Η Μηχανική Γεωλογία είναι ένας υβριδικός κλάδος που χρησιμοποιεί ολοκληρωμένη γνώση της γεωλογίας για την αξιολόγηση και τη διαχείριση έργων μηχανικής. Οι γεωλόγοι σε αυτόν τον τομέα είναι συνήθως επιστήμονες υψηλής εξειδίκευσης με ισχυρό εκπαιδευτικό υπόβαθρο τόσο στη γεωλογία όσο και στη μηχανική. Μερικές από τις πολλές σταδιοδρομίες στη μηχανική γεωλογία περιλαμβάνουν ανάλυση του χώρου κτιρίων και υποδομών, εκτιμήσεις καθαρισμού της ρύπανσης και διαχείριση περιβαλλοντικών πόρων.
Η γεωλογία, η οποία αποτελεί τη βάση της θεωρητικής γνώσης για αυτόν τον κλάδο, είναι η μελέτη των ουσιών και των διεργασιών της Γης. Κατανοώντας τα υλικά και το περιβάλλον ενός μελλοντικού εργοταξίου, ένας γεωλόγος μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη ενός σχεδίου για την ασφαλή κατασκευή σχεδόν οποιουδήποτε τύπου κατασκευής. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα φυσικά χαρακτηριστικά μιας τοποθεσίας επηρεάζουν τις μηχανικές διαδικασίες που θα είναι απαραίτητες για την κατασκευή ασφαλούς, σταθερής, διαρκούς δομής είναι κρίσιμη για αυτήν την επιστήμη. Η ανάλυση ενός γεωλόγου μηχανικού μπορεί να επηρεάσει τα πάντα, από την τοποθεσία του εργοταξίου μέχρι τα οικοδομικά υλικά.
Ο βασικός στόχος της μηχανικής γεωλογίας είναι να προσδιορίσει ποια γεωλογικά ζητήματα μπορεί να επηρεάσουν ένα έργο και να σχεδιάσει τον τρόπο αντιμετώπισης αυτών των ζητημάτων με ασφάλεια. Εάν μια πόλη επιθυμεί να κατασκευάσει ένα νέο δικαστικό μέγαρο, μπορεί να κληθεί ένας μηχανικός γεωλόγος για να αναλύσει την πιθανή τοποθεσία για πιθανούς κινδύνους, καθώς και να παράσχει μια αξιολόγηση της τοποθεσίας που θα βοηθήσει στον προσδιορισμό του τρόπου κατασκευής του δικαστηρίου. Ορισμένες από τις εργασίες που εμπλέκονται στην ολοκλήρωση αυτών των εργασιών μπορεί να περιλαμβάνουν ανάλυση εδάφους για τον προσδιορισμό της σύνθεσης του εδάφους και της πιθανής μόλυνσης, καθώς και την αξιολόγηση του κινδύνου φυσικών καταστροφών, όπως πλημμύρες ή σεισμοί, στην τοποθεσία.
Εκτός από την παροχή ανάλυσης κινδύνου στην αρχή ενός έργου, η μηχανική γεωλογία διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη συντήρηση και συντήρηση των υφιστάμενων χώρων. Δεδομένου ότι πολλά κτίρια χρονολογούνται από παλαιότερες περιόδους όπου η αξιολόγηση της τοποθεσίας ήταν ελάχιστη, είναι σημαντικό για τους σύγχρονους επιστήμονες να ελέγχουν περιοδικά για πιθανούς κινδύνους από γεωλογική άποψη. Η μετασκευή σεισμού, για παράδειγμα, γίνεται για να βοηθήσει τα κτίρια να απορροφήσουν καλύτερα τους κραδασμούς και τις δονήσεις που προκαλούνται από έναν σεισμό και μπορεί να σχεδιαστεί με βάση την ανάλυση ενός γεωλόγου μηχανικού.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές σταδιοδρομίες στη μηχανική γεωλογία που μπορεί να είναι διαθέσιμες σε όσους έχουν την κατάλληλη εκπαίδευση. Ορισμένοι γεωλόγοι συνεργάζονται με κατασκευαστικές εταιρείες και εταιρείες κατασκευής υποδομών, για την αξιολόγηση και τη συντήρηση κτιρίων, δρόμων και αγωγών. Οι γεωλόγοι μηχανικοί που ενδιαφέρονται για τη διατήρηση μπορούν να συνεργαστούν με οργανισμούς αποκατάστασης άγριας ζωής ή καθαρισμού της ρύπανσης, παρέχοντας συνεχείς αξιολογήσεις προόδου ή ζημιών σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία. Οι γεωλόγοι μπορεί επίσης να βρουν προσοδοφόρα εργασία στον βιομηχανικό κόσμο, ιδιαίτερα παρέχοντας αξιολογήσεις για εξορυκτικές εργασίες, όπου οι γεωλογικές ανησυχίες είναι κρίσιμες για την ασφάλεια. Μερικοί μπορεί επίσης να συνεργαστούν με τις κυβερνήσεις για να καθορίσουν σχέδια έκτακτης ανάγκης για φυσικές καταστροφές που προκαλούνται από γεωλογικά γεγονότα, όπως πλημμύρες, σεισμοί ή ηφαίστεια.