Η διακεκριμένη ληστεία είναι ένα συγκεκριμένο είδος εγκλήματος στην ευρύτερη κατηγορία της κλοπής. Αυτό το είδος εγκλήματος εμφανίζεται στους κώδικες διαφόρων νομικών συστημάτων σε όλο τον κόσμο. Κάθε χώρα έχει τους δικούς της τρόπους αντιμετώπισης διαφορετικών ειδών κλοπής και τους δικούς της ορισμούς για τα είδη κλοπής.
Στις αγγλόφωνες χώρες όπου ο όρος επιβαρυντική ληστεία χρησιμοποιείται πιο συχνά, ο ορισμός της επιβαρυντικής ληστείας περιλαμβάνει την κλοπή περιουσιακών στοιχείων από ένα άτομο που περιλαμβάνει τη χρήση βίας ή εκφοβισμού. Σε αυτά τα περίπλοκα νομικά συστήματα, η διακεκριμένη ληστεία έχει τον δικό της μοναδικό ρόλο στον καθορισμό συγκεκριμένων τύπων εγκλημάτων ιδιοκτησίας. Αντίθετα, σε ορισμένα από τα πιο απλά νομικά συστήματα του κόσμου, δεν γίνεται καμία διάκριση για τη διακεκριμένη ληστεία.
Στις περισσότερες χρήσεις του όρου διακεκριμένη ληστεία, ισχύουν ειδικές απαιτήσεις για την επισήμανση ενός εγκλήματος ως αυτού του τύπου κλοπής με τη βία. Ο ενάγων πρέπει να αποδείξει καταρχάς ότι η κλοπή έγινε. Μαζί με τα αδιάσειστα στοιχεία του εγκλήματος, η εισαγγελία πρέπει να αποδείξει ότι υπήρξε ενεργή αφαίρεση περιουσίας, καθώς και μεταφορά περιουσίας από τον τόπο του εγκλήματος.
Πολλές περιπτώσεις που εμπίπτουν στην κατηγορία της διακεκριμένης κλοπής ή ληστείας περιλαμβάνουν ένα συγκεκριμένο είδος απειλής. Τα θανατηφόρα όπλα αποτελούν συχνά μέρος αυτού του είδους των υποθέσεων, καθώς η χρήση αυτών των όπλων συνιστά ισχύ στα περισσότερα νομικά συστήματα που προβλέπουν διακεκριμένες ληστείες. Άλλα είδη εκφοβισμού περιλαμβάνουν λεκτικές απειλές για σωματική βία ή σωματική επίθεση σε άτομο.
Οι υποθέσεις που επιδιώκουν να καθιερώσουν αυτή τη διακριτή κατηγορία κλοπής βασίζονται συχνά σε προηγούμενο για να καθορίσουν το ακριβές είδος του εγκλήματος που συνέβη. Μπορεί επίσης να υπάρχουν τοπικά ή περιφερειακά νομοθετήματα που έχουν επίδραση στην έκβαση μιας υπόθεσης κλοπής ή κλοπής ιδιοκτησίας. Στις δοκιμές της κριτικής επιτροπής, ο χαρακτήρας και άλλα στοιχεία μπορεί επίσης να παίξουν ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα.
Τα άτομα που αντιμετωπίζουν αυτού του είδους τις νομικές κατηγορίες μπορούν να λάβουν λεπτομερή συμβουλή από τη νομική τους εκπροσώπηση. Η ποινή ποικίλλει για ληστεία και άλλα είδη εγκλημάτων, αν και αυτό το είδος κλοπής με τη βία συνήθως επιφέρει αυστηρότερες ποινές από άλλα είδη κλοπής, όπως η μικροκλοπή. Και πάλι, η εθνική ή η τοπική δικαιοδοσία θα έχει σημαντική επίδραση στις λεπτομέρειες και την έκβαση αυτού του τύπου υποθέσεων.