Τα πιο διάχυτα στερεά είναι τα αερογέλη, τα οποία δημιουργούνται με την υποβολή μιας συμβατικής γέλης σε υπερκρίσιμη ξήρανση. Η υπερκρίσιμη ξήρανση επιτρέπει την εξαγωγή του υγρού από το πήκτωμα χωρίς να καταρρέει η μήτρα του πηκτώματος λόγω τριχοειδούς δράσης. Η υπερκρίσιμη ξήρανση απαιτεί υψηλή θερμοκρασία (705 °F, 374 °C) και πίεση (219 ατμόσφαιρες). Αναγκάζει το υγρό να εισέλθει σε μια κατάσταση που δεν διακρίνεται από ένα αέριο ή υγρό (υπερκρίσιμο υγρό), στη συνέχεια το θερμαίνει και το αναγκάζει να μετατραπεί σε αέριο. Η τριχοειδής δράση αποτρέπεται αποφεύγοντας την άμεση μετάβαση από υγρό σε αέριο, όπως στην εξάτμιση. Το Airgel εφευρέθηκε από τον Steven Kistler το 1931, φέρεται να ήταν μέρος ενός στοιχήματος με τον φίλο του για να δούμε ποιος θα μπορούσε να βγάλει το υγρό από τη μαρμελάδα διατηρώντας τον όγκο του.
Τα αεροτζελ είναι ένα αξιόλογο υλικό. Με το παρατσούκλι «παγωμένος καπνός» για την εμφάνισή του, το airgel είναι εξαιρετικά διάχυτο, κατασκευασμένο από 99.8% αέρα. Η πυκνότητά του είναι μόνο 3 χιλιοστόγραμμα ανά κυβικό εκατοστό (3 κιλά ανά κυβικό μέτρο), 0.3% της πυκνότητας του νερού. Το Airgel είναι 3780 φορές πιο διάχυτο από τον μόλυβδο. Το αερογέλη πυριτίου εμφανίζεται σε απίστευτες 15 εγγραφές στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων διάχυτων στερεών και του καλύτερου θερμομονωτικού. Το Airgel χρησιμοποιήθηκε πρόσφατα από τη NASA σε μια αποστολή του ανιχνευτή Stardust για να συλλάβει μικρά κομμάτια του κομήτη Wild 2.
Παρά τη χαμηλή του πυκνότητα, το airgel μπορεί εύκολα να χειριστεί. Με τρύπες 100 νανομέτρων, έχει τεράστια επιφάνεια, καθιστώντας το ιδανικό για υπερπυκνωτές. Το Airgel είναι τόσο φανταστικό θερμομονωτικό που ένα λεπτό στρώμα του μπορεί να προστατεύσει τα σπίρτα από το να αναφλεγούν από φυσητήρα. Οι υψηλές μονωτικές του ικανότητες το έκαναν να προταθεί για χρήση σε διαστημικές στολές και για στρατιωτικές πανοπλίες.
Το Airgel μπορεί να κατασκευαστεί χρησιμοποιώντας μια ποικιλία αρχικών υλικών, όπως πυρίτιο, αλουμίνα, χρώμιο, οξείδιο κασσίτερου και πιο πρόσφατα άνθρακα. Χρησιμοποιώντας νανοσωλήνες άνθρακα, οι επιστήμονες υλικών δημιούργησαν ένα αερογέλη που ονομάζεται νανοαφρός άνθρακα, το οποίο έχει μόνο το 1% της πυκνότητας των αεροτζελών που είχαν παραχθεί προηγουμένως, με μόνο λίγες φορές την πυκνότητα του αέρα. Ο νανοαφρός άνθρακα είναι πραγματικά το πιο διάχυτο στερεό.