Η αυτοαποδεικτική διαθήκη είναι μια διαθήκη που περιλαμβάνει ένορκη βεβαίωση υπογεγραμμένη από συμβολαιογράφο, μάρτυρες και διαθέτη, η οποία δείχνει ότι η διαθήκη υπογράφηκε κανονικά και ότι είναι διαθήκη εκείνου που την υπογράφει. Οι περισσότερες δικαιοδοσίες αποδέχονται μια βούληση αυτο-αποδείξεως αντί μιας παραδοσιακής βούλησης. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το μεγαλύτερο όφελος από την ύπαρξη μιας διαθήκης που αποδεικνύεται μόνος του είναι ότι οι μάρτυρες και οι δικαιούχοι δεν απαιτείται να εμφανιστούν στο δικαστήριο για να καταθέσουν ότι η διαθήκη είναι έγκυρη. Αυτό μπορεί επίσης να διασφαλίσει ότι η διαδικασία επικύρωσης είναι ομαλή και εύκολη για όλους τους εμπλεκόμενους.
Με μια παραδοσιακή διαθήκη, ο εκτελεστής, ή το άτομο που είναι υπεύθυνο για την εκτέλεση των όρων της διαθήκης, πρέπει να χειριστεί τη διαχείριση της διαθήκης. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την πρόσληψη δικηγόρου, τον εντοπισμό εγγράφων, την ειδοποίηση των ενδιαφερομένων, την πληρωμή απαιτήσεων από πιστωτές και πολλά άλλα στοιχεία. Οι μάρτυρες της διαθήκης πρέπει να εντοπιστούν και τα ενδιαφερόμενα μέρη μπορούν να αμφισβητήσουν οποιοδήποτε μέρος της διαθήκης ενώπιον δικαστηρίου. Αυτή μπορεί να είναι μια μακρά διαδικασία.
Όταν ένα άτομο έχει αυτο-αποδεικνυόμενη βούληση, το δικαστήριο μπορεί να την αποδεχθεί ως έγκυρη. Στη συνέχεια, το δικαστήριο μπορεί να προχωρήσει σε διαθήκη, τη διαδικασία με την οποία ένα δικαστήριο πληρώνει χρέη και διανέμει περιουσιακά στοιχεία μετά από θάνατο. Η ύπαρξη μιας διαθήκης που αποδεικνύεται μόνος του μπορεί να είναι χρήσιμη εάν ένας μάρτυρας δεν μπορεί να εντοπιστεί ή είναι νεκρός. Σε αυτήν την περίπτωση, η διαθήκη μπορεί να χρησιμεύσει ως το έγγραφο με το οποίο το δικαστήριο πληρώνει τυχόν οφειλές που κρίνονται έγκυρες και διανέμει περιουσιακά στοιχεία στους δικαιούχους.
Οι περισσότερες δικαιοδοσίες σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες αποδέχονται μια αυτοαποδεικνυόμενη διαθήκη ως νομικά δεσμευτικό έγγραφο, αλλά είναι σημαντικό να ελέγξετε τους νόμους της δικαιοδοσίας στην οποία βρίσκεται η περιουσία. Πολλά μέρη θα απαιτήσουν διαφορετική τεκμηρίωση, συγκεκριμένη μορφή ή συγκεκριμένο αριθμό μαρτύρων για να υπογράψουν. Είναι επίσης σημαντικό να κάνετε ενημερώσεις σε μια διαθήκη όταν αλλάζουν οι συνθήκες, όπως όταν αγοράζεται ένα σπίτι, γεννιέται ένα παιδί ή αποκτώνται μεγάλα περιουσιακά στοιχεία.
Ορισμένες δικαιοδοσίες επιτρέπουν μια διαθήκη που δεν ήταν αρχικά αυτοαποδεικνυόμενη να μετατραπεί σε διαθήκη αυτοαποδείξεως. Είναι σημαντικό να το ελέγξετε με τη μεμονωμένη δικαιοδοσία, επειδή οι απαιτήσεις είναι διαφορετικές για το καθένα. Ορισμένα μέρη απαιτούν την παρουσία όλων των αρχικών μαρτύρων προκειμένου να υπογράψουν την αυτοαποδεικνυόμενη ένορκη κατάθεση ενώπιον συμβολαιογράφου.
Εκτός από κάθε δικαιοδοσία που απαιτεί συγκεκριμένη τεκμηρίωση, συγκεκριμένη μορφή ή ορισμένο αριθμό μαρτύρων, μπορεί επίσης να απαιτείται ειδική διατύπωση σε μια αυτοαποδεικτική διαθήκη. Όλη η διατύπωση πρέπει να είναι κατάλληλη, ώστε η αυτο-αποδεικνυόμενη βούληση να είναι νομικά δεσμευτική. Αυτό θα βοηθήσει επίσης τη διαδικασία επικύρωσης να πραγματοποιηθεί χωρίς διακοπές.