Πολλά φουτουριστικά όπλα για τα οποία συζητήθηκαν και επενδύθηκαν για τουλάχιστον δύο δεκαετίες κάνουν επιτέλους το ντεμπούτο τους τα τελευταία χρόνια. Αυτά περιλαμβάνουν τη δέσμη μικροκυμάτων, γνωστή και ως «δέσμη πόνου», με τη μορφή του Active Denial System, που έχει αναπτυχθεί στο Ιράκ, ηλεκτρομαγνητικά όπλα, τα οποία έχουν δοκιμαστεί εκτενώς και θα εξοπλιστούν σύντομα σε αμερικανικά καταστροφικά, ακουστικά όπλα, τα οποία έχουν παρατηρήθηκε περιορισμένη χρήση στην ακουστική συσκευή μεγάλης εμβέλειας (LRAD). Υπήρξε επίσης κάποια συζήτηση για τον εξοπλισμό του F-22 Raptor με λέιζερ στερεάς κατάστασης, αλλά αυτή η ιδέα απορρίφθηκε.
Τις επόμενες δεκαετίες, είναι κατανοητό ότι τα όπλα που θεωρούμε τώρα «φουτουριστικά» – σιδηροδρομικά όπλα, λέιζερ, διάφορα όπλα δέσμης – θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ευρέως. Πρώτον, τα περισσότερα από αυτά τα όπλα δεν απαιτούν είτε καθόλου είτε αμελητέα πυρομαχικά, γεγονός που τα καθιστά ριζικά φθηνότερα σε σύγκριση με πυραύλους και βόμβες. Δεύτερον, πολλά από αυτά ταξιδεύουν με την ταχύτητα του φωτός, κάνοντάς τα πολύ πιο γρήγορα. Μερικά από αυτά τα φουτουριστικά όπλα μπορούν ακόμη και να φτάσουν στον ορίζοντα.
Μερικά φουτουριστικά όπλα έχουν κακή φήμη. Το πρόγραμμα πυραυλικής άμυνας Star Wars που ξεκίνησε από τον Ronald Regan είναι το αρχετυπικό παράδειγμα «φουτουριστικής έρευνας όπλων», αλλά αυτό το έργο ξόδεψε δεκάδες δισεκατομμύρια σε δύο δεκαετίες, με λίγα αποτελέσματα μέχρι πολύ πρόσφατα. Αλλά οι πιο πρόσφατες δοκιμές με συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας ήταν αποτελεσματικές, αν και δεν χρησιμοποιούν καμία ιδιαίτερα φουτουριστική μέθοδο — μόνο γρήγορες και μικρές αναχαιτίσεις. Ήδη προτάσεις για τοποθέτηση συστημάτων αντιπυραυλικής άμυνας στην Πολωνία έχουν προκαλέσει την οργή της Ρωσίας.
Είναι δύσκολο να δημιουργηθούν λέιζερ ή ακτίνες μικροκυμάτων αρκετά ισχυρές ώστε να χρησιμοποιηθούν ως όπλα που μπορούν να μεταφερθούν από μεμονωμένους στρατιώτες, επομένως τέτοια όπλα για χρήση πεζικού μπορεί να είναι αρκετές δεκαετίες στο μέλλον. Ωστόσο, ορισμένα από αυτά τα συστήματα μπορούν να εξοπλιστούν σε αεροπλάνα ή ακόμα και Humvee. Η έρευνα για τα πιστόλια flechette, τα γρήγορα κινούμενα μικροσκοπικά αγκάθια, δεν έχει καταλήξει σε τίποτα πρακτικό.
Έχει γίνει πολλή συζήτηση για τους ηλιακούς δορυφόρους – δορυφόρους σε γεωσύγχρονη τροχιά που συγκεντρώνουν ηλιακή ενέργεια και την στέλνουν σε έναν δέκτη στη Γη με τη μορφή διάχυτης δέσμης μικροκυμάτων. Εάν εκτοξευόταν ένα από αυτά, θα υπήρχε τουλάχιστον η βασική δυνατότητα μετατροπής του σε ένα φουτουριστικό οπλικό σύστημα, το οποίο σίγουρα θα μπορούσε να προκαλέσει πολιτικά προβλήματα.