Ένα sobriquet μοιάζει πολύ με ένα ψευδώνυμο που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε ένα συγκεκριμένο άτομο, μέρος ή πράγμα και μπορεί να αυτοοριστεί ή να δοθεί από άλλους. Αυτός ο όρος συχνά αποδίδεται με χιουμοριστικό τρόπο ή σε μια προσπάθεια να δοθεί μια μάλλον γραφική ετικέτα που μπορεί να θεωρηθεί ως συμπληρωματικός ή υποτιμητικός. Αν και λειτουργικά παρόμοια με ένα ψευδώνυμο, η κύρια διαφορά μεταξύ των σομπρικέτων και των παρατσούκλων είναι ότι τα σομπρικέ μπορεί να θεωρηθούν ως πιο συγκεκριμένα στη φύση ή ως μια πιο εκλεπτυσμένη μορφή ψευδωνύμου. Ένα sobriquet χρησιμοποιείται συνήθως σε τέτοιο βαθμό που γίνεται άμεσα αναγνωρίσιμο από άλλους και η χρήση του δεν έχει σκοπό να δημιουργήσει σύγχυση.
Η προέλευση του όρου “sobriquet” είναι κάπως συγκεχυμένη, καθώς έχει βρεθεί μια ποικιλία διαφορετικών συλλαβών για τη λέξη ακόμη και σε παλαιότερη χρήση. Αυτό καθιστά δύσκολη τη σύνδεση οποιασδήποτε ενιαίας προέλευσης ή σημασίας με αυτό, καθώς διαφορετικές ορθογραφίες θα μπορούσαν να προέρχονται από διαφορετικές γλωσσικές πηγές. Πιθανότατα είναι ένας γαλλικός όρος, αν και ακόμη και η γαλλική ορθογραφία του έχει αλλάξει με τα χρόνια και θα μπορούσε να προέρχεται από μια από πολλές διαφορετικές χρήσεις. Η σύγχρονη ορθογραφία και η χρήση του “sobriquet”, ωστόσο, πιθανότατα προέρχεται από μια γαλλική λέξη που αναφέρεται σε ένα κομμάτι κρέατος κάτω από το πηγούνι ενός ζώου.
Στη χρήση, ένα sobriquet είναι μια λέξη που χρησιμοποιείται συνήθως ως ψευδώνυμο για ένα συγκεκριμένο άτομο ή πράγμα. Η διάκριση μεταξύ παρατσούκλι και σομπρικέ, ωστόσο, είναι αρκετά θολή και ορισμένα παραδείγματα ψευδωνύμου από μια ομάδα μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν ως παραδείγματα παρατσούκλων από μια άλλη. Σε κοινή χρήση, οι δύο όροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν αρκετά εναλλακτικά με μικρή σύγχυση. Η ακριβέστερη χρήση, ωστόσο, μπορεί να χρησιμοποιεί τα σομπρικέ ως πιο εκλεπτυσμένες ή μυτερές μορφές ψευδωνύμων, που προορίζονται να μεταδώσουν μια συγκεκριμένη χροιά, συνήθως θετική ή αρνητική.
Ο όρος «Το Μεγάλο Μήλο» για να αναφέρεται στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, θα μπορούσε να θεωρηθεί είτε ως παρατσούκλι είτε ως παρατσούκλι, ανάλογα με τις προτιμήσεις ενός ατόμου. Δεδομένου ότι αυτός ο όρος δεν υποδηλώνει εγγενώς στοργή ή δυσαρέσκεια, ωστόσο, μπορεί να θεωρηθεί περισσότερο ως ψευδώνυμο. ενώ ένας όρος όπως η «Πόλη της Αγάπης» που χρησιμοποιείται για να αναφερθεί στο Παρίσι υποδηλώνει ξεκάθαρα μια θετική συσχέτιση και είναι πιο πιθανό να θεωρηθεί σαθρός. Αυτή η διάκριση είναι ελάχιστη, ωστόσο, και δεν πρέπει να θεωρείται απόλυτη, καθώς πολλοί όροι όπως ο «Βάρδος του Έιβον» για τον Γουίλιαμ Σαίξπηρ και ο «Τίμιος Άμπε» για τον Αβραάμ Λίνκολν μπορούν να θεωρηθούν ως παρατσούκλια ή παρατσούκλια. Όπως συμβαίνει με πολλές πτυχές της γλώσσας, υπάρχει μεγάλη ευελιξία και αβεβαιότητα σχετικά με τη σωστή διάκριση μεταξύ παρατσούκλων και παρατσούκλων.