Όταν οι άνθρωποι λένε ότι πρόκειται να κάνουν κάτι «ό,τι μπορεί», χρησιμοποιούν μια ιδιωματική έκφραση. Αυτό το συγκεκριμένο ιδίωμα σημαίνει ότι έχουν έναν στόχο που μπορεί να είναι δύσκολο να επιτύχουν και ότι είναι προετοιμασμένοι για τυχόν δυσκολίες ή αρνητικές συνέπειες που μπορεί να προκύψουν ως αποτέλεσμα της αναζήτησής τους. Η επιμονή και η αφοσίωση μπορούν να συναχθούν από αυτή την έκφραση, επειδή είναι αφοσιωμένοι και πιστεύουν στον στόχο τους, όποιο κι αν είναι το κόστος απόκτησής του.
Αυτό το ιδίωμα «ό,τι μπορεί» μπορεί να απεικονιστεί μέσα από μερικά προκλητικά σενάρια. Για παράδειγμα, η αναρρίχηση σε ένα ψηλό βουνό μπορεί να είναι ένα δύσκολο εγχείρημα. Για να γίνει αυτό, ένας ορειβάτης πρέπει να είναι προετοιμασμένος με προμήθειες για να παρέχει τροφή, κατεύθυνση και ασφάλεια. Πρέπει επίσης να έχει τις γνώσεις και τις δεξιότητες για να πλοηγηθεί στην ανάβαση και θα πρέπει να είναι εξοικειωμένος με την περιοχή που θα αναρριχηθεί. Ένας ορειβάτης που είναι εξοπλισμένος με μια ιδεολογία «ελάτε ό,τι μπορεί» πιθανότατα θα συνεχίσει – παρά τους κινδύνους από τα ζώα, τις πτώσεις και τα πιθανά προβλήματα υγείας – μέχρι να φτάσει στην κορυφή, ανεξάρτητα από το τι.
Ένα πιο συνηθισμένο παράδειγμα αυτού του ιδιώματος στην πράξη περιλαμβάνει άτομα που είναι υπεύθυνα για τη συντήρηση ενός νοικοκυριού και την παροχή υπηρεσιών για τα παιδιά και τη σύζυγό τους. Μπορεί να χρειαστεί να εργαστούν πολλές ώρες σε μία ή περισσότερες θέσεις εργασίας για να πληρώσουν τους λογαριασμούς και να παρέχουν τροφή, στέγη και ρούχα για την οικογένειά τους. Τα άτομα σε αυτή την κατάσταση συχνά πρέπει να κάνουν θυσίες, να εγκαταλείψουν πράγματα που θέλουν, ώστε να δώσουν στην οικογένειά τους αυτό που χρειάζονται, ειδικά όταν τα χρήματα είναι λιγότερα από άφθονα. Οι πάροχοι νοικοκυριών όπως αυτοί — αυτοί που θα κάνουν ό,τι χρειάζεται να κάνουν, ακόμα κι αν είναι εξουθενωμένοι, για να φροντίσουν την οικογένειά τους — και που επίσης εργάζονται σκληρά για να διατηρήσουν καλές σχέσεις με τα μέλη της οικογένειας περνώντας ποιοτικό χρόνο μαζί τους. να ενσαρκώσει τη στάση «ό,τι μπορεί».
Το αντίθετο του «ό,τι μπορεί» μπορεί να περιλαμβάνει την παραίτηση ή την επιλογή να μην κάνουμε ό,τι είναι απαραίτητο για να πετύχουμε έναν στόχο ή να ανταποκριθούμε σε μια πρόκληση. Μερικοί μαθητές μπορεί να αποφασίσουν ότι η σκληρή δουλειά που χρειάζεται για να κερδίσουν καλούς βαθμούς και να επιτύχουν στο σχολείο δεν αξίζει τον κόπο, επομένως ίσως επιλέξουν να μην κάνουν το καλύτερο δυνατό. Άλλοι άνθρωποι μπορεί ειλικρινά να θέλουν να επιτύχουν έναν προσωπικό στόχο, όπως να χάσουν βάρος, να βρουν μια καλύτερη δουλειά ή να ξεπεράσουν ένα προσωπικό ελάττωμα, αλλά σταμάτα την προσπάθεια μόλις συνειδητοποιήσουν πόσο δύσκολο μπορεί να είναι. Άλλοι πάλι μπορεί να ονειρεύονται να γίνουν αθλητές, αλλά παραδίδουν το όνειρό τους μόλις συνειδητοποιήσουν όλο τον χρόνο και την ενέργεια που θα έπρεπε να ξοδέψουν για εξάσκηση και προπόνηση. Οι άνθρωποι στις καταστάσεις που απεικονίζονται σε αυτά τα παραδείγματα δεν αντιπροσωπεύουν την αρχή «ό,τι μπορεί».