Το ημιδιάφραγμα είναι το δεξί ή το αριστερό μισό του διαφράγματος, ο μυς που χωρίζει τον κορμό που χωρίζει τη θωρακική κοιλότητα, η οποία φιλοξενεί την καρδιά και τους πνεύμονες, από την κοιλιακή κοιλότητα, η οποία περιέχει το στομάχι, τα έντερα και άλλα όργανα πέψης και απομάκρυνσης Το Καθώς αυτός ο μυς έχει σχήμα ομπρέλας, το ημί αναφέρεται σε ένα ημικυκλικό μισό. Όταν έρχεται σε επαφή, διευκολύνει την αναπνοή τραβώντας προς τα κάτω και επιτρέποντας στους πνεύμονες να επεκταθούν, καθιστώντας δυνατή την εισπνοή. Το δεξιό ημιδιάφραγμα μπορεί να είναι ισχυρότερο από το αριστερό, το οποίο είναι πιο επιρρεπές σε τραυματισμούς όπως η ρήξη των μυών.
Σαν θολωτή οροφή στην κοιλιακή κοιλότητα, τα δύο μισά ημιδιαφράγματα γεμίζουν το κάτω μέρος του πλευρικού κορμού, προσκολλώνται συνεχώς σε διάφορες δομές. Εκεί που τα δύο μισά συναντώνται στο κορυφαίο σημείο, το διάφραγμα προσκολλάται στη διαδικασία του xiphoid του στέρνου, που είναι το χαμηλότερο σημείο στο στήθος στο κέντρο του θώρακα. Έχει πρόσθετες συνδέσεις στις κάτω έξι πλευρές κατά μήκος των εσωτερικών τους επιφανειών και στην κάτω σπονδυλική στήλη στους οσφυϊκούς σπονδύλους. Εδώ προσκολλάται στη σπονδυλική στήλη καθώς και στις οσφυϊκές καμάρες. Βρίσκεται αμέσως σε κάθε πλευρά της σπονδυλικής στήλης, κάθε οσφυϊκή αψίδα είναι ένα ινώδες χείλος που περιβάλλει μια τρύπα μέσα από την οποία περνά ο μεγάλος μυς του ψωριού.
Το διάφραγμα τρυπιέται σε αρκετά σημεία κατά μήκος της μέσης του, όπου δομές όπως η σπονδυλική στήλη και ο οισοφάγος διέρχονται από αυτό, με το δεξιό και το αριστερό ημιδιάφραγμα να βρίσκονται σε κάθε πλευρά. Ακόμα, λειτουργούν ως μονάδα, συστέλλονται και επεκτείνονται κάθε φορά που λαμβάνεται μια ανάσα. Κατά την εισπνοή, το διάφραγμα συστέλλεται, απομακρύνεται από τη θωρακική κοιλότητα. Η αναρρόφηση που δημιουργείται από αυτή τη συστολή επιτρέπει στους πνεύμονες να γεμίσουν αέρα, διευρύνοντας τη θωρακική κοιλότητα, ενώ κατά την εκπνοή οι πνεύμονες ξεφουσκώνουν, το διάφραγμα χαλαρώνει και οι κοιλιακοί συστέλλονται, ωθώντας τον αέρα προς τα έξω.
Οι συσπάσεις του διαφράγματος ασκούν επίσης πίεση στην κοιλιακή κοιλότητα, και ως εκ τούτου αυτός ο μυς λειτουργεί επίσης για να επιτρέψει τον εμετό, την ούρηση και την αφόδευση. Λόγω της πίεσης που μπορεί να δημιουργήσει, ωστόσο, η υπερβολική καταπόνηση από αυτόν τον μυ μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμούς όπως κήλη ή μυϊκή ρήξη, κατά την οποία ο μυς απομακρύνεται από ένα οστό ή άλλη δομή στην οποία συνδέεται. Αυτοί οι τραυματισμοί είναι πιο πιθανό να συμβούν στο αριστερό ημιδιάφραγμα παρά στο δεξιό, το οποίο έχει την προστασία του ήπατος και το οποίο έχει αποδειχθεί ότι είναι ισχυρότερο, πιθανώς ως αποτέλεσμα του τρόπου με τον οποίο ο μυς συγχωνεύεται στην μήτρα.