Πολλοί γονείς αναρωτιούνται αν τα παιδιά θα επωφεληθούν από τα καλοκαιρινά μαθήματα. Δεδομένου ότι υπάρχει συχνά μια μεγάλη ποικιλία θερινών μαθημάτων για να διαλέξετε, σε διαφορετικά επίπεδα δαπανών, μπορεί να υπάρχει κάποιο πλεονέκτημα για ένα παιδί που παρακολουθεί ένα ή περισσότερα μαθήματα. Ένα καλοκαιρινό μάθημα μπορεί να είναι οτιδήποτε, από έναν επίσημο κλάδο σπουδών σε ένα συγκεκριμένο σχολικό θέμα έως λιγότερο επίσημες σπουδές στην τέχνη, τη μουσική, τον χορό, τον αθλητισμό ή ατομικά ενδιαφέροντα όπως προγραμματισμός υπολογιστών, πώς να γίνεις DJ, μαθήματα θεάτρου που καταλήγουν σε συμμετοχή σε ένα έργο.
Οι γονείς συχνά υποστηρίζουν ότι τα παιδιά τους παρακολουθούν καλοκαιρινά μαθήματα επειδή έχουν διαθέσιμες επιλογές το καλοκαίρι που μπορεί να μην είναι διαθέσιμες στα δικά τους σχολεία και δίνουν στα παιδιά την ευκαιρία να «κάνουν κάτι» ενδιαφέρον ή να επιδιώξουν ένα ενδιαφέρον ή χόμπι. Άλλοι θέλουν καλοκαιρινά μαθήματα για τα παιδιά για να τα βοηθήσουν με ένα συγκεκριμένο θέμα με το οποίο αντιμετωπίζουν προβλήματα στο σχολείο. Σε αυτήν την περίπτωση, τα μαθήματα θα μπορούσαν να προσφέρονται σε κέντρα εκμάθησης και εκπαιδευτικών ή μέσω επίσημων θερινών σχολείων.
Άλλες οικογένειες υποστηρίζουν το αντίστροφο και προτείνουν ότι οι δύο έως τρεις μήνες του καλοκαιριού μπορεί να είναι η μία περίοδος του έτους όπου τα παιδιά έχουν απρογραμμάτιστο χρόνο. Έχουν δει τα παιδιά τους να κάνουν άλματα ωριμότητας στο παρελθόν, μέσα από ένα χαλαρωτικό καλοκαίρι, και τους αρέσει να δίνουν στα παιδιά την ευκαιρία να επιδιώξουν μόνα τους οποιαδήποτε ενδιαφέροντα. Οι οικογένειες μπορεί επίσης να προσφέρουν κάποια μορφή «οργανικής» μάθησης το καλοκαίρι, όπου το παιδί μαθαίνει ως αποτέλεσμα του περιβάλλοντός του. Εάν η μαμά ή ο μπαμπάς μαγειρεύει ένα γεύμα, το παιδί μπορεί να μάθει να φτιάχνει μια σαλάτα, να μαγειρεύει αυγά, να βράζει νερό ή να φτιάχνει γλυκό. Εναλλακτικά, οι οικογένειες προγραμματίζουν επισκέψεις σε σημεία ενδιαφέροντος που έχουν μαθησιακή αξία, όπως μουσεία όλων των τύπων, εθνικά σημεία ενδιαφέροντος ή ταξίδια σε οποιοδήποτε νέο μέρος.
Αρκετές οικογένειες βγαίνουν στη μέση του δρόμου προσφέροντας στα παιδιά τους ένα ή δύο μαθήματα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, αλλά επίσης προσφέροντάς τους ευκαιρίες μάθησης στο σπίτι αλλά και κάποιο μη δομημένο χρόνο. Μπορεί να θέλετε να μετρήσετε εάν το παιδί σας πρέπει να παρακολουθήσει καλοκαιρινά μαθήματα μιλώντας του για τα ενδιαφέροντά του ή μπορεί να αισθάνεστε υποχρεωμένοι από τους χαμηλούς βαθμούς του παιδιού είτε να αφιερώσετε μέρος του χρόνου σας κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού είτε να εγγράψετε ένα παιδί στο θερινό σχολείο για να βοηθήσετε τους με ένα σχολικό μάθημα που τους ταλανίζει. Εναλλακτικά, μπορεί να αισθάνεστε ότι χρειάζεται ένα πλήρες διάλειμμα από τις σπουδές για να βοηθήσετε το παιδί να «αναρρώσει» από μια αγχωτική σχολική χρονιά.
Εάν ζείτε σε μια περιοχή όπου οι άνθρωποι έχουν πισίνες και κολυμπούν συχνά, πιθανώς το ένα καλοκαιρινό μάθημα που πρέπει να παρακολουθήσει το παιδί σας είναι ένα μάθημα κολύμβησης. Αυτό θα βοηθήσει ένα παιδί να μάθει πώς να κολυμπάει με αυτοπεποίθηση και θα σας βοηθήσει να αξιολογήσετε το επίπεδο της κολυμβητικής εμπειρίας του παιδιού πριν από εκδρομές κολύμβησης ή πάρτι κολύμβησης που προσφέρονται από φίλους. Εάν έχετε δικαιώματα σε πισίνα ή έχετε τη δική σας, ίσως μπορείτε να διδάξετε στα παιδιά να κολυμπούν μέσω συχνών ταξιδιών στην πισίνα. Ωστόσο, τα προχωρημένα μαθήματα κολύμβησης μπορεί να είναι ακόμα ωφέλιμα για ένα παιδί που έχει μάθει τα βασικά μέσα από τη διδασκαλία σας.
Όταν ψάχνετε για καλοκαιρινά μαθήματα για τα παιδιά σας, θα βρείτε αρκετά από αυτά διαθέσιμα. Προσφέρονται ως επεκτάσεις σχολείων, μέσω τμημάτων Πάρκων & Αναψυχής, μέσω συλλόγων όπως το Boys and Girls Club, καθώς και μέσω κέντρων εκμάθησης, YMCAs και YWCAs, και ορισμένων ιδιωτικών εγκαταστάσεων. Ορισμένα μαθήματα είναι δωρεάν και άλλα κοστίζουν αρκετά, αλλά συνήθως υπάρχουν διαθέσιμα μαθήματα σε τόση ποικιλία και εύρος τιμών, που μπορείτε να βρείτε κάτι που να ταιριάζει στον προϋπολογισμό σας και στις ανάγκες ή τα ενδιαφέροντα του παιδιού σας.