Η κοινοβουλευτική διαδικασία είναι ένα σύνολο κανόνων που διέπουν τις δραστηριότητες στις συνεδριάσεις ενός οργανισμού ή οργάνου. Σκοπός αυτών των κανόνων είναι να παρέχουν ένα πλαίσιο για τη διαχείριση των συνεδριάσεων με τακτοποιημένο και παραγωγικό τρόπο. Τα θεσμικά όργανα όπως τα νομοθετικά σώματα αναπτύσσουν συνήθως τη δική τους κοινοβουλευτική διαδικασία με τη μορφή ενός συνόλου καταστατικών, ενώ μικρότερες ομάδες μπορούν να υιοθετήσουν τυποποιημένες διαδικασίες από έναν οδηγό ή άλλο οργανισμό στα καταστατικά τους.
Ο όρος «κοινοβουλευτική διαδικασία» αναφέρεται στο βρετανικό κοινοβούλιο, από όπου προήλθε αυτή η έννοια. Πολλοί από τους κανόνες που είναι βασικοί για την κοινοβουλευτική διαδικασία προέρχονται από τη Βουλή των Κοινοτήτων. Ο ακρογωνιαίος λίθος της κοινοβουλευτικής διαδικασίας είναι η παροχή ενός μηχανισμού που επιτρέπει να ακουστεί και να σεβαστεί η φωνή της μειοψηφίας, επιτρέποντας παράλληλα στον οργανισμό να διεξάγει τις δραστηριότητές του, πράγμα που συχνά σημαίνει ότι η πλειοψηφία παίρνει τις αποφάσεις.
Μια κοινοβουλευτική διαδικασία διευκρινίζει όλες τις διαδικασίες που περιβάλλουν τις συνεδριάσεις. Αυτό περιλαμβάνει το πρωτόκολλο για την κλήση μιας σύσκεψης και τους κανόνες για τον χειρισμό της σύσκεψης από την αρχή μέχρι το τέλος. Στις συναντήσεις, οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν προτάσεις για την εισαγωγή νέων θεμάτων για δράση και τα μέλη της οργάνωσης μπορούν να συμμετάσχουν σε συζήτηση και συζήτηση για να δώσουν στους παρευρισκόμενους την ευκαιρία να έχουν τη γνώμη τους. Στη συνέχεια, οι άνθρωποι ψηφίζουν προτάσεις για να καθορίσουν εάν θα περάσουν ή όχι όπως προτείνεται.
Η κοινοβουλευτική διαδικασία έχει επίσης μηχανισμούς που μπορεί να χρησιμοποιήσει η μειοψηφία για να προστατεύσει τα δικαιώματά της. Σε αυτά περιλαμβάνονται πράγματα όπως το φιλιμάστερ στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών. Τέτοιοι κανόνες έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν καταστάσεις όπου η πλειοψηφία έχει τον απόλυτο έλεγχο και δεν σέβεται ή δεν λαμβάνει υπόψη της τη μειοψηφία. Οι μειονότητες μερικές φορές στην πραγματικότητα κατηγορούνται για κατάχρηση των εργαλείων που έχουν στη διάθεσή τους για κέρδος.
Οι κανόνες συμπεριφοράς που διέπουν τις συνεδριάσεις ενός δεδομένου οργανισμού ορίζονται στο καταστατικό του οργανισμού. Εάν χρειάζεται να γίνουν αλλαγές, τα μέλη της οργάνωσης πρέπει να ψηφίσουν για τις αλλαγές όπως θα έκαναν σε οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα. Εκτός από τη θέσπιση κανόνων συμπεριφοράς κατά τη διάρκεια των συνεδριάσεων, οι καταστατικοί νόμοι μπορούν επίσης να αντιμετωπίζουν ηθικά ζητήματα που μπορεί να ανησυχούν, μαζί με άλλα θέματα που σχετίζονται με την ακεραιότητα του οργανισμού.
Βιβλία όπως το Rules of Order του Robert παρέχουν ένα βασικό πλαίσιο για τη κοινοβουλευτική διαδικασία. Ορισμένοι οργανισμοί προτιμούν να υιοθετούν τους κανόνες που ορίζονται σε έναν οδηγό, αντί να δημιουργούν τους δικούς τους καταστατικούς. Άλλοι μπορεί να χρησιμοποιήσουν τέτοια βιβλία ως αφετηρία για να δημιουργήσουν τους δικούς τους κανόνες τάξης και να τους προσαρμόσουν ώστε να ανταποκρίνονται στις ανάγκες του μητρικού οργανισμού.