Στη βιολογία, ένα φύλο είναι μια διαίρεση του οργανισμού (ταξονομική κατάταξη) κάτω από το βασίλειο (όπως Animalia) και πάνω από την τάξη (όπως τα Mammalia). Υπάρχουν 38 φυλές ζώων, με εννέα φυλές – Μαλάκιο, Ποριφέρα, Κνιδάρια, Πλατύχελμινθες, Νηματώδη, Αννελίδα, Αρθρόποδα, Εχινόδερμα και Χορδάτα – αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία όλων των ζώων. Τα phyla Arthropoda (αρθρόποδα) και τα Nematoda (νηματώδη) είναι τα πιο επιτυχημένα, με το πρώτο να περιέχει από 1 έως 10 εκατομμύρια είδη και το δεύτερο να περιέχει μεταξύ 80,000 και 1 εκατομμύριο είδη. Οι φυλές των ζώων ταξινομούνται ευρέως σε δύο ομάδες: δευτεροστόμους και πρωτοστόμους, που διακρίνονται από τις διαφορές στην εμβρυϊκή ανάπτυξη.
Μόνο τρεις νέες φυλές ζώων ανακαλύφθηκαν τον περασμένο αιώνα, αν και πάνω από δέκα ζώα που προηγουμένως βρίσκονταν κάτω από άλλες φυλές έχουν αναγνωριστεί ως δικές τους φυλές. Διαφορετικές φυλές έχουν θεμελιώδεις διαφορές στα σχέδια του σώματός τους και το καθένα αποτελεί μια μονοφυλετική ομάδα, που σημαίνει ότι το φυλό αποτελείται από όλους τους απογόνους ενός κοινού προγόνου και κανέναν που δεν είναι. Οι βιολογικές ομάδες που μπορεί να αποτελούνται από πολλές φυλετικές ομάδες, όπως τα σκουλήκια, ονομάζονται πολυφυλετικές. Η εξέλιξη της βιολογικής ταξινομίας ήταν γενικά ένας αυστηρός καθορισμός μιας φυλής από την άλλη με βάση τις σαφώς περιγραφόμενες φυσικές διαφορές καθώς και τη γενετική ομοιότητα.
Υπάρχουν 12 φυλές φυτών: κέρατο, βρύα, συκώτι, βρύα και ακανθώδης βρύα, φτέρες και αλογοουρές, φτέρες σπόρων, κωνοφόρα, κυκάδια, γκίνκο και παρθενική τρίχα, γνετόφυτα και ανθοφόρα φυτά. Μεταξύ αυτών, τα ανθοφόρα φυτά είναι τα πιο επιτυχημένα στη σημερινή εποχή, αποτελώντας την πλειοψηφία των φυτών της γης. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην ανθρώπινη βοήθεια: τα ανθοφόρα φυτά είναι η μόνη φυλή φυτών που παράγει καρπούς. Πριν από την εξέλιξη του ανθρώπου, τα ανθοφόρα φυτά ήταν ακόμα εξαιρετικά επιτυχημένα, αλλά λόγω της συνεργασίας με τα αρθρόποδα. Η συνεξέλιξη μεταξύ των ανθοφόρων φυτών και των αρθρόποδων είναι μια από τις μεγάλες ιστορίες επιτυχίας της βιολογικής ιστορίας.
Υπάρχουν έξι φυλές των
μύκητες
. Τα χυτρίδια είναι πρωτόγονοι μικροσκοπικοί μύκητες με μαστίγια. Οι ατελείς μύκητες είναι μύκητες που δεν έχουν σεξουαλική αναπαραγωγή. και ζυγομύκητες, μικροί μύκητες με σφαιρικές κάψουλες σπορίων, συμπεριλαμβανομένης της μούχλας του ψωμιού. Το phylum glomeromycota περιλαμβάνει μύκητες που βρίσκονται στις ρίζες σχεδόν όλων των φυτών. μύκητες σάκου και βασιδιομύκητες ή «ανώτεροι μύκητες», συμπεριλαμβανομένων όλων των μανιταριών.