Οι ναυαγοσώστες είναι άτομα που περιπολούν σε πισίνες και παραλίες, βοηθώντας τους κολυμβητές που χρειάζονται διάσωση. Για να κάνει τη δουλειά του, ο ναυαγοσώστης πρέπει να έχει στη διάθεσή του συγκεκριμένο ναυαγοσωστικό εξοπλισμό για να σώσει ζωές. Αυτός ο εξοπλισμός μπορεί να περιλαμβάνει συσκευές επίπλευσης, συσκευές μεταφοράς και ιατρικό εξοπλισμό. Επιπλέον, πρέπει να έχει ένα άνετο μαγιό.
Ο ναυαγοσώστης χρησιμοποιεί συσκευές επίπλευσης για να σημαδέψει άτομα που δεν μπορούν να βγουν από το νερό μόνα τους. Ένα κοινό κομμάτι ναυαγοσωστικού εξοπλισμού είναι ο σωλήνας διάσωσης, ο οποίος είναι λεπτό, ίσιο κομμάτι αφρού καλυμμένο με βινύλιο με έναν μακρύ ιμάντα συνδεδεμένο σε αυτό. Ο ναυαγοσώστης τυλίγει τον σωλήνα γύρω από το άτομο και στερεώνει τον ιμάντα στο αντίθετο άκρο του, ώστε να σχηματίζει ένα δακτύλιο γύρω από τη μέση του ατόμου. Ο ναυαγοσώστης μπορεί στη συνέχεια να ρυμουλκήσει ένα άτομο με ασφάλεια κρατώντας τη συσκευή ενώ κολυμπά.
Μια άλλη συσκευή επίπλευσης είναι η σημαδούρα δακτυλίου, επειδή είναι συνήθως ένας κύκλος από αφρό με ένα μήκος σχοινιού προσαρτημένο σε αυτόν. Αυτός ο τύπος σημαδούρας είναι γνωστός και ως ριχτάρι, αφού ο ναυαγοσώστης συχνά το πετάει σε κάποιον που έχει πρόβλημα. Το άτομο που έχει ανάγκη μπορεί να λάβει οδηγίες να το πιάσει ή να το τοποθετήσουν γύρω από το σώμα, έτσι ώστε ο ναυαγοσώστης να τραβήξει το σχοινί και να βοηθήσει το άτομο να βγει από το νερό.
Ο ναυαγοσωστικός εξοπλισμός περιλαμβάνει επίσης συσκευές μεταφοράς που βοηθούν τους ναυαγοσώστες να μετακινήσουν τραυματισμένους, μόλις βγουν έξω από το νερό. Πολλά κιτ εργαλείων περιλαμβάνουν μια σανίδα σπονδυλικής στήλης, η οποία είναι μια πλαστική σανίδα περίπου στο ίδιο μήκος και πλάτος με το σώμα του μέσου ενήλικα. Οι ναυαγοσώστες σηκώνουν τραυματίες και τους δένουν σε αυτές τις σανίδες ώστε να μπορούν να τους μετακινήσουν από την παραλία ή την πισίνα χωρίς να επιδεινώσουν τα τραύματά τους. Απαιτούνται δύο ή περισσότεροι ναυαγοσώστες για την ανύψωση της σανίδας, χρησιμοποιώντας λαβές που βρίσκονται στις δύο πλευρές της.
Ένα άλλο εργαλείο μεταφοράς συνηθισμένο στα ναυαγοσωστικά εργαλεία είναι το σύστημα ακινητοποίησης κεφαλής, το οποίο είναι σημαντικό σε περιπτώσεις όπου υπάρχει υποψία τραυματισμού του νωτιαίου μυελού. Αυτό το κομμάτι του εξοπλισμού επιτρέπει στον ναυαγοσώστη να τοποθετήσει προσεκτικά το λαιμό και το κεφάλι του τραυματία ανάμεσα σε δύο τεμάχια αφρού. Στη συνέχεια, οι ιμάντες που συνδέονται στα μπλοκ στερεώνονται γύρω από το πάνω και το κάτω μέρος του κεφαλιού, συνήθως γύρω από το μέτωπο και το πηγούνι. Αυτό αποτρέπει την κίνηση του κεφαλιού, έτσι ώστε ένας τραυματισμός να μην επιδεινώνεται από την κίνηση, όπως κατά τη μεταφορά.
Δεδομένου ότι οι ναυαγοσώστες πρέπει συχνά να τείνουν σε τραυματίες μέχρι να φτάσει το ιατρικό προσωπικό έκτακτης ανάγκης, συνήθως έχουν στη διάθεσή τους βασικές ιατρικές προμήθειες. Αυτές οι προμήθειες είναι πιθανό να περιλαμβάνουν κιτ πρώτων βοηθειών, με βασικούς επιδέσμους και αλοιφές τραυμάτων. Ορισμένοι ναυαγοσώστες διαθέτουν επίσης απινιδωτές, ασπίδες προσώπου CPR και εξοπλισμό οξυγόνου.
Οι περισσότεροι ναυαγοσώστες έχουν σφυρίχτρα ή μεγάφωνο. Αυτός ή αυτή χρειάζεται αυτά τα εργαλεία για να τραβήξει γρήγορα την προσοχή των κολυμβητών, ειδικά όταν κάνει σημαντικές ανακοινώσεις ασφαλείας. Ένα παιδικό καρεκλάκι και μια ομπρέλα παραλίας αποτελούν επίσης συχνά μέρος του εξοπλισμού ενός ναυαγοσώστη, για καλύτερη θέαση της περιοχής περιπολίας.