Η κλήτευση μάρτυρα είναι μια κλήση που απαιτεί νομικά από ένα άτομο να εμφανιστεί στο δικαστήριο για να δώσει στοιχεία ή κατάθεση. Συχνά εκδίδονται κλητεύσεις σε περιπτώσεις όπου ένας μάρτυρας δεν θα προσέλθει οικειοθελώς για να καταθέσει. Οι νομικές διαδικασίες σχετικά με την επίδοση κλήτευσης ενδέχεται να διαφέρουν ανάλογα με την τοπική νομοθεσία. Είναι σημαντικό να διασφαλιστεί ότι η κλήτευση επιδίδεται νόμιμα, διαφορετικά ο μάρτυρας μπορεί να απορριφθεί ή η απόδειξη και η κατάθεσή του θα μπορούσαν να καταστούν απαράδεκτες.
Η κλήτευση ή η κλήτευση μαρτύρων πρέπει να εγκριθεί από το δικαστήριο, συνήθως μέσω του δικαστικού υπαλλήλου. Οι δικηγόροι ή τα κύρια μέλη της υπόθεσης, όπως ο κατηγορούμενος, μπορούν να υποβάλουν κατάλογο μαρτύρων για έγκριση. Στη συνέχεια, ο δικαστικός υπάλληλος συμπληρώνει ένα έντυπο κλήτευσης το οποίο πρέπει να επιδοθεί στον μάρτυρα. Η κλήτευση μάρτυρα θα αναφέρει συνήθως την ημερομηνία και την ώρα της διατεταγμένης εμφάνισης του μάρτυρα. Η μη εμφάνιση μπορεί να επιφέρει νομικές κυρώσεις όπως πρόστιμα ή ακόμα και φυλάκιση.
Εάν μια δίκη αναβληθεί ή καθυστερήσει, μπορεί να δοθεί εναλλακτική ημερομηνία εμφάνισης σε μάρτυρα. Παρόλο που η ημερομηνία έχει αλλάξει, ο μάρτυρας εξακολουθεί να έχει νομική εντολή να εμφανιστεί όταν του ζητηθεί. Σε ορισμένα δικαστήρια, οι μάρτυρες μπορούν να ζητήσουν αμοιβή μάρτυρα για την κάλυψη απώλειας εισοδήματος και εξόδων ταξιδιού. Το ποσό της αμοιβής του μάρτυρα ποικίλλει ευρέως μεταξύ των δικαιοδοσιών.
Η κλήτευση μάρτυρα συχνά επιδίδεται από δικηγόρο απευθείας στον μάρτυρα, αν και ορισμένοι δικηγόροι προτιμούν να προσλάβουν μια υπηρεσία για την έκδοση εγγράφων σε μάρτυρες. Σε δικαστήριο μικροδιαφορών ή περιπτώσεις όπου ένα άτομο εκπροσωπεί τον εαυτό του ενώπιον του δικαστηρίου, οποιοσδήποτε μπορεί να εκδώσει εγκεκριμένη κλήτευση μάρτυρα με εξαίρεση τον κατηγορούμενο ή τον κατήγορο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ορισμένοι νομικοί εμπειρογνώμονες συνιστούν να φέρετε μαζί σας έναν πράκτορα επιβολής του νόμου ή δικηγόρο για να διασφαλίσετε ότι ακολουθούνται οι κατάλληλες πρακτικές.
Εάν εγκριθεί κλήτευση μάρτυρα για ανήλικο, το έγγραφο πρέπει να επιδοθεί σε γονέα, κηδεμόνα ή άλλον ενήλικα υπεύθυνο για τον ανήλικο. Στην περίπτωση αυτή, ο εξυπηρετούμενος είναι συνήθως υπεύθυνος για τη διασφάλιση της εμφάνισης του ανηλίκου στο δικαστήριο την καθορισμένη ώρα. Εάν ο ανήλικος δεν προσαχθεί στο δικαστήριο σύμφωνα με την κλήτευση, ο κηδεμόνας μπορεί να κριθεί σε περιφρόνηση και να απαγγελθεί κατηγορία.
Η λήψη κλήτευσης μάρτυρα δεν σημαίνει ότι ο μάρτυρας κατηγορείται ή είναι ύποπτος για έγκλημα. Απαιτεί απλώς ένα άτομο που μπορεί να διαθέτει σχετικές πληροφορίες να μιλήσει με το δικαστήριο. Φυσικά, εάν κατά τη διαδικασία της δίκης κριθεί ότι ένας μάρτυρας διέπραξε ή βοήθησε στη διάπραξη εγκλήματος, μπορεί να απαγγελθούν κατηγορίες. Εάν ένας μάρτυρας λάβει κλήτευση και πιστεύει ότι η κατάθεσή του μπορεί να οδηγήσει σε κατηγορίες, πολλοί νομικοί εμπειρογνώμονες συνιστούν την άμεση πρόσληψη δικηγόρου.