Οι παραδειγματικές αποζημιώσεις είναι αποζημιώσεις που επιδικάζονται σε δικαστική υπόθεση και οι οποίες υπερβαίνουν την αποζημίωση στο θύμα. Αυτές οι ζημίες είναι επίσης γνωστές ως τιμωρητικές αποζημιώσεις σε ορισμένα νομικά συστήματα. Δεν επιτρέπουν όλα τα έθνη στα δικαστήρια να επιδικάζουν υποδειγματικές αποζημιώσεις και τα έθνη που δεν το κάνουν γενικά δεν θα επικυρώσουν αποφάσεις αυτού του είδους. Προορίζονται ρητά ως τιμωρία για την τιμωρία του ατόμου που βρίσκεται σε λάθος, όχι για αποζημίωση του θύματος για τυχόν τραυματισμούς που μπορεί να έχει υποστεί.
Για να επιδικαστεί υποδειγματική αποζημίωση, μια υπόθεση πρέπει γενικά να πληροί ένα συγκεκριμένο πρότυπο. Τα κράτη που επιτρέπουν στα δικαστήρια να επιδικάζουν αποζημιώσεις αυτού του τύπου απαιτούν γενικά η υπόθεση να αποδεικνύει ότι το άτομο που πληρώνει τις ζημίες διέπραξε την παράνομη πράξη εκούσια, κακόβουλα ή απερίσκεπτα. Έτσι, δραστηριότητες όπως η απάτη και η κακόβουλη δυσφήμιση θα είναι επιλέξιμες για υποδειγματική αποζημίωση, ενώ η απλή αμέλεια όχι.
Οι αστικές υποθέσεις επιτρέπουν στους ανθρώπους να ανακτήσουν αποζημίωση που υφίστανται τραυματισμούς ως αποτέλεσμα πράξεων άλλων. Ωστόσο, το δικαστήριο κάνει διάκριση μεταξύ διαφορετικών τύπων αγωγών. Υπάρχει μια σαφής διαφορά, για παράδειγμα, μεταξύ της αμέλειας οδήγησης που οδηγεί σε ατύχημα και της σκόπιμης απόφασης να συναντήσετε κάποιον. Στην πρώτη περίπτωση, το θύμα της σύγκρουσης θα μπορούσε να λάβει αποζημίωση για να πληρώσει για ιατρικά έξοδα και επισκευή του αυτοκινήτου, αλλά όχι υποδειγματικές ζημιές. Στη δεύτερη περίπτωση, θα μπορούσε να επιδικαστεί υποδειγματική αποζημίωση επειδή ο οδηγός ενήργησε με δόλο.
Αυτές οι αποζημιώσεις επιδικάζονται πέραν των αποζημιώσεων, επομένως το άτομο που επιδικάστηκε τις ζημιές λαμβάνει ουσιαστικά δύο ξεχωριστές πληρωμές. Η ιδέα πίσω από την επιδίκαση αποζημίωσης ως τιμωρία είναι ότι χρησιμεύουν ως αποτρεπτικό μέσο, έτσι ώστε οι άνθρωποι να είναι λιγότερο πιθανό να διαπράξουν παρόμοια εγκλήματα στο μέλλον, και παρέχουν επίσης ένα μάθημα δημόσιου αντικειμένου. Τα μέλη του κοινού που διαβάζουν για μεγάλες πληρωμές και σημειώνουν ότι ένα μέρος των πληρωμών είχε τιμωρητικό χαρακτήρα θα το λάβουν υπόψη και μπορεί να το σκεφτούν δύο φορές προτού συμμετάσχουν σε παρόμοιες δραστηριότητες.
Υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με το πότε είναι κατάλληλες οι ζημίες τιμωρητικού χαρακτήρα και πόσο μεγάλες μπορεί να είναι. Γενικά τα δικαστήρια δεν επιδικάζουν υποδειγματικές αποζημιώσεις μεγαλύτερες από το τετραπλάσιο της αποζημιώσεως. Εξαιρετικά μεγάλα βραβεία συμβαίνουν σε πολύ μοναδικές περιπτώσεις, αλλά μπορεί να αμφισβητηθούν με το επιχείρημα ότι είναι άδικα. Ομοίως, τα δικαστήρια μπορούν να συζητήσουν για το εάν μια υπόθεση αξίζει να επιδικάσει υποδειγματική αποζημίωση. Οι διαφορετικές χώρες έχουν διαφορετικά πρότυπα, γεγονός που μπορεί να περιπλέξει περαιτέρω τα πράγματα.