Ο κορδιερίτης είναι ένα φυσικό ορυκτό που ανήκει στην οικογένεια ορυκτών κυκλοπυριτικών ή πυριτικών δακτυλίων. Ένας από τους τρεις εξαμελείς δακτυλίους, ο κορδιερίτης έχει βάση μαγνησίου, σιδήρου και αλουμινίου με το μαγνήσιο να είναι το ισχυρότερο συστατικό. Το ορυκτό περιλαμβάνεται συχνά σε κεραμικές ενώσεις, προσδίδοντάς τους έτσι εξαιρετικά χαρακτηριστικά μονοκατευθυντικής θερμικής διαστολής. Αυτά τα κεραμικά έχουν ιδιαίτερη αξία στην κατασκευή μονωτών, καταλυτικών μετατροπέων και πυρίμαχων επενδύσεων. Ο κορδιερίτης συναντάται επίσης σε διαφανείς, βιολετί απόχρωσης ποικιλίες πολύτιμων λίθων, κοινώς γνωστές ως ιολίτης, οι οποίες εκτιμώνται για το χρώμα, την πυκνότητα και την πλεοχρωϊσμό τους.
Τα πυριτικά ορυκτά αντιπροσωπεύουν τη μεγαλύτερη ενιαία ομάδα ορυκτών δομικών πετρωμάτων και αποτελούν πάνω από το 90% του φλοιού της Γης. Η ομάδα πυριτικών δακτυλίων στην οποία ανήκει ο κορδιερίτης είναι με βάση το πυρίτιο και το οξυγόνο με δευτερεύοντα στοιχεία μέλους δακτυλίου όπως ο σίδηρος, το μαγνήσιο, ο χαλκός και το αλουμίνιο. Ο Cordierite είναι ένας από τους τρεις εξαμελείς δακτυλίους και αποτελείται από στοιχεία μαγνησίου, σιδήρου και αλουμινίου. Το ορυκτό είναι αρκετά σκληρό με τιμές από 7 έως 7.5 και παρουσιάζει καλή μονόπλευρη διάσπαση και αντοχή στη θερμική διαστολή. Το ορυκτό βρίσκεται σε επαφή με ή στην περιοχή μεταμορφωμένων πετρωμάτων. Η Ινδία, η Βιρμανία, η Μαδαγασκάρη, το Κονέκτικατ στις ΗΠΑ και ο Καναδάς διαθέτουν καλές καταθέσεις.
Τα χαρακτηριστικά διάσπασης και θερμικής αγωγιμότητας του κορδιερίτη καθιστούν το ορυκτό δημοφιλές πρόσθετο σε εξειδικευμένα κεραμικά. Αυτά τα κεραμικά έχουν εξαιρετική αντίσταση στη διαστολή όταν εκτίθενται σε ακραία επίπεδα θερμότητας και χρησιμοποιούνται ευρέως ως μονωτές σε αναφλεκτήρες υψηλής θερμοκρασίας και ηλεκτρόδια ηλεκτρικού τόξου. Χρησιμοποιούνται επίσης για την κατασκευή πυρήνων θέρμανσης, ταινιών συγκόλλησης, θερμοστοιχείων και εξαρτημάτων καταλυτικού μετατροπέα. Οι επενδύσεις και τα σχήματα που χρησιμοποιούνται σε μεταλλικές πυρίμαχες εγκαταστάσεις κατασκευάζονται συχνά από αυτά τα κεραμικά λόγω των καλών ιδιοτήτων αντοχής τους σε θερμικό σοκ. Τα κεραμικά μπορούν επίσης να παραχθούν ως αυτουαλωμένα μέρη για να αυξήσουν τη διηλεκτρική και δομική τους αντοχή.
Υπάρχει μια ποικιλία ποιοτήτων κορδιερίτη που κυμαίνονται από ημιδιαφανείς βιομηχανικές ποικιλίες έως εξαιρετικά ελκυστικές και περιζήτητες διαφανείς ποιότητες πολύτιμων λίθων. Γνωστός ως ιολίτης, ο κορδιερίτης ποιότητας πολύτιμου λίθου είναι μια σκληρή και πυκνή πέτρα με χρωματική γκάμα που εκτείνεται από μπλε-ιώδες έως σκουριά έως άχρωμο. Το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του ιολίθου είναι ίσως η πλειχρωμία του, δηλαδή η τάση να αλλάζει χρώμα όταν τον βλέπουμε από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Ενώ πολλά πλειοχρωμικά ορυκτά εμφανίζουν δύο χρώματα όταν περιστρέφονται, ο ιολίτης εμφανίζει συχνά τρία. Λόγω των ελκυστικών τους ιδιοτήτων και της ομοιότητάς τους στο χρώμα με ορισμένες παραλλαγές ζαφείρι, αυτοί οι πολύτιμοι λίθοι αποτελούν δημοφιλείς εναλλακτικές λύσεις χαμηλού κόστους σε αυτούς τους πιο ακριβούς πολύτιμους λίθους.