Ένα πολικό σώμα, μερικές φορές αναφέρεται ως πολικό κύτταρο, είναι ένα κύτταρο που βρίσκεται μέσα στο ωάριο των θηλαστικών καθώς και των φυτών. Είναι το υποπροϊόν της φυσικής διαδικασίας της κυτταρικής διαίρεσης κατά τη διάρκεια της ωογένεσης και της μείωσης. Η ωογένεση είναι η διαδικασία με την οποία δημιουργούνται τα ωάρια, και η μείωση είναι η διαίρεση των κυττάρων τη στιγμή της ωορρηξίας, όταν το ωάριο απελευθερώνεται στους σάλπιγγες και μια επιπλέον διαίρεση αμέσως μετά τη γονιμοποίηση. Στα θηλαστικά, δεν είναι ένα λειτουργικό αναπαραγωγικό κύτταρο και διασπάται μετά από ένα χρονικό διάστημα, αλλά στα φυτά, το πολικό σώμα εκτελεί ξεχωριστή λειτουργία στην ανάπτυξη των απογόνων που προκύπτουν.
Κατά τη διάρκεια της μείωσης, ο αριθμός των χρωμοσωμάτων στα γεννητικά κύτταρα διαιρείται στο μισό για να παράγει αναπαραγωγικά κύτταρα ή γαμέτες. Όταν το θηλυκό αναπαραγωγικό κύτταρο, ή το ωάριο, ενωθεί με το αρσενικό αναπαραγωγικό κύτταρο ή το σπέρμα, ο σωστός πλήρης αριθμός χρωμοσωμάτων ανακτάται ξανά. Το πολικό σώμα είναι το άλλο μισό του αναπτυσσόμενου θηλυκού κυττάρου, που περιέχει επίσης το μισό από τον απαιτούμενο αριθμό χρωμοσωμάτων. Ωστόσο, δεν περιέχει επαρκές κυτταρόπλασμα για να λειτουργήσει ως πλήρες αναπαραγωγικό κύτταρο, επειδή κατά τη διάρκεια της μείωσης, το κυτταρόπλασμα κατανέμεται στο ωάριο κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας που ονομάζεται κυτοκίνηση. Στη μίτωση, τη διαδικασία που οδηγεί σε δύο ξεχωριστά κύτταρα του σώματος με πλήρες συμπλήρωμα χρωμοσωμάτων, η κυτοκίνηση διαιρεί το κυτταρόπλασμα ομοιόμορφα.
Στα φυτά, η διαδικασία γονιμοποίησης περιλαμβάνει τόσο το ωάριο όσο και το πολικό σώμα. Όταν το ωάριο γονιμοποιείται από τον αρσενικό γαμέτη του φυτού, τα πολικά σώματα γονιμοποιούνται επίσης από ένα δεύτερο αρσενικό κύτταρο. Στη συνέχεια δεν εξελίσσονται σε φυτό αλλά σε ενδόσπερμο, μια κυτταρική δομή που λειτουργεί για να παράγει θρεπτικά συστατικά για το αναπτυσσόμενο φυτικό κύτταρο. Το ενδοσπέρμιο όχι μόνο βοηθά στη θρέψη του αναπτυσσόμενου φυτού, καθιστά επίσης τους σπόρους και τους κόκκους εξαιρετικά θρεπτικούς για κατανάλωση από άλλα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
Έχει διατυπωθεί η θεωρία ότι κάτι παρόμοιο μπορεί να συμβεί στα θηλαστικά, εάν δύο σπέρματα γονιμοποιήσουν τόσο το ωάριο όσο και ένα πολικό σώμα. Αυτό το θεωρητικό φαινόμενο ονομάζεται αδελφοποίηση πολικού σώματος. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορούν να παραχθούν βιώσιμα δίδυμα μέσω αυτής της διαδικασίας, αλλά άλλοι πιστεύουν ότι το πολικό σώμα, με την έλλειψη επαρκούς κυτταροπλάσματος, δεν θα μπορούσε να αναπτυχθεί σωστά. Εάν ήταν δυνατή η αδελφοποίηση, οι απόγονοι που θα προκύψουν δεν θα ήταν πανομοιότυπα δίδυμα, επειδή θα μοιράζονταν τα γονίδια της μητέρας αλλά θεωρητικά θα μετέφεραν γενετικό υλικό από δύο διαφορετικά σπέρματα.