Ο περιφερειακός εισαγγελέας (DA) είναι ένας διορισμένος ή εκλεγμένος υπάλληλος που είναι υπεύθυνος για τη δίωξη ατόμων που κατηγορούνται για εγκλήματα σε μια συγκεκριμένη περιφέρεια. Άλλα ονόματα, όπως «δικηγόρος της κοινοπολιτείας», «δικηγόρος του στέμματος» ή «δικηγόρος του κράτους», χρησιμοποιούνται συχνά για να αναφέρονται σε άτομα σε παρόμοιες θέσεις σε όλο τον κόσμο. Οι αρμοδιότητες αυτού του δικηγόρου είναι μυριάδες και αρκετά περίπλοκες, και συνήθως υποστηρίζεται από ένα μεγάλο προσωπικό που περιλαμβάνει άλλους ειδικευμένους δικηγόρους, ερευνητές, νομικούς βοηθούς κ.λπ.
Σε πολλές περιοχές, ένας περιφερειακός εισαγγελέας αποφασίζει επίσης εάν μια υπόθεση θα εκδικαστεί ή όχι. Για παράδειγμα, οι αρχές επιβολής του νόμου μπορεί να παρουσιάσουν στο DA στοιχεία που υποδηλώνουν έντονα ότι κάποιος είναι ένοχος για φόνο. Εάν ο DA πιστεύει ότι τα στοιχεία είναι ισχυρά και θα ισχύουν στο δικαστήριο, θα κατηγορήσει τον ύποπτο και θα τον παραπέμψει σε δίκη, οδηγώντας την ομάδα των εισαγγελέων που επιχειρούν να καταδικάσουν.
Ο εισαγγελέας της περιοχής εκπροσωπεί την κυβέρνηση, συνεργαζόμενος με διάφορους άλλους αξιωματούχους. Συνήθως, αυτός ή αυτή εργάζεται μόνο σε μια συγκεκριμένη περιφέρεια, ενώ ένας γενικός εισαγγελέας επιβλέπει μια πολιτεία ή ένα έθνος, αποστέλλοντας βοηθούς για τη δίωξη εγκλημάτων πιο εκτεταμένης φύσης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια DA δεν διώκει ομοσπονδιακά εγκλήματα. Αυτό προορίζεται για τους δικηγόρους των ΗΠΑ, οι οποίοι είναι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι που εργάζονται σε όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ.
Οι εισαγγελείς εργάζονται επίσης εκτενώς στην υπεράσπιση των θυμάτων, ως μέρος του ρόλου τους ως εισαγγελείς. Οι DA συχνά βοηθούν τα θύματα βίαιων εγκλημάτων να λάβουν αποζημίωση από τα κεφάλαια των θυμάτων, για παράδειγμα, ή μπορεί να ζητήσουν αποζημίωση κατά τη διαδικασία μιας ποινικής δίκης. Σε ένα μεγάλο γραφείο, συγκεκριμένα μέλη του προσωπικού μπορεί να είναι υπεύθυνα για τις υπηρεσίες θυμάτων, παρέχοντας πόρους που μπορεί να είναι χρήσιμοι για θύματα εγκλημάτων.
Το γραφείο του DA τείνει να δέχεται μεγάλη πίεση στις περισσότερες περιοχές, με τους ανθρώπους συχνά να τον θεωρούν προσωπικά υπεύθυνο εάν πιστεύουν ότι δεν έχει αποδοθεί δικαιοσύνη σε ένα έγκλημα. Οι εισαγγελείς της περιφέρειας αντιμετωπίζουν επίσης κριτική για συμφωνίες ένστασης και άλλες πολιτικές κινήσεις που μπορεί να φαίνονται στην επιφάνεια ότι παρέχουν άδικες συμφωνίες σε εγκληματίες. Ειδικά σε αστικές περιοχές, όπου τα ποσοστά εγκληματικότητας τείνουν να είναι υψηλότερα, ο DA μπορεί να είναι πολιτικός όσο και δικηγόρος, συμμετέχοντας σε έναν περίπλοκο χορό με μια σειρά από φορείς και το κοινό σε μια προσπάθεια να κρατήσει όλοι ευχαριστημένοι.