Ένας απόν ιδιοκτήτης είναι κάποιος που κατέχει μια επιχείρηση ή ένα ακίνητο αλλά που αναθέτει τη διαχείριση της επιχείρησης ή της ακίνητης περιουσίας σε τρίτους. Στην περίπτωση των απόντες ιδιοκτητών ακινήτων, αυτοί οι ιδιοκτήτες συνήθως δεν ζουν καν στην ίδια κοινότητα με τα κτίριά τους και μπορεί να βασίζονται αποκλειστικά σε έναν επαγγελματία διαχειριστή ακινήτων ή εταιρεία διαχείρισης ακινήτων για τη λήψη όλων των αποφάσεων σχετικά με τους ενοικιαστές, τις επισκευές και τη συντήρηση. Ομοίως, ένας απόντας ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης μπορεί να αγοράσει μια επιχείρηση κυρίως ως επένδυση, αλλά έχει ελάχιστη, έως καθόλου, σχέση με τις καθημερινές της δραστηριότητες.
Σε ορισμένες κοινότητες, σημαντικό μέρος της τοπικής ακίνητης περιουσίας ανήκει σε ιδιώτες που νοικιάζουν σπίτια και μονάδες σε ενοικιαστές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας ιδιοκτήτης απλώς νοικιάζει ένα σπίτι ή μια μονάδα στο ακίνητο όπου μένει και θα αναλάβει την ευθύνη για την εύρεση και τον έλεγχο των ενοικιαστών, τη συλλογή των ενοικίων και τη διασφάλιση ότι το κτίριο είναι σε καλή κατάσταση. Ορισμένα άτομα, ωστόσο, θεωρούν ότι αυτή είναι πολλή δουλειά και μπορεί να μην επιθυμούν καν να ζήσουν στην περιοχή όπου βρίσκεται η περιουσία τους. Σε τέτοιες περιπτώσεις, μπορούν να επιλέξουν να ζήσουν σε μια κοινότητα που απέχει πολύ από αυτές στην οποία κατέχουν ιδιοκτησία και να επιτρέπουν σε μια επιχείρηση ή ένα άτομο να αναλάβει τα συνήθη καθήκοντα του ιδιοκτήτη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια ιδιοκτήτρια μπορεί να μην γνωρίζει ούτε να έχει καμία επαφή με τους ενοικιαστές της.
Είναι επίσης δυνατό ένα άτομο να είναι απόντα ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ο ιδιοκτήτης μπορεί να έχει κληρονομήσει την επιχείρηση, να έχει βάλει τα χρήματα για να ξεκινήσει την επιχείρηση ή ίσως ακόμη και να έχει εργαστεί ως πρακτικός ιδιοκτήτης για πολλά χρόνια πριν συνταξιοδοτηθεί ή επιδιώξει άλλες επιχειρήσεις. Ο ιδιοκτήτης που απουσιάζει από την επιχείρηση μπορεί να βασίζεται σε έναν μόνο διαχειριστή, στελέχη ή ακόμα και σε μια εταιρεία franchise για την επίβλεψη της επιχείρησης και τη διασφάλιση της κερδοφορίας της. Μερικοί ιδιοκτήτες επιχείρησης έχουν τόσα πολλά επιχειρηματικά συμφέροντα που απλά δεν μπορούν να ασκήσουν πρακτική διαχείριση και μπορεί να έχουν τα οικονομικά για να προσλάβουν υπαλλήλους υψηλής ποιότητας στους οποίους μπορεί να εμπιστευτεί κανείς τη λήψη καλών επιχειρηματικών αποφάσεων σε συνεννόηση με τους λογιστές του ιδιοκτήτη της επιχείρησης και δικηγόροι.
Ένα από τα μειονεκτήματα της απούσας ιδιοκτησίας είναι ότι ένας ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης ή μιας ενοικίασης ιδιοκτησίας μπορεί να μην γνωρίζει προβλήματα έως ότου ένας ενοικιαστής, εργαζόμενος ή προστάτης υποστεί αρνητικές συνέπειες ως αποτέλεσμα της αμέλειας του υπαλλήλου ή της διοίκησης. Ειδικότερα, οι απόντες ιδιοκτήτες ενοικιαζόμενων ακινήτων συχνά επικρίνονται ότι συμβάλλουν στην παρακμή των κοινοτήτων, καθώς δεν έχουν πραγματικό μερίδιο στην κοινότητα και ενδέχεται να επιτρέψουν την επιδείνωση της ποιότητας των κτιρίων τους και των ενοικιαστών τους με την πάροδο του χρόνου. Ως αποτέλεσμα, σε ορισμένες περιοχές ένας απόντας ιδιοκτήτης πρέπει να παρέχει στις τοπικές κυβερνητικές υπηρεσίες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο εντοπισμού του, ώστε να μπορεί να λογοδοτήσει για τη συμπεριφορά όσων διαχειρίζονται τις επενδύσεις του.