Η μετασχηματιστική διαμεσολάβηση είναι μια προσέγγιση στην παρέμβαση σε σύγκρουση που δεν επιδιώκει την άμεση επίλυση ενός προβλήματος. Αντίθετα, ο διαμεσολαβητής συνήθως επιδιώκει να ενσταλάξει την αμοιβαία αναγνώριση και ενδυνάμωση μεταξύ των αντιμαχόμενων μερών. Στη συνέχεια, τα μέρη συνεργάζονται με τον διαμεσολαβητή για να καθορίσουν την κατάλληλη διαδικασία επίλυσης για την κατάστασή τους.
Η αναγνώριση θεωρείται γενικά ότι είναι ένα σημαντικό μέρος της μετασχηματιστικής διαμεσολάβησης, έτσι ώστε κάθε μέρος να μπορεί να καταλάβει πώς το άλλο μέρος ορίζει το πρόβλημα. Επιπλέον, ο διαμεσολαβητής συνήθως οδηγεί κάθε μέρος να κατανοήσει τα αποτελέσματα που επιθυμούν όλοι οι εμπλεκόμενοι. Με αυτόν τον τρόπο, και τα δύο μέρη μπορούν να προσεγγίσουν το πρόβλημα με πιο ενημερωμένες απόψεις.
Μια αρχική δήλωση συνήθως ξεκινά τη διαδικασία μετασχηματιστικής διαμεσολάβησης. Σε αυτή τη δήλωση, ο διαμεσολαβητής, ο οποίος ενεργεί ως ουδέτερο τρίτο μέρος, θα εξηγήσει γενικά το φόρουμ στο οποίο τα δύο μέρη θα συζητήσουν το πρόβλημά τους. Ο γενικός στόχος είναι και τα δύο μέρη να καταλήξουν σε μια αμοιβαία ικανοποιητική διευθέτηση.
Ωστόσο, προτού επιτευχθεί μια τέτοια λύση, ο διαμεσολαβητής πρέπει πρώτα να συνεργαστεί με τα μέρη για την ανάπτυξη κανόνων και διαδικασιών επίλυσης. Οι διαμεσολαβητές θα κάνουν ερωτήσεις και θα κάνουν προτάσεις σχετικά με αυτούς τους κανόνες και τις διαδικασίες. Είναι ευθύνη των δύο μερών να διευθύνουν τη συνολική συνομιλία και να κάνουν προτάσεις διευθέτησης.
Ενώ άλλες μορφές διαμεσολάβησης συνήθως δομούνται με βάση ένα χρονικό πλαίσιο, οι συναντήσεις για τα μέρη που χρησιμοποιούν μετασχηματιστική διαμεσολάβηση είναι αορίστου χρόνου. Αυτό σημαίνει ότι οι συναντήσεις μπορεί να διαρκέσουν όσο χρόνο χρειάζεται. Το άγχος συχνά θεωρείται μια από τις κύριες αιτίες διαφωνιών. Για παράδειγμα, ένα μέρος μπορεί να αγχωθεί για το πρόβλημα, ενώ το άλλο μέρος μπορεί να αγχωθεί για το ποια θα μπορούσε να είναι η διευθέτηση. Οι συναντήσεις ανοιχτού τύπου έχουν συνήθως σκοπό να μετριάσουν το άγχος, ώστε τα μέρη να επικεντρωθούν στη συνεργασία.
Η διαμεσολάβηση επίλυσης προβλημάτων συχνά συγκρίνεται με τη μετασχηματιστική διαμεσολάβηση. Και οι δύο μορφές διαλογισμού χρησιμοποιούν συνεργατικές διαδικασίες για να καταλήξουν σε μια ευεργετική διευθέτηση για τα εμπλεκόμενα μέρη. Σε αντίθεση με τη μετασχηματιστική διαμεσολάβηση, ωστόσο, η διαμεσολάβηση επίλυσης προβλημάτων μερικές φορές θεωρεί ότι τα συναισθήματα είναι ξένα προς τα ζητήματα που πρέπει να επιλυθούν.
Τα συναισθήματα συνήθως θεωρούνται αναπόσπαστο μέρος της διαδικασίας μετασχηματιστικής διαμεσολάβησης. Αυτό βασίζεται στη γενική παραδοχή ότι τα συναισθήματα διευκολύνουν τις διαφορετικές απόψεις για τα μέρη να ταυτιστούν. Εκτός από τη δυνατότητα να εκφράσουν ελεύθερα τα συναισθήματά τους, ο διαμεσολαβητής συνήθως λέει και στα δύο μέρη ότι, εάν το επιλέξουν, μπορούν να επιδιώξουν άλλες μορφές επίλυσης.