Οι ταινίες επιστημονικής φαντασίας λατρεύουν να τρομάζουν το κοινό με τρομακτικές απειλές από το διάστημα, από εξωγήινους έως αστεροειδείς, αλλά αυτό που είναι πραγματικά τρομακτικό είναι όταν η φαντασία γίνεται πραγματικότητα. Αυτό συμβαίνει, σύμφωνα με τη NASA, και αν η ανθρωπότητα δεν προετοιμαστεί καλύτερα, θα καταλήξει σε μια ταινία καταστροφής. Το 2019, ο επικεφαλής της διαστημικής υπηρεσίας είπε σε πάνελ της Ουάσινγκτον, DC, ότι ο πλανήτης είναι ευάλωτος σε κρούσεις αστεροειδών και δεν κάνουμε αρκετά για να αμυνθούμε εναντίον τους. «Δεν πρόκειται για το Χόλιγουντ», είπε ο διαχειριστής της NASA Jim Bridenstine. «Δεν πρόκειται για ταινίες. Πρόκειται για την εν τέλει προστασία του μοναδικού πλανήτη που γνωρίζουμε αυτή τη στιγμή ότι φιλοξενεί ζωή». Μόνο ένας αστεροειδής που περνάει μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης θα μπορούσε να καταστρέψει μια ολόκληρη πολιτεία των ΗΠΑ, προειδοποίησε ο Bridenstine, δείχνοντας ένα χτύπημα μετεωρίτη το 2013 πάνω από τη ρωσική πόλη Τσελιάμπινσκ που εξερράγη με δύναμη 30 φορές μεγαλύτερη από την ατομική βόμβα που έπεσε στη Χιροσίμα το 1945. Ο Bridenstine ζήτησε περισσότερη διεθνή βοήθεια για τη δημιουργία ενός συστήματος που παρακολουθεί και χαρακτηρίζει διαστημικά αντικείμενα αρκετά μεγάλα ώστε να απειλούν τον πλανήτη.
Περισσότερα για τους μετεωρίτες:
Εκατομμύρια μετεωρίτες περνούν από την ατμόσφαιρα της Γης κάθε μέρα, αλλά οι περισσότεροι εξατμίζονται. αυτοί που δεν είναι γνωστοί ως μετεωρίτες.
Ο μεγαλύτερος μετεωρίτης που έχει βρεθεί ποτέ είναι ο μετεωρίτης Hoba, ένα δείγμα 66 τόνων που ανακαλύφθηκε στη Ναμίμπια το 1920.
Οι μετεωρίτες αναγνωρίζονται από την προέλευσή τους σε έναν αστεροειδή. Οι μετεωρίτες σιδήρου και πετρώδους σιδήρου προέρχονταν κοντά στον πυρήνα, ενώ οι πετρώδεις μετεωρίτες ήταν κοντά στην επιφάνεια.