Μια μειωμένη αναφορική πρόταση είναι μια αναφορική ρήτρα με την αναφορική αντωνυμία και το ρήμα «be» παραλείπονται. Για παράδειγμα, η πρόταση “ο φορητός υπολογιστής που βρίσκεται στο γραφείο” μπορεί να απλοποιηθεί σε “ο φορητός υπολογιστής στο γραφείο” για να γίνει η σχετική ρήτρα μειωμένη σχετική ρήτρα. Η αναφορική πρόταση μπορεί να μειωθεί όταν το ρήμα είναι προοδευτικό ή παθητικό και όταν ακολουθείται από προθετική φράση. Μπορεί επίσης να μειωθεί εάν ακολουθεί ένα νέο θέμα και ρήμα. Οι συγγραφείς και οι ομιλητές δεν μπορούν να μειώσουν τη ρήτρα αν ακολουθείται από επίθετο ή ουσιαστικό.
Οι συγγραφείς ή οι ομιλητές μπορούν να μειώσουν μια σχετική ρήτρα εάν μια πρόθεση όπως “in” ή “on” ακολουθεί. Για παράδειγμα, η πρόταση “τα βιβλία που βρίσκονται στο ράφι” περιέχει μια σχετική ρήτρα με την πρόθεση “on” να ακολουθεί. Αυτό σημαίνει ότι η πρόταση μπορεί να δηλωθεί με μειωμένη αναφορική ρήτρα αφαιρώντας την αναφορική αντωνυμία «ότι» και τη σύζευξη του ρήματος «είναι». Η πρόταση θα γινόταν τότε «τα βιβλία στο ράφι». Η μείωση της ρήτρας κάνει την πρόταση πιο συνοπτική και πιο απλή χωρίς να χάνει το νόημα.
Η γραμματικά σωστή αναγωγή μιας αναφορικής πρότασης μπορεί επίσης να συμβεί όταν η πρόταση ακολουθείται από ένα παθητικό ρήμα. Τα παθητικά ρήματα είναι ρήματα στα οποία το αντικείμενο ενεργείται από το υποκείμενο, σε αντίθεση με το υποκείμενο που ενεργεί στο αντικείμενο. Για παράδειγμα, η πρόταση «η μπάλα που κλώτσησε ο άντρας ήταν πορτοκαλί» μπορεί να απλοποιηθεί χρησιμοποιώντας μια μειωμένη σχετική ρήτρα. Η μειωμένη εκδοχή της πρότασης λέει «η μπάλα που κλώτσησε ο άντρας ήταν πορτοκαλί».
Οι ομιλητές της αγγλικής γλώσσας μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν μια μειωμένη αναφορική ρήτρα εάν το ρήμα που ακολουθεί την ρήτρα είναι προοδευτικό, όπως το ρήμα “ψώνια” ή “arguing”. Τα προοδευτικά ρήματα τελειώνουν σε «ing» και είναι συνεχόμενα, στον ενεστώτα συνεχή. Για παράδειγμα, η αναφορική πρόταση «ο άντρας που μαλώνει είναι φίλος μου» μπορεί να μειωθεί. Η μείωση περιλαμβάνει την αφαίρεση της αναφορικής αντωνυμίας «ποιος» και του ρήματος «είναι», όπως συμβαίνει πάντα. «Ο άντρας που μαλώνει είναι φίλος μου» είναι η μειωμένη αναφορική ρήτρα του παραδείγματος.
Ορισμένες περιστάσεις δεν είναι κατάλληλες για μειωμένη αναφορική πρόταση, όπως αυτές που ακολουθούνται από ένα επίθετο ή ένα ουσιαστικό. Για παράδειγμα, η πρόταση «Το βιβλίο που είναι πράσινο είναι δικό μου» δεν μπορεί να απλοποιηθεί επειδή η σχετική ρήτρα «που είναι» ακολουθείται από το επίθετο «πράσινο». Η εσφαλμένη, μειωμένη σχετική ρήτρα έκδοση της πρότασης θα ήταν «το βιβλίο πράσινο είναι δικό μου». Μια πρόταση όπως «η γυναίκα που είναι νοσοκόμα εργάζεται σκληρά» δεν μπορεί να απλοποιηθεί επειδή η αναφορική ρήτρα ακολουθείται από ένα ουσιαστικό. Η λανθασμένη εκδοχή της πρότασης θα έγραφε «η γυναίκα μια νοσοκόμα εργάζεται σκληρά».