Μια ενσωματωμένη ερώτηση είναι μια ερώτηση που σχηματίζει μια ρήτρα σε μεγαλύτερη πρόταση. Αυτού του είδους οι ερωτήσεις θα μπορούσαν να ονομαστούν «έμμεσες ερωτήσεις», δεδομένου ότι η ίδια η ερώτηση συχνά αλλάζει μορφή και τοποθετείται σε ένα πιο ανεπτυγμένο πλαίσιο, συχνά για λόγους ευγένειας βελτίωσης της προφορικής γλώσσας. Οι γλωσσολόγοι και άλλοι ειδικοί πιστεύουν ότι μια ενσωματωμένη ερώτηση είναι ένας τύπος ονοματικής πρότασης που παίζει ρόλο μέσα σε μια σύνθετη πρόταση.
Ένας τύπος ενσωματωμένης ερώτησης είναι μια ερώτηση που ενσωματώνεται σε μια άλλη ερώτηση. Αυτοί είναι συνήθεις τύποι ενσωματωμένων ερωτήσεων. Για παράδειγμα, ένας ομιλητής της Αγγλικής μπορεί να ρωτήσει έναν άλλον: «Μπορείτε να μου πείτε τι ώρα είναι;» αντί να ρωτάς «Τι ώρα είναι;» Η προηγούμενη δομή είναι ένα παράδειγμα ενσωματωμένης ερώτησης, όπου η ερωτηματική λέξη “where” δεν εμφανίζεται στην αρχή της πρότασης. Αυτό το παράδειγμα δείχνει πώς αλλάζει η μορφή της πρότασης όταν ο ομιλητής χρησιμοποιεί μια ενσωματωμένη ερώτηση. Όπως σε πολλές άλλες περιπτώσεις, αυτό δείχνει επίσης πώς η μακρύτερη μορφή παρουσιάζει μια ερώτηση πιο ευγενικά.
Ένα άλλο είδος ενσωματωμένης ερώτησης σχηματίζεται μέσα σε μια δήλωση. Αυτοί οι τύποι ερωτήσεων συχνά περιλαμβάνουν προθέματα σε προτάσεις όπως “αναρωτιέμαι” ή “Ξέρω”. Για παράδειγμα, εάν ένας ομιλητής της αγγλικής γλώσσας πει: “Αναρωτιέμαι πού είναι τα κλειδιά μου;” αντί για “Πού είναι τα κλειδιά μου;” ενσωματώνουν την ερώτηση στη μεγαλύτερη πρόταση. Οι προτάσεις που χρησιμοποιούν τη λέξη «γνωρίζω» μπορεί να είναι πιο αφηρημένες μορφές ενσωμάτωσης ερωτήσεων. Κάποιος που λέει, «Δεν ξέρω πού είναι τα κλειδιά μου». ρωτά επίσης σιωπηρά για τη θέση των κλειδιών, αν και όχι τόσο άμεσα όσο στο παραπάνω παράδειγμα χρησιμοποιώντας τη λέξη “θαύμα”.
Ένας περαιτέρω τρόπος με τον οποίο οι προτάσεις αλλάζουν συχνά με αυτήν την τεχνική περιστρέφεται γύρω από τις χρήσεις των απλών λέξεων “it”, που θα αναφέρονται σε ένα ουσιαστικό και “είναι”, μια μορφή του ρήματος “be”. Για παράδειγμα, όταν ένα άτομο λέει “Ξέρεις τι ώρα είναι;” αντί για “Τι ώρα είναι;” η σειρά των λέξεων «είναι» και «είναι» αλλάζει. Αυτό είναι ένα στοιχείο που προκαλεί σύγχυση στην αγγλική γλώσσα που συχνά μπερδεύει τους μαθητές. Η εμφάνιση ενσωματωμένων ερωτήσεων δίπλα σε άμεσες ερωτήσεις είναι ένας τρόπος για τους καθηγητές ξένων γλωσσών να παρουσιάσουν την κρίσιμη διαφορά μεταξύ αυτών των δύο μορφών.