Hit and run νόμοι προβλέπουν ποινικές κυρώσεις σε οδηγούς που προκαλούν τροχαίο ατύχημα και δεν σταματούν για να παρέχουν βοήθεια σε θύματα ατυχημάτων, να αναφέρουν το ατύχημα ή να ταυτοποιούνται στους άλλους οδηγούς ή άλλα θύματα. Η ποινή για παραβίαση των νόμων σχετικά με το χτύπημα και το τρέξιμο ποικίλλει ανάλογα με τη δικαιοδοσία, αλλά συχνά μπορεί να είναι αρκετά αυστηρή και μπορεί να εντείνει τις ποινές που προβλέπονται από τη νομοθεσία περί οχημάτων, έτσι ώστε ακόμη και ένα σχετικά απλό ατύχημα να οδηγήσει σε σημαντική τιμωρία για έναν οδηγό. Οι κυρώσεις μπορεί να είναι ιδιαίτερα αυστηρές σε περιπτώσεις που ένας οδηγός εγκαταλείπει τη σκηνή μετά από θανατηφόρο ατύχημα.
Σε πολλά μέρη, οι νόμοι για το hit and run απαιτούν από τον οδηγό να σταματήσει το όχημά του μόλις το κάνει με ασφάλεια μετά από σύγκρουση ή ατύχημα. Ανάλογα με τις περιστάσεις, αυτοί οι νόμοι ενδέχεται να του ζητήσουν να επικοινωνήσει με άλλον οδηγό για να ανταλλάξει πληροφορίες επικοινωνίας και ασφάλισης, να επικοινωνήσει με τις αρχές επιβολής του νόμου ή να παράσχει τις πρώτες βοήθειες που μπορεί στα θύματα ατυχημάτων. Η φυγή από μια σκηνή ατυχήματος θεωρείται σε πολλά σημεία ως εξαιρετικά ανεύθυνη και άκαρδη, καθώς ο οδηγός θα μπορούσε τουλάχιστον να παράσχει κάποιου είδους βοήθεια στους τραυματίες και να επικοινωνήσει με τις αρχές επιβολής του νόμου και την επείγουσα ιατρική βοήθεια εκ μέρους του θύματος. Από την άποψη της επιβολής του νόμου, ένας οδηγός που εμπλέκεται σε ατύχημα θα πρέπει να είναι προετοιμασμένος να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες του ατυχήματος, ώστε να μπορεί να πραγματοποιηθεί η κατάλληλη έρευνα. Σε περιπτώσεις όπου ένας οδηγός εμπλέκεται σε ατύχημα με ακίνητο, μη επανδρωμένο όχημα ή προκαλεί ζημιά σε περιουσία, οι νόμοι για τα χτυπήματα και τη λειτουργία ενδέχεται να απαιτούν από τον οδηγό να καταβάλει καλή τη πίστη προσπάθεια να βρει τον ιδιοκτήτη του ακινήτου του αυτοκινήτου και να παράσχει πληροφορίες έτσι ώστε μπορεί να επικοινωνήσει μαζί της.
Το ποινικό δίκαιο σε διάφορα μέρη έχει αναγνωρίσει εδώ και καιρό τη σημασία των νόμων που ισχύουν. Όταν άρχισαν να χρησιμοποιούνται τα αυτοκίνητα, δεν είχαν απαραίτητα πινακίδες κυκλοφορίας που θα μπορούσαν να διευκολύνουν τους πεζούς, άλλους οδηγούς και τις αρχές επιβολής του νόμου να αναγνωρίσουν ένα όχημα. Εάν συνέβαινε ένα ατύχημα, ένας οδηγός θα μπορούσε εύκολα να φύγει με ταχύτητα πριν κάποιος προλάβει να σημειώσει την εμφάνισή της, κάτι που θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα να μην ανακαλυφθεί ποτέ η ταυτότητά της. Ως αποτέλεσμα, τέθηκαν σε ισχύ νόμοι για να αποθαρρύνουν τέτοια συμπεριφορά. Ορισμένες δικαιοδοσίες λαμβάνουν τέτοιου είδους ατυχήματα τόσο σοβαρά που μια ιδιαίτερα κατάφωρη παραβίαση μπορεί να χαρακτηριστεί ως κακούργημα, με αποτέλεσμα σοβαρή φυλάκιση για τους παραβάτες.