Ένας αορτικός κόλπος είναι ένα από τα τρία ανοίγματα ή διαστολές που εμφανίζονται στο εσωτερικό τοίχωμα της ανιούσας αορτής, που ονομάζεται επίσης αορτική ρίζα. Κάθε κόλπος μπορεί επίσης να ονομαστεί κόλπος της Βαλσάλβα, κόλπος του Morgangni και κόλπος του Petit. Τα ιγμόρεια χρησιμεύουν ως κρίσιμα μονοπάτια για τις δύο στεφανιαίες αρτηρίες, που επιτρέπουν τη σωστή λειτουργία της καρδιάς. Αυτές οι αρτηρίες παρέχουν αίμα σε διάφορα μέρη της καρδιάς, το οποίο αντλεί αίμα στο υπόλοιπο σώμα.
Οι αορτικοί κόλποι βρίσκονται στην ανιούσα αορτή. Οι τρεις κόλποι βρίσκονται ανάμεσα σε κάθε σημείο σύνδεσης της αορτικής βαλβίδας. Απέναντι από τους κόλπους είναι οι ακμές της αορτικής βαλβίδας. Ο τελευταίος κόλπος της αορτής καταλήγει στην ημισωληνωτή σύνδεση στη ρίζα της αορτής, όπου η αορτή γίνεται κυλινδρική, ή δομή που μοιάζει με σωλήνα.
Οι αορτικοί κόλποι έχουν πολλά ονόματα. Κάθε ένας από τους τρεις κόλπους εξυπηρετεί έναν μοναδικό σκοπό. Ο κόλπος του Βαλσάλβα, ο κόλπος του Morgangni και ο κόλπος του Petit χρησιμοποιούνται όλοι για να περιγράψουν το ίδιο πράγμα. Αυτά τα ιγμόρεια πήραν το όνομά τους από διαφορετικούς επιστήμονες ή ανατόμους των οποίων η έρευνα έφερε περισσότερη κατανόηση αυτού του μέρους του σώματος. Οι τρεις κόλποι μπορούν να διαφοροποιηθούν από τη θέση τους.
Οι τρεις κόλποι βρίσκονται δίπλα δίπλα. Από αριστερά προς τα δεξιά, ο πρώτος αορτικός κόλπος είναι ο μόνος που δεν συνδέεται με στεφανιαία αρτηρία. Για το λόγο αυτό, συχνά αναφέρεται ως μη στεφανιαία κόλπος. Βρίσκεται στη δεξιά οπίσθια βαλβίδα της ανιούσας αορτής.
Ο επόμενος, ή μέσος αορτικός κόλπος, είναι προσαρτημένος στη δεξιά στεφανιαία αρτηρία. Η δεξιά στεφανιαία αρτηρία παρέχει αίμα στο κάτω μέρος της αριστερής κοιλίας, στο πίσω μέρος του διαφράγματος, καθώς και στον δεξιό κόλπο και τη δεξιά κοιλία. Αυτός ο κόλπος βρίσκεται μέσα στην αριστερή οπίσθια βαλβίδα μέσα στην αορτική ρίζα.
Τέλος, ο τρίτος και τελευταίος κόλπος της αορτής βρίσκεται στην άκρη δεξιά της γραμμής των κόλπων της αορτής. Είναι προσαρτημένο στην αριστερή στεφανιαία αρτηρία. Η αριστερή στεφανιαία αρτηρία χωρίζεται σε δύο ξεχωριστούς κλάδους. Αυτοί οι κλάδοι περιλαμβάνουν την περιφερειακή αρτηρία και την αριστερή πρόσθια φθίνουσα αρτηρία. Η περιφερειακή αρτηρία παρέχει αίμα στην αριστερή κοιλία και στον θηλώδη μυ. Η αριστερή πρόσθια φθίνουσα αρτηρία παρέχει αίμα στο διάφραγμα της αριστερής κοιλίας.
Περιστασιακά, μπορεί να εμφανιστούν προβλήματα εντός του αορτικού κόλπου. Ένα από αυτά τα προβλήματα περιλαμβάνει την πιθανότητα ρήξης ή ανευρύσματος στον κόλπο. Πιθανές αιτίες αυτού του τύπου ανευρύσματος περιλαμβάνουν μολυσματική ενδοκαρδίτιδα στο εσωτερικό τοίχωμα της αορτής, καθώς και σύφιλη τριτογενούς σταδίου.