Μια ναρκισσιστική σύζυγος είναι αυτή που συνήθως επιδίδεται σε χειραγωγικές, εκφοβιστικές και εξευτελιστικές τακτικές για να διεκδικήσει τον έλεγχο του συζύγου της. Οι συνήθεις συμπεριφορές περιλαμβάνουν σχεδόν συνεχή κριτική και ενοχοποίηση, αδιαφορία για τις απόψεις και τα συναισθήματα του συζύγου της, αντίφαση δηλωμένων θέσεων και εμπειρικών γεγονότων και ξαφνικές εκρήξεις θυμού. Ο σύζυγος μιας ναρκισσιστικής συζύγου συχνά, ως αποτέλεσμα, προσπαθεί να αποφύγει ενέργειες και δηλώσεις που μπορεί να προκαλέσουν ένα άλλο ξέσπασμα.
Η ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας είναι μια διαταραχή προσωπικότητας που χαρακτηρίζεται από την ανάγκη για έπαινο και αναγνώριση και μια υπερδιογκωμένη αίσθηση αυτοεκτίμησης και σημασίας. Αυτά τα συναισθήματα ξεπερνούν την υγιή αυτοπεποίθηση, κάνοντας τους άλλους να φαίνονται λιγότερο σημαντικοί από ό,τι είναι, αλλά αυτή η διογκωμένη αυτοεικόνα είναι εξαιρετικά εύθραυστη. Ζητείται διαρκής έπαινος και επιδοκιμασία και κάθε κριτική είναι πιθανό να αντιμετωπιστεί με εχθρότητα.
Η αύξηση της αυτοεκτίμησης υποτιμώντας την αξία των άλλων είναι ένας τρόπος με τον οποίο οι ναρκισσιστές διατηρούν αυτή την υψηλή γνώμη. Συνήθως, τα πιο κοντινά άτομα στοχοποιούνται και μια ναρκισσιστική σύζυγος είναι πιθανό να υποτιμήσει τον σύζυγό της. Η κριτική των ικανοτήτων, των απόψεων και των αξιών του συζύγου ανυψώνει τη θέση της στο νοικοκυριό, καθιστώντας την την έμπειρη αρχή και την καλύτερη λήψη αποφάσεων στα μάτια της. Με τον καιρό, ο σύζυγος μπορεί να την πιστέψει και να καταλήξει επίσης στο ίδιο συμπέρασμα.
Ένα άλλο κοινό χαρακτηριστικό της ναρκισσιστικής συζύγου είναι η ανάγκη για αίσθηση ελέγχου. Είναι πιθανό να λάβει «εκτελεστικές αποφάσεις», περιμένοντας από την οικογένεια να αποδεχθεί τα σχέδιά της χωρίς συζήτηση. Όταν όντως συμβουλεύεται τον σύζυγό της, συνήθως αναζητά έγκριση, όχι ειλικρινή αξιολόγηση. Η κριτική και η διαφωνία δεν είναι ευπρόσδεκτες.
Η πρόκληση σε αυτόν τον έλεγχο μπορεί να μειωθεί με την προσπάθεια μείωσης της επιρροής των άλλων. Μια ναρκισσιστική σύζυγος μπορεί να προσπαθήσει να περιορίσει την επαφή του συζύγου της με άτομα που είναι πιθανό να την αντικρούσουν ή να συμπάσχουν με τις απόψεις του. Ο σύζυγος μπορεί να αποφύγει να μιλήσει με την οικογένεια και τους φίλους για να αποτρέψει τους καβγάδες στο σπίτι.
Η χειραγώγηση και η εξαπάτηση χρησιμοποιούνται επίσης συχνά για τη διατήρηση αυτού του ελέγχου. Συχνά χρησιμοποιούνται επίσης κραυγαλέα ψέματα, που έρχονται σε αντίθεση με τις δικές της δηλώσεις ή παρατηρήσιμα γεγονότα. Εάν αμφισβητηθεί, θα υπερασπιστεί τη θέση της, αποκαλώντας το άλλο μέρος λάθος, ψεύδεται ή διαταραγμένο.
Η παρουσία μιας ναρκισσιστικής συζύγου μπορεί να παρατηρηθεί και στη συμπεριφορά του συζύγου. Η διαβίωση με ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας είναι εξαιρετικά αγχωτική και ο σύζυγος είναι πιθανό να υποφέρει από συμπτώματα χρόνιου στρες που μπορεί να περιλαμβάνουν συχνό πονοκέφαλο, ναυτία ή αϋπνία. Είναι πιθανό να λογοκρίνει τις σκέψεις και τη συμπεριφορά του σε μια προσπάθεια να «κρατήσει την ειρήνη». Με την αυτοεικόνα του υπό συνεχή επίθεση, μπορεί επίσης να εμφανίσει σημάδια κατάθλιψης ή παράνοιας.