Σε ορισμένους τύπους υποθέσεων στις οποίες επιδικάζονται αποζημιώσεις, το δικαστήριο μπορεί να προσαρμόσει το ποσό της αποζημίωσης ώστε να τριπλασιαστεί το αρχικό ποσό που επιδικάστηκε. Αυτό είναι γνωστό ως ζημιές τριπλά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτούνται νομικά, και σε άλλες, ο δικαστής έχει κάποια διακριτική ευχέρεια κατά την έκδοση οριστικής απόφασης. Αυτές οι ζημιές έχουν σχεδιαστεί για να είναι τιμωρητικές, να λειτουργούν ως αντικίνητρο για ορισμένα είδη συμπεριφοράς.
Προκειμένου να επιδικαστεί η τριπλή αποζημίωση, πρέπει να αποδειχθεί ότι ο ηττημένος στην υπόθεση παραβίασε εσκεμμένα το νόμο. Ένα απλό παράδειγμα μπορεί να είναι μια περίπτωση παραβίασης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Εάν μπορεί να αποδειχθεί ότι το μέρος που παραβίαζε ήξερε ότι η παράβαση δεν ήταν νόμιμη και την ακολούθησε ούτως ή άλλως, η υπόθεση μπορεί να είναι επιλέξιμη για αποζημίωση τριπλάσιας. Ομοίως, οποιεσδήποτε άλλες περιπτώσεις στις οποίες μπορεί να αποδειχθεί ότι κάποιος επέλεξε εσκεμμένα να ενεργήσει με τρόπο που απαγορεύεται από το νόμο μπορεί να είναι επιλέξιμες για αυτές.
Αντίθετα, εάν κάποιος διέπραξε ένα λάθος, αλλά όχι εκούσια, εξακολουθεί να είναι υπεύθυνος, αλλά όχι για ζημιές τριπλά. Για παράδειγμα, εάν ένας οδηγός μηνύσει άλλον οδηγό για αποζημίωση ως αποτέλεσμα τροχαίου ατυχήματος, δεν θα επιδικαστεί αποζημίωση τριπλά, εκτός εάν ο άλλος οδηγός παραβίασε το νόμο σκόπιμα για να προκαλέσει το ατύχημα. Ουσιαστικά, αυτές οι ζημίες έχουν σχεδιαστεί για να τιμωρούν άτομα που έκαναν μια σκόπιμη επιλογή να προκαλέσουν βλάβη, ενώ δεν εφαρμόζονται σε περιπτώσεις που δεν πληρούν το πρότυπο της «ηθελημένης συμπεριφοράς».
Ο νόμος που περιβάλλει τις ποινικές αποζημιώσεις μπορεί να γίνει πολύπλοκος. Μερικές φορές οι άνθρωποι επιβαρύνονται με φορολογική υποχρέωση όταν λαμβάνουν αποζημιώσεις τριπλάσιας και σε περιπτώσεις όπου υπάρχει διεθνής συνιστώσα, άλλα έθνη μπορεί να μην είναι πρόθυμα να ανακτήσουν αποζημιώσεις τριπλάσιας εάν έχουν απαγορεύσεις για τιμωρητικές αποζημιώσεις. Μπορεί επίσης να υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες απαιτείται πολλαπλασιασμός των αποζημιώσεων που επιδικάστηκαν, αλλά δεν είναι πρακτικός, επειδή ο ηττημένος δεν έχει τη δυνατότητα να πληρώσει το αυξημένο ποσό.
Εάν μια υπόθεση είναι επιλέξιμη για αυτού του είδους την επιδίκαση ζημίας, αυτό είναι εμφανές στην αρχή και μπορεί σε άλλες περιπτώσεις να αποκαλυφθεί ενώ η υπόθεση εκδικάζεται στο δικαστήριο. Οι δικηγόροι γενικά προσπαθούν να συμβουλεύσουν τους πελάτες τους εάν υπάρχει κίνδυνος τριπλασιασμού της αποζημίωσης και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να ενθαρρύνουν τους πελάτες τους να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μειώσουν το ποσό της πληρωμής. Τα άτομα που κάνουν μήνυση για αποζημίωση θα πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά τις προσφορές διακανονισμού, καθώς υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα στην αποδοχή μιας προσφοράς διακανονισμού.