Υπάρχει ένας σημαντικός αριθμός οικογενειών στις οποίες και οι δύο γονείς έχουν δουλειές εκτός σπιτιού. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει μερικά υλικοτεχνικά προβλήματα όσον αφορά τα παιδιά σχολικής ηλικίας. Μερικές φορές ένα παιδί μπορεί να παραμείνει μετά το σχολείο σε ένα εποπτευόμενο πρόγραμμα ή μπορεί να προσληφθεί μια μπέιμπι σίτερ για να καλύψει το κενό μεταξύ των ωρών του σχολείου και των ωρών εργασίας. Αρκετά συχνά, ωστόσο, ένα παιδί μπορεί να χρειαστεί να περάσει μερικές ώρες χωρίς επίβλεψη μέχρι να φτάσει ένας γονέας στο σπίτι. Επειδή αυτό το παιδί έχει το δικό του κλειδί για το σπίτι, αναφέρεται συχνά ως παιδί με κλειδαριά.
Ένα παιδί με κλειδαριά μπορεί να παραμείνει χωρίς επίβλεψη για λίγα λεπτά ή πιθανώς μερικές ώρες. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το παιδί βρίσκεται πλήρως στο έλεος των επίδοξων εισβολέων. Οι ευσυνείδητοι γείτονες μπορεί να συμφωνήσουν να παρακολουθήσουν το εξωτερικό του σπιτιού, ενώ το παιδί με κλειδαριές μαθαίνει πώς να ενεργοποιεί ένα σύστημα συναγερμού ή να ελέγχει τις κλειδαριές της πόρτας. Ένα παιδί που περνά χρόνο χωρίς επίβλεψη στο σπίτι μπορεί επίσης να καλέσει έναν γονέα στη δουλειά για να επαληθεύσει την ασφαλή άφιξή του/της από το σχολείο. Ένα τυπικό παιδί με κλειδαριά είναι συνήθως άνετο να καλεί το 911 ή να τρέχει στο σπίτι ενός γείτονα σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Ένα παιδί με κλειδαριά μπορεί επίσης να μάθει πώς να ετοιμάζει απλά σνακ μετά το σχολείο ή να κάνει μερικές δουλειές μέχρι να φτάσει ένας γονέας στο σπίτι. Ένα από τα καλύτερα πράγματα για ένα παιδί με κλειδαριά είναι μια τυπική ρουτίνα μετά το σχολείο. Είναι απολύτως φυσιολογικό για κάθε παιδί να αισθάνεται άγχος όποτε οι γονείς δεν είναι κοντά, αλλά ένα παιδί με κλειδαριά μπορεί να χρειαστεί να προσαρμοστεί στην απουσία του πολύ γρήγορα. Η ρουτίνα, ακόμα κι αν είναι απλώς η παρακολούθηση τηλεόρασης ή το παιχνίδι βιντεοπαιχνιδιού, μπορεί να αποσπάσει την προσοχή που χρειάζεται ένα παιδί που περιμένει την ασφάλεια ενός γονέα.
Μερικοί γονείς χρησιμοποιούν τώρα την τεχνολογία για να βοηθήσουν στην κατάσταση του παιδιού τους. Ειδικές κάμερες μπορούν πλέον να εγκατασταθούν στο σπίτι που παρέχουν παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο και απομακρυσμένη προβολή. Οι γονείς ενός παιδιού με κλειδαριά μπορούν τώρα να συνδεθούν σε έναν ασφαλή ιστότοπο και να παρατηρήσουν το παιδί τους από τον χώρο εργασίας τους. Υπάρχουν επίσης οργανωμένα προγράμματα που παρέχουν υποστήριξη τόσο για το παιδί με κλειδαριά όσο και για τους γονείς του. Μερικοί εργαζόμενοι γονείς μπορεί να αισθάνονται ένοχοι που άφησαν το παιδί τους μόνο και χωρίς επίβλεψη, αλλά η επιλογή «παιδί με κλειδαριά» είναι συχνά η πιο βιώσιμη λύση για οικογένειες με ένα μικρό κενό μεταξύ του προγράμματος σχολείου και εργασίας.