Οι παράγοντες που επηρεάζουν την επιβίωση του καρκίνου του εγκεφάλου περιλαμβάνουν τον τύπο, το μέγεθος και τη θέση του όγκου του εγκεφάλου, καθώς και τον βαθμό και το στάδιο του καρκίνου. Η επιβίωση του καρκίνου του εγκεφάλου μπορεί επίσης να εξαρτάται από το πόσο έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος και τη λειτουργικότητα του όγκου. Η ηλικία του ασθενούς και η γενική υγεία του παίζουν επίσης ζωτικό ρόλο στην επιβίωση του καρκίνου του εγκεφάλου. Οι τύποι θεραπείας που λαμβάνεται, καθώς και η συνολική ανταπόκριση στη θεραπεία, μπορεί να έχουν επίδραση στην επιβίωση.
Υπάρχουν περισσότεροι από 100 διαφορετικοί τύποι και ταξινομήσεις όγκων εγκεφάλου που κατηγοριοποιούνται είτε ως πρωτοπαθής καρκίνος του εγκεφάλου είτε ως μεταστατικός καρκίνος του εγκεφάλου. Ο πρωτοπαθής καρκίνος υποδηλώνει όγκο στον εγκέφαλο που προέρχεται και περιορίζεται μόνο στον εγκέφαλο. Ο μεταστατικός καρκίνος του εγκεφάλου υποδηλώνει ότι ο καρκίνος προήλθε από άλλη περιοχή του σώματος και εξαπλώθηκε στον εγκεφαλικό ιστό. Τα ποσοστά επιβίωσης θεραπείας και καρκίνου του εγκεφάλου είναι γενικά υψηλότερα για ασθενείς με πρωτοπαθείς όγκους, αν και ο μεταστατικός καρκίνος του εγκεφάλου μπορεί να αντιμετωπιστεί επιτυχώς ανάλογα με την εντόπιση, την υγεία του ασθενούς και την επιθετικότητα της κακοήθειας.
Η θέση του όγκου είναι ο πρωταρχικός προσδιορισμός της επιβίωσης από τον καρκίνο του εγκεφάλου. Τα καρκινικά κύτταρα και η πίεση από τον όγκο μπορούν να επηρεάσουν σε μεγάλο βαθμό τον εγκεφαλικό ιστό στη γύρω περιοχή. Οι όγκοι που βρίσκονται ή είναι ενσωματωμένοι σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου θεωρούνται συχνά πιο επικίνδυνοι από εκείνους που βρίσκονται στην επιφάνεια του εγκεφάλου ή στη βάση του νωτιαίου μυελού. Η θεραπεία και η λειτουργικότητα του καρκίνου του εγκεφάλου καθορίζεται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τη θέση του όγκου.
Ο καρκίνος του εγκεφάλου που είναι ενσωματωμένος βαθιά μέσα στον ιστό του εγκεφάλου ή έχει εξαπλωθεί σε πολλές θέσεις μπορεί να θεωρηθεί ανεγχείρητος. Σε αυτήν την περίπτωση, θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία ή η ακτινοβολία μπορεί να εξακολουθούν να χορηγούνται, αν και οι πιθανότητες επιβίωσης από καρκίνο του εγκεφάλου μειώνονται σημαντικά. Η επιθετικότητα του καρκίνου παίζει επίσης μεγάλο ρόλο στο ποσοστό επιβίωσης και στην επιτυχία της θεραπείας.
Εκτός από τον τύπο και τη θέση του όγκου, το συγκεκριμένο στάδιο του καρκίνου είναι επίσης ένας παράγοντας που επηρεάζει την επιβίωση του καρκίνου του εγκεφάλου. Ο καρκίνος του εγκεφάλου ταξινομείται σε τέσσερα στάδια, ή βαθμούς. Τα στάδια 1 και 2 θεωρούνται βραδείας ανάπτυξης, ενώ οι βαθμοί 3 και 4 υποδεικνύουν προχωρημένο καρκίνο. Οι αργά αναπτυσσόμενοι όγκοι στα δύο πρώτα στάδια θεωρούνται γενικά ευκολότεροι στην επιτυχή αντιμετώπιση από τον καρκίνο του εγκεφάλου που μπορεί να εξαπλωθεί ή να προχωρήσει γρήγορα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι βαθμοί 1 και 2 χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν την επιθετικότητα των καλοήθων όγκων, ενώ οι βαθμοί 3 και 4 υποδεικνύουν τα διάφορα στάδια κακοήθειας.
Ένας άλλος παράγοντας που συμβάλλει στην επιβίωση του καρκίνου του εγκεφάλου είναι η συνολική υγεία του ασθενούς. Η πιθανότητα επιβίωσης είναι γενικά μεγαλύτερη για όσους έχουν καλή υγεία πριν από τη διάγνωση του καρκίνου. Η συνολική επίδραση που έχει ο καρκίνος στον οργανισμό παίζει μεγάλο ρόλο στην ανάρρωση και το ποσοστό επιβίωσης των ασθενών. Η ηλικία είναι επίσης καθοριστικός παράγοντας. Οι νεότεροι ασθενείς θεωρούνται γενικά καλύτερα ικανοί να χειριστούν τις επιπλοκές της υγείας και τις θεραπευτικές διαδικασίες σε σχέση με τα ηλικιωμένα άτομα.