Βρίσκεται στο μεσαίο τμήμα του εγκεφάλου, τα βασικά γάγγλια είναι η περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για μεγάλο βαθμό κινητικού ελέγχου και μάθησης. Αυτή η περιοχή λειτουργεί σε συνδυασμό με τον εγκεφαλικό φλοιό και τον θάλαμο για να μας βοηθήσει να λάβουμε αποφάσεις και να αλλάξουμε μεταξύ των δραστηριοτήτων. Αποτελείται από το ραβδωτό σώμα, το παλλίδιο, την ουσία ουσία και τον υποθαλαμικό πυρήνα.
Τα βασικά γάγγλια είναι ζωτικό μέρος του εγκεφάλου και συχνά είναι υπεύθυνα για νευρολογικά προβλήματα. Τα προβλήματα σε αυτό το τμήμα του εγκεφάλου είναι υπεύθυνα για τη νόσο του Huntington, τη νόσο του Parkinson, την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή και το σύνδρομο Tourette. Η υπερδιέγερση αυτής της περιοχής μπορεί να οδηγήσει σε σχιζοφρένεια.
Τα εγκεφαλικά επεισόδια στην περιοχή των βασικών γαγγλίων μπορεί να είναι καταστροφικά. Τα εγκεφαλικά επεισόδια που επηρεάζουν αυτήν την περιοχή μπορεί να οδηγήσουν σε αισθητηριακή απώλεια, αδυναμία να μιλήσουν ή να χρησιμοποιήσουν σωστά τη γλώσσα, γνωστά ως αφασία, προβλήματα όρασης, απώλεια ελέγχου της κίνησης, παράλυση και κώμα. Τα εγκεφαλικά επεισόδια που συμβαίνουν σε αυτό το μέρος του εγκεφάλου είναι τυπικά αιμορραγικά εγκεφαλικά επεισόδια, τα οποία αναπτύσσονται όταν συσσωρεύεται πίεση στα αιμοφόρα αγγεία οδηγώντας σε ρήξη. Μία από τις κύριες αιτίες εγκεφαλικών επεισοδίων σε αυτήν την περιοχή είναι η υψηλή αρτηριακή πίεση. Όποιος εμφανίσει συμπτώματα εγκεφαλικού πρέπει να καλέσει το 911 ή να βρει μεταφορά στο πλησιέστερο δωμάτιο επειγόντων περιστατικών. Η μείωση του χρόνου πριν από την έναρξη της θεραπείας μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο ελαχιστοποιεί τη μακροπρόθεσμη βλάβη.
Τα βασικά γάγγλια έχουν πολλές βασικές και πολύπλοκες λειτουργίες στο σώμα. Σε βάθος μελέτη της περιοχής έχει πραγματοποιηθεί λόγω της σχέσης της με τις νόσους του Πάρκινσον και του Χάντινγκτον. Ένας από τους πιο ενδιαφέροντες παράγοντες που σχετίζονται με αυτό το τμήμα του εγκεφάλου είναι η επίδρασή του στα κίνητρα. Η απάντηση του σώματος στη νόσο του Πάρκινσον δείχνει κάποια στοιχεία για την επίδραση που έχουν τα κατεστραμμένα βασικά γάγγλια στα κίνητρα.
Πολλές περιπτώσεις όπου οι ασθενείς που ήταν ακίνητοι λόγω της νόσου του Πάρκινσον διαπίστωσαν, σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης, ότι οι ασθενείς ήταν σε θέση να βγάλουν τον εαυτό τους από μια επικίνδυνη κατάσταση, όπως μια πυρκαγιά σε ένα σπίτι. Αυτοί οι ίδιοι ασθενείς βρήκαν αδύνατο να τρέφονται.
Η επίδραση των βασικών γαγγλίων στο κίνητρο μπορεί να παρατηρηθεί και σε υγιή άτομα. Τρώγοντας νόστιμο φαγητό και κάνοντας σεξ και οι δύο προκαλούν απαντήσεις ευχαρίστησης βαθιά στον εγκέφαλο. Αυτό το κίνητρο μπορεί να είναι χρήσιμο, ή σε ορισμένες περιπτώσεις, επιβλαβές. Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι αυτό το τμήμα του εγκεφάλου, το οποίο είναι υπεύθυνο για αισθήματα ευφορίας και είναι γνωστό ως κέντρο ανταμοιβής, επηρεάζεται πολύ από τα ναρκωτικά. Φάρμακα όπως η κοκαΐνη και η νικοτίνη ενισχύουν τους υποδοχείς ντοπαμίνης σε αυτήν την περιοχή του εγκεφάλου, αυξάνοντας την ανταμοιβή της έκθεσης σε αυτές τις ουσίες.