Η λέξη “platitude” προέρχεται από μια γαλλική λέξη, plat, που σημαίνει επίπεδη. Αυτές οι τετριμμένες και ανούσιες δηλώσεις σίγουρα πέφτουν στα αυτιά των παραληπτών, κάνοντάς τους συχνά να αισθάνονται υποστηρικτές. Συχνά οι άνθρωποι δεν μπορούν να σκεφτούν τίποτα να πουν σε βαθιές ή συναισθηματικές καταστάσεις και μπορεί να αντιληφθούν το πρώτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό. Μπορούν να βρεθούν στο να προτρέπουν κίνητρα στη δουλειά ή να προσφέρουν ψευδή παρηγοριά σε κηδείες, γάμους και άλλες εκδηλώσεις ζωής. Οι περισσότεροι άνθρωποι συμφωνούν ότι οι ειλικρινείς εκφράσεις επαίνων ή συλλυπητηρίων προτιμώνται πολύ, ειδικά στο χώρο εργασίας.
Οι περισσότεροι άνθρωποι στρέφονται στην οικογένεια και τους φίλους σε περίοδο κρίσης. Αλλά όταν προσφέρουν μια κοινοτοπία αντί για ειλικρινή υποστήριξη και εγκάρδιες εκφράσεις συμπάθειας, το αποτέλεσμα είναι η αίσθηση ότι το αναστατωμένο άτομο απορρίπτεται. Μια βρωμιούχος, ή ηρεμιστική δήλωση, με ένα κλισέ στοιχείο αποτυγχάνει να επικυρώσει τη συναισθηματική κατάσταση του αναστατωμένου ατόμου και φαίνεται ανειλικρινής.
Μια κατάσταση κρίσης κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν άβολα. Όταν αντιμετωπίζετε ένα σοβαρό γεγονός άγχους, ειδικά τον θάνατο, είναι σύνηθες να αναζητάτε μια εξήγηση ακόμη και όταν δεν υπάρχει καμία εξήγηση. Είναι επίσης αναστατωμένο για πολλούς να βλέπουν κάποιον που τους ενδιαφέρει, έστω και επιφανειακά, σε κατάσταση απόγνωσης. Έτσι, επιδιώκουν να ηρεμήσουν καθησυχάζοντας το άτομο ότι το αγαπημένο τους πρόσωπο είναι «καλύτερα, από πόνο, τουλάχιστον ήταν γρήγορο», κ.λπ.
Ο καλύτερος τρόπος για να χειριστείτε μια κατάσταση όπως αυτή, σύμφωνα με όσους την έχουν βιώσει, είναι μια ειλικρινής έκφραση λύπης. Αν κάποιος έχει την τάση να προσφέρει υποστήριξη αντί για κοίμηση, τότε θα πρέπει να είναι έτοιμος να το ακολουθήσει. Μια υποσχεμένη επίσκεψη ή μια χρήσιμη ενέργεια που δεν συμβαίνει στην πραγματικότητα, όπως η παροχή ακρόασης ή η βοήθεια με τις οικογενειακές διευθετήσεις προσθέτει περισσότερο άγχος.
Στο χώρο εργασίας, η κοινοτοπία έχει γίνει ένα διαχειριστικό εργαλείο που προορίζεται να παρακινήσει τους εργαζόμενους. Τέτοιες τετριμμένες φράσεις όπως «Σκέψου θετικά», «Δεν υπάρχει «εγώ» στην ομάδα» και άλλες έχουν αποδειχθεί ότι ενοχλούν τους εργαζόμενους, ειδικά όταν η διοίκηση δεν τους υποστηρίζει με τις δικές τους ενέργειες. Όταν οι συνθήκες εργασίας είναι λιγότερο από ιδανικές, οι εργαζόμενοι δυσκολεύονται να νοιαστούν για τη δουλειά τους. Τα ανώτερα στελέχη που προσφέρουν μια κοινοτοπία αντί για λύση στα προβλήματα θεωρούνται αδιάφορα και αδιάφορα και οι εργαζόμενοι χάνουν τον σεβασμό τους. Σύντομα ακολουθούν θέματα δέσμευσης και ηθικής.
Οι διευθυντές μπορούν να αποφύγουν αυτή την κατάσταση αποδεικνύοντας μια ειλικρινή αφοσίωση στη σκέψη πριν μιλήσουν. Αντί να χρησιμοποιούν μια κοινοτοπία, μπορούν να ακούσουν τις ανησυχίες των υπαλλήλων τους και να υποδείξουν ότι ενδιαφέρονται πραγματικά όχι μόνο για την ευημερία της επιχείρησης, αλλά και των εργαζομένων. Οι περισσότεροι άνθρωποι που εγκαταλείπουν μια δουλειά δεν το κάνουν λόγω χρημάτων, αλλά επειδή δεν αισθάνονται ότι τους εκτιμούν και δεν τους αναγνωρίζουν. Ο έπαινος πρέπει να είναι αληθινός και στοχευμένος. Οι εταιρείες που παρέχουν ειλικρινή ανατροφοδότηση στους εργαζομένους τους, που δεν τους κρύβουν τις ανησυχίες τους και καταβάλλουν προσπάθειες να επικοινωνήσουν μαζί τους ακούγοντας καθώς και μιλώντας, είναι πιο πιθανό να κρατήσουν εξειδικευμένους υπαλλήλους από εκείνες που απορρίπτουν τις ανησυχίες ή τις υποδείξεις τους με απλόχερα.