Οι Συβαρίτες ήταν άνθρωποι που ζούσαν στην ελληνική πόλη Sybaris, μια πόλη που ίσως υπήρχε στη δυτική ακτή της σύγχρονης Ιταλίας. Κανείς δεν είναι ακριβώς σίγουρος πού υπήρχε η πόλη, αλλά συχνά λέγεται ότι βρίσκεται κοντά στο Sibari της Ιταλίας. Αυτή η αρχαία πόλη ήταν γνωστή για τον εξαιρετικό της πλούτο. Ίσως ήδη από τη δεκαετία του 700 π.Χ., αυτός ο πλούτος οδήγησε πολλούς σε μια αναζήτηση ευχαρίστησης και έναν ηδονιστικό τρόπο ζωής. Οι σύγχρονοι συβαρίτες είναι άνθρωποι που έχουν την απόλυτη πολυτέλεια και περνούν τον περισσότερο χρόνο τους αναζητώντας ή απολαμβάνοντας αυτές τις πολυτέλειες. Πολλοί μπορεί να φιλοδοξούν, αλλά λίγοι μπορούν να γίνουν σύγχρονος Sybarite.
Ιστορικά, λίγα είναι γνωστά για τη Sybaris μέχρι την καταστροφή της το 510 περίπου π.Χ. Υπήρχαν πολλά καταγεγραμμένα για τον πλούτο των Συβαριτών, οι οποίοι φαινόταν ότι είχαν μια πολύ μεγάλη ομάδα πολιτών και μέλη της ανώτερης τάξης της κοινωνίας τους. Οι συβαρίτες ήταν ιδιοκτήτες σκλάβων, φορούσαν όμορφα και ωραία ρούχα και φαίνεται ότι έφτιαχναν τα δικά τους χρήματα. Η πόλη μπορεί επίσης να έλεγχε άλλες 25 πόλεις, αυξάνοντας την ικανότητά της να αποκτά υλικά αγαθά και πρόσθετο πλούτο.
Η πτώση στη Sybaris ήρθε το 510 π.Χ., όταν ο επικεφαλής ενός αντιτιθέμενου δημοκρατικού κόμματος, με επικεφαλής έναν άνδρα ονόματι Telys, ανέτρεψε την κυριαρχία της πόλης. Στη συνέχεια, ο Telys ορίστηκε ως ηγεμόνας της Sybaris, και οι εκδιωχθέντες πολίτες, που ήταν τόσο μεγάλοι σε αριθμό, ήταν αποφασισμένοι όχι μόνο να νικήσουν τον Telys, αλλά και να καταστρέψουν τον Sybaris στη διαδικασία. Για να επιτύχουν την ανατροπή του Telys, οι πολίτες άλλαξαν τη διαδρομή του Crathis, ενός μεγάλου ποταμού, που πλημμύρισε στην πόλη και κατέστρεψε ουσιαστικά πολλές από τις δομές της, αναγκάζοντας τους ανθρώπους να εκκενώσουν. Το ερείπιο ήταν τόσο εκτεταμένο που όλοι οι άνθρωποι εγκατέλειψαν τη Σύμπαρη.
Η καταστροφή του Sybaris και το τέλος των Sybarites συγκρίνεται με ιστορίες των Σοδόμων και των Γόμορρων και με πολλούς μύθους ελληνικής προέλευσης όπου η αλαζονεία ή η προσπάθεια να ζήσουν όπως ή να μιμηθούν τους Θεούς αντιμετωπίζονται με τρομερή τιμωρία. Οι αφηγήσεις των Συβαριτών που γράφτηκαν πολύ μετά την πτώση τους τείνουν να εστιάζουν στην αλαζονεία, τον ακριβό τρόπο ζωής και τους διεφθαρμένους τρόπους τους, όλα ως παράγοντες που συνέβαλαν στο τέλος τους. Η ιστορία του Sybaris φέρνει στο νου τις ιδέες του Ίκαρου να πετάει πολύ ψηλά και να λιώνει τα όμορφα φτερά του στον ήλιο ή το παλιό ρητό ότι η υπερηφάνεια προχωρά πριν από την πτώση.
Οι αφηγήσεις για τον πλούτο των Συβαριτών και τον τρόπο ζωής τους έχουν οδηγήσει στη χρήση του όρου στη σύγχρονη εποχή για να αναφέρεται σε όσους ζουν στην απόλυτη πολυτέλεια. Το επίθετο sybaritic μπορεί επίσης να εφαρμοστεί σε τέτοια άτομα. Μερικές φορές συγκεκριμένες περιοχές με υψηλή συγκέντρωση πλούτου θεωρούνται συβαριτικές ή μια ομάδα ανθρώπων, όπως μερικές από τις πιο αναγνωρίσιμες διασημότητες του κόσμου, περιγράφεται με αυτό το επίθετο.
Ίσως αυτός είναι ο λόγος που ορισμένοι νιώθουν ικανοποίηση για την πτώση διασημοτήτων των οποίων η ζωή φαίνεται να επικεντρώνεται στην πολυτέλεια και την αναζήτηση ευχαρίστησης και γιατί οι εκπομπές σε διασημότητες αφιερώνουν τόσο πολύ χρόνο σε αστέρια που σαφώς αντιμετωπίζουν προβλήματα στην προσωπική τους ζωή. Οι «μικροί άνθρωποι», ή οι περισσότεροι μέσοι άνθρωποι, φαίνονται ικανοποιημένοι και/ή ξεκάθαρα περίεργοι όταν οι συβαρίτες του σήμερα (Μπρίτνεϊ Σπίαρς και άλλοι σαν αυτήν) κάνουν τη σειρά τους προς το χειρότερο. Αυτό μπορεί να αντανακλά την δυσαρέσκεια του πληθυσμού ή τη βαθύτερη επιθυμία να δει τον ηδονισμό να καταστρέφεται, ένα κοινό θέμα στις περισσότερες θρησκείες.