Η φαντασία είναι ένα είδος που χρησιμοποιεί απόκοσμα ή μυθικά στοιχεία. Ένας φανταστικός κόσμος όπου κατοικεί η μαγεία είναι ένα κοινό θέμα. Πολλοί συγγραφείς έχουν συμβάλει στην ποικιλία των ειδών φαντασίας και των υποειδών που είναι δημοφιλή σήμερα. Κάθε κατηγορία έχει κοινά σκηνικά ή θέματα, συμπεριλαμβανομένων των ειδών κλασικής, επικής, σύγχρονης, ιστορικής, σπαθιού και μαγείας, χιουμοριστικού, παραμυθιού και σκοτεινής φαντασίας.
Η κλασική φαντασία είναι ένα από τα παλαιότερα είδη φαντασίας. Η ρωμαϊκή και η ελληνική μυθολογία είναι γνωστά παραδείγματα κλασικής φαντασίας. Τα επικά έργα του Ομήρου, που παρουσιάζουν παράξενα πλάσματα, ήρωες και αναζητήσεις, περιέχουν όλα τα στοιχεία του κλασικού είδους φαντασίας.
Μερικά από τα είδη φαντασίας επικαλύπτονται. Για παράδειγμα, τα κλασικά και επικά είδη φαντασίας μοιράζονται το θέμα ενός ήρωα που πρέπει να κάνει μια αναζήτηση και να ξεπεράσει μεγάλες προκλήσεις. Ο επικός ήρωας ξεκινά συνήθως ως ένα συνηθισμένο άτομο και εξελίσσεται σε όλη την ιστορία, αποκτώντας χαρακτηριστικά ή δυνάμεις που τον μεταμορφώνουν σε μια ηρωική φιγούρα. Επικές φαντασιώσεις λαμβάνουν χώρα συχνά σε μεσαιωνικά περιβάλλοντα με κάστρα, μάγους και ασυνήθιστα πλάσματα. Τα φανταστικά είδη υψηλής φαντασίας και σπαθιού και μαγείας χρησιμοποιούν τα ίδια μαγικά θέματα.
Οι ιστορικές φαντασιώσεις λαμβάνουν χώρα συνήθως κατά τη διάρκεια μιας ορισμένης περιόδου στην ιστορία της γης και περιέχουν μερικά φανταστικά στοιχεία. Μερικές φορές τοποθετούνται σε έναν φανταστικό κόσμο που μοιάζει με μια ιστορική εποχή. Οι θρύλοι του Αρθούρου ήταν ένα κοινό θέμα για πολλούς συγγραφείς της ιστορικής φαντασίας. Η δημοφιλής τριλογία Merlin της Mary Stewart, για παράδειγμα, συνδυάζει τα στοιχεία ενός σπαθιού και της φαντασίας μαγείας με την ιστορική μυθοπλασία.
Οι χιουμοριστικές φαντασιώσεις γράφονται με ανάλαφρο τόνο. Συχνά σατιρίζουν άλλα έργα φαντασίας. Ένα πολύ γνωστό παράδειγμα είναι το Bored of the Rings, το οποίο σατίριζε τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών του JRR Tolkien, μια από τις πιο αγαπημένες φαντασιώσεις του 20ου αιώνα.
Οι παραμυθένιες φαντασιώσεις γραμμένες για ενήλικες συνήθως έχουν πολύ πιο σκοτεινή γεύση από τα παραμύθια που έχουν διαδοθεί στα παιδιά. Η φήμη στη φαντασία ενηλίκων μπορεί να είναι κακή και να προκαλέσει ανεπανόρθωτη βλάβη στους ανθρώπινους χαρακτήρες. Οι άνθρωποι σε παραμυθένιες φαντασιώσεις που απευθύνονται σε ενήλικες δεν ζουν πάντα ευτυχισμένοι όπως κάνουν τελικά στις σύγχρονες φαντασιώσεις των παιδιών. Τα παραμύθια που διαβάζονται στα παιδιά σήμερα έχουν καθαριστεί από πολλά από τα πιο σκοτεινά στοιχεία που εμφανίζονται στα πρωτότυπα παραμύθια.
Η σκοτεινή φαντασία περιλαμβάνει πλάσματα όπως ζόμπι, βαμπίρ και λυκάνθρωπους. Αυτό το είδος σχετίζεται στενά με τη μυθοπλασία τρόμου, αλλά γενικά είναι λιγότερο τρομακτικό και με υπερφυσικά στοιχεία. Τα βιβλία για βρικόλακες που έγραψε η Ann Rice είναι σκοτεινές φαντασιώσεις και η τηλεοπτική σειρά Dark Shadows, η οποία ήταν πολύ δημοφιλής στο τελευταίο μέρος του 20ού αιώνα, είναι ένα άλλο παράδειγμα αυτού του είδους.