Το τελλούριο είναι ένα μεταλλοειδές χημικό στοιχείο που χρησιμοποιείται σε μια ποικιλία βιομηχανιών, κυρίως με τη μορφή πρόσθετου σε μια ποικιλία ενώσεων και κραμάτων. Είναι σχετικά σπάνιο στην επιφάνεια της Γης, και συνήθως βρίσκεται σε συνδυασμό με άλλα υλικά, όπως ο χρυσός. Το τελλούριο μπορεί να απομονωθεί μέσω χημικών ή ηλεκτρολυτικών διεργασιών. Λόγω της σπανιότητάς του, το στοιχείο μπορεί να είναι ακριβό, ειδικά σε καθαρή μορφή.
Ο Franz Muller von Reichenstein ήταν ο πρώτος που αναγνώρισε το τελλούριο, το 1782, και απομονώθηκε και ονομάστηκε το 1798 από τη λατινική λέξη για τη γη. Σε καθαρή μορφή, το στοιχείο είναι εύθραυστο και ασημί λευκό, με κρυσταλλική δομή. Ο ατομικός αριθμός του τελλουρίου είναι 52 και το στοιχείο προσδιορίζεται με το σύμβολο Te στον περιοδικό πίνακα των στοιχείων. Θεωρείται ήπια τοξικό, επομένως οι άνθρωποι θα πρέπει να αποφεύγουν την παρατεταμένη έκθεση στο τελλούριο, ειδικά την έκθεση με εισπνοή. Ενώ η σοβαρή δηλητηρίαση φαίνεται να είναι σπάνια, το στοιχείο μπορεί να προκαλέσει μια χαρακτηριστική σκόρδο αναπνοή σε εκπληκτικά χαμηλές συγκεντρώσεις.
Στην υαλουργία, το τελλούριο μπορεί να προστεθεί στο γυαλί για χρώμα. Το στοιχείο προστίθεται επίσης σε κράματα μετάλλων για να γίνουν ισχυρότερα και πιο όλκιμα, και χρησιμοποιείται στην παραγωγή ηλιακών συλλεκτών και ορισμένων ημιαγωγών επίσης. Το πιο διάσημο, χρησιμοποιήθηκε στο περίβλημα της πρώτης ατομικής βόμβας και είχε επίσης ιστορική χρήση στην παραγωγή χάλυβα. Ορισμένα κεραμικά μπορεί επίσης να ενσωματώνουν τελλούριο και μπορεί να αναμιχθεί με οπτικό γυαλί και φακούς.
Επειδή το τελλούριο εμφανίζεται συνήθως με τη μορφή ενώσεων, θεωρείται υποπροϊόν της εξορυκτικής βιομηχανίας, με τις περισσότερες εταιρείες να εξορύσσουν για άλλα υλικά και να διαχωρίζουν το τελλούριο κατά τη διαδικασία διύλισης. Αυτή η πρακτική διακρίνει το τελλούριο από μέταλλα όπως ο χρυσός, τα οποία οι εταιρείες αναζητούν ενεργά και συγκεκριμένα εξορύσσουν. Επειδή η διαδικασία διαχωρισμού φυσικά αναμεμειγμένων στοιχείων μπορεί να είναι επιβλαβής για το περιβάλλον, οι εταιρείες εξόρυξης πρέπει να χρησιμοποιούν αυστηρά προγράμματα για να ελέγχουν τις εγκαταστάσεις τους και να αποτρέπουν τη μόλυνση.
Οι καταναλωτές γενικά δεν αλληλεπιδρούν άμεσα με το τελλούριο. Μερικοί εργαζόμενοι σε διάφορες βιομηχανίες μπορεί να χειριστούν το στοιχείο, ειδικά εάν εργάζονται με μέταλλα που κραματώνονται συχνά, όπως ο σίδηρος, τα οποία μπορούν να αναμειχθούν με τελλούριο για αντοχή. Στην παραγωγή ημιαγωγών, το τελλούριο συχνά αναμιγνύεται με υδράργυρο και κάδμιο για να δημιουργήσει έναν ημιαγωγό που είναι ικανός να διαβάζει την υπέρυθρη ακτινοβολία. Αυτός ο ημιαγωγός τείνει να είναι ακριβός, καθιστώντας τον κατάλληλο μόνο για επιστημονική έρευνα και υψηλές στρατιωτικές εφαρμογές.