Μια συμφωνία εγγύησης γίνεται συνήθως κατά τη διάρκεια ενός δανείου ή μιας συναλλαγής ακινήτων. Τείνει να εμπλέκει ένα τρίτο μέρος που θα παρέμβει και θα κάνει τις απαραίτητες πληρωμές εάν το κύριο πρόσωπο που λαμβάνει ένα δάνειο ή ενοικιάζει ένα ακίνητο δεν μπορεί να πραγματοποιήσει πληρωμές. Το τρίτο μέρος ονομάζεται εγγυητής, ή μερικές φορές συνυπογράφον.
Συχνά, τα φοιτητικά δάνεια αποτελούν μέρος μιας συμφωνίας εγγύησης. Ισχυρίζονται ότι η κυβέρνηση εγγυάται την αποπληρωμή ενός δανείου. Εάν ο φοιτητής αθετήσει τις υποχρεώσεις του για οποιονδήποτε λόγο, η τράπεζα που δανείζει τα χρήματα θα λάβει τα χρήματά της από την κυβέρνηση και η κυβέρνηση θα είναι υπεύθυνη για την προσπάθεια είσπραξης του χρέους από τον φοιτητή.
Άτομα με χαμηλή πίστωση ενδέχεται να συμμετέχουν σε μια συμφωνία εγγύησης για τους σκοπούς της αγοράς αυτοκινήτου ή της ενοικίασης ενός σπιτιού. Συχνά χρησιμοποιούν κάποιον με καλή πίστη, ίσως τους γονείς τους ή έναν αδερφό, ως συνυπογράφοντες, ώστε να μπορεί να γίνει μια τέτοια συμφωνία. Αυτή είναι λίγο δίκοπη λεπίδα. Εάν το πρόσωπο δεν μπορεί να ανταποκριθεί στην οικονομική του υποχρέωση, η οικονομική υποχρέωση μεταφέρεται στον εγγυητή. Έτσι, για παράδειγμα, εάν ένα άτομο δεν καταβάλλει πληρωμές ενοικίου, ο γονέας ή ο αδερφός πρέπει να τα κάνει.
Ο όρος συμφωνία εγγύησης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στο πλαίσιο των ατόμων που τους προσφέρεται εγγύηση ικανοποίησης κατά την αγορά αγαθών ή υπηρεσιών. Μια τέτοια συμφωνία μπορεί να είναι εύκολο να εφαρμοστεί ή πολύ δύσκολη για τον καταναλωτή. Για παράδειγμα, τα περισσότερα προϊόντα σε ενημερωτικές διαφημίσεις που προσφέρουν εγγύηση επιστροφής χρημάτων μπορεί να έχουν μια συμφωνία εγγύησης που είναι κάπως δύσκολο να επιβληθεί. Αυτό συμβαίνει επειδή οι εταιρείες παραγωγής μπορεί να είναι πολύ μικρές ή επειδή οι εγγυήσεις επιστροφής χρημάτων έχουν μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο.
Γενικά, οι περισσότερες μεγάλες εταιρείες που προσφέρουν συμφωνία εγγύησης επιστροφής χρημάτων θα τηρήσουν τις υποχρεώσεις τους. Έτσι, για παράδειγμα, τα πράγματα που αγοράζονται σε τηλεοπτικά κανάλια όπως το Home Shopping Network επιστρέφονται αρκετά εύκολα εάν δεν είναι ικανοποιητικά. Ωστόσο, μια συμφωνία αυτού του τύπου δεν είναι γενικά μια υπογεγραμμένη συμφωνία, όπως είναι ο πρώτος τύπος που ορίζεται εδώ. Επομένως, μπορεί να είναι ακόμα πιο δύσκολο να επιβληθούν εγγυήσεις ικανοποίησης και μπορεί να αποδειχθεί δαπανηρή η επιστροφή αγορών που δεν εκπληρώνουν τις υποσχέσεις τους.