Το συζυγικό προνόμιο είναι μια νομική έννοια που προστατεύει το δικαίωμα εμπιστευτικότητας μεταξύ των συζύγων. Αυτός ο νόμος συχνά αποτρέπει την αναγκαστική μαρτυρία από έναν σύζυγο εναντίον ενός άλλου, και υπήρξε με κάποια μορφή σε όλη την ιστορία. Πολλές χώρες έχουν κάποια μορφή συζυγικών προνομίων είτε κωδικοποιημένα είτε παραδοσιακά παραχωρημένα μέσω προηγουμένου.
Υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι με τους οποίους λειτουργεί το προνόμιο συζύγου για την προστασία του συζυγικού απορρήτου. Ορισμένες μορφές νόμου απαιτούν την άδεια του ενός συζύγου για να καταθέσει ο άλλος σύζυγος για ιδιωτικές συζυγικές επικοινωνίες. Αυτό σημαίνει ότι ένας σύζυγος δεν μπορεί να παραβιάσει τις εμπιστευτικές σχέσεις που έχουν δημιουργηθεί υπό την προστασία του γάμου, εκτός εάν το επιτρέψει ο άλλος σύζυγος. Η δεύτερη μορφή προστασίας που προσφέρεται από το προνόμιο συζύγου επιτρέπει σε έναν σύζυγο να αρνηθεί να καταθέσει εναντίον του/της συντρόφου του σχετικά με ιδιωτικές επικοινωνίες.
Οι εξαιρέσεις από αυτά τα χορηγούμενα προνόμια ποικίλλουν μεταξύ των νομικών συστημάτων, αλλά μπορεί να είναι σημαντικές σε ορισμένους τύπους υποθέσεων. Σε θέματα επιμέλειας παιδιού ή όταν ένας σύζυγος κατηγορείται για έγκλημα κατά του συντρόφου του, το προνόμιο συνήθως αίρεται αυτόματα. Επιπλέον, εάν ένα τρίτο μέρος έχει δει τις εν λόγω επικοινωνίες ή ένας σύζυγος μοιράστηκε πληροφορίες με τρίτο μέρος που δεν καλύπτεται από το προνόμιο, ενδέχεται να μην ισχύουν οι νόμοι περί συζύγων. Στον Καναδά, ο νόμος ισχύει μόνο για επικοινωνίες, όχι για παρατηρήσεις. Αν ένας άντρας δει τη γυναίκα του να πυροβολεί κάποιον, θα είναι ακόμα υποχρεωμένος να καταθέσει για την παρατήρησή του.
Το διαζύγιο μπορεί να επηρεάσει ή όχι το δίκαιο των συζυγικών προνομίων, ανάλογα με τις περιστάσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι πρώην σύζυγοι διατηρούν το δικαίωμα να αποτρέψουν τη μαρτυρία με βάση τις επικοινωνίες που έγιναν κατά τη διάρκεια του γάμου. Επικοινωνίες που γίνονται πριν ή μετά τη λήξη του γάμου μπορούν να προσαχθούν ενώπιον πολλών δικαστηρίων με καταστατικά προνομίων συζύγου. Στις δοκιμές διαζυγίου, ιδιαίτερα όταν φέρεται η ενδοοικογενειακή κακοποίηση, υπάρχει ελάχιστα αναγνωρισμένο δικαίωμα σε αυτή την προστασία. Αυτή η εξαίρεση μπορεί να βοηθήσει στην αποτροπή ενός κακοποιού συζύγου από το να αποσιωπήσει τη μαρτυρία του θύματός του.
Ένα νέο ζήτημα που αντιμετωπίζει το καταστατικό των προνομίων συζύγων είναι η συμπερίληψη των συντρόφων του ιδίου φύλου στους νόμους περί συζυγικής εμπιστοσύνης. Οι νομικές συζητήσεις ποικίλλουν, αλλά πολλοί ειδικοί υποστηρίζουν ότι εάν το κράτος αναγνωρίσει τον γάμο, ο γάμος έχει πανομοιότυπα προνόμια ανεξάρτητα από το φύλο. Ορισμένοι υποστηρίζουν, ωστόσο, ότι οι περιοχές που αναγνωρίζουν τις πολιτικές ενώσεις αλλά όχι τους γάμους ομοφυλοφίλων ή δεν επιτρέπουν τη νομική αναγνώριση των ομοφυλοφιλικών συμπράξεων, μπορεί να ανοίξουν την πόρτα σε de facto διακρίσεις, καθώς δεν προβλέπουν την εφαρμογή νόμων περί εμπιστοσύνης μεταξύ ομοφυλόφιλων συντρόφων. Οι πολέμιοι υποστηρίζουν ότι, εφόσον η σύμπραξη δεν συνιστά γάμο, δεν πληροί τις προϋποθέσεις για παρόμοια προστασία.