Η αεροδιαστημική βιομηχανία είναι ένα παγκόσμιο σύνολο δημόσιων ιδρυμάτων και ιδιωτικών εταιρειών που επικεντρώνονται στην έρευνα, την τεχνολογία και την κατασκευή προϊόντων που σχετίζονται με την πτήση, την ατμοσφαιρική και όχι μόνο. Αν και μια σχετικά νέα βιομηχανία, το εύρος της στην εθνική άμυνα, τις επικοινωνίες και τα εμπορικά αεροπορικά ταξίδια έκανε την αεροδιαστημική βιομηχανία μία από τις καθοριστικές επιχειρήσεις του 20ού αιώνα και υπόσχεται να είναι τουλάχιστον εξίσου σημαντική στο μέλλον. Οι θέσεις εργασίας της αεροδιαστημικής βιομηχανίας κυμαίνονται από εργάτες γραμμής συναρμολόγησης έως φυσικούς. Οι αεροδιαστημικές βιομηχανίες παρέχουν τον οικονομικό πυρήνα για ολόκληρες πόλεις.
Από το μέτριο ξεκίνημά της το 1908, όταν ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών ανέθεσε συμβόλαιο για ένα αεροπλάνο στους αδελφούς Ράιτ, σε επικερδείς αμυντικές συμβάσεις κατά τη διάρκεια μιας σειράς διεθνών πολέμων, η αεροδιαστημική βιομηχανία οδηγήθηκε από αμυντικές ανησυχίες για μεγάλο μέρος των αρχών και των μέσων του 20ου αιώνα. αιώνας. Η εμπορική αεροπορία αντλούσε μεγάλο μέρος του εξοπλισμού και της τεχνολογίας της από τη βιομηχανική ανάπτυξη εν καιρώ πολέμου. Τα βομβαρδιστικά και τα στρατιωτικά αεροπλάνα φορτίου μετατράπηκαν σε πολιτική χρήση και οι βετεράνοι της στρατιωτικής αεροπορίας έγιναν πιλότοι της πολιτικής αεροπορίας.
Το 1957, με την επιτυχή εκτόξευση από τη Σοβιετική Ένωση του Sputnik, του πρώτου τεχνητού δορυφόρου που μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη, οι αεροδιαστημικές βιομηχανίες επανέστρεψαν την προσοχή τους στη διαστημική πτήση. Ο διαστημικός αγώνας έγινε βασικό συστατικό του Ψυχρού Πολέμου και οι βιομηχανικές χώρες, ιδιαίτερα η Σοβιετική Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες, διοχέτευσαν πόρους σε διαστημικά ταξίδια και όπλα, όπως οι διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι (ICBM). Οι προσγειώσεις σε φεγγάρι, η διαπλανητική εξερεύνηση και οι επανδρωμένοι τροχιακοί δορυφόροι έγιναν πραγματικότητα και το εύρος της αεροδιαστημικής βιομηχανίας μεγάλωσε.
Από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, η αεροδιαστημική βιομηχανία έχει αλλάξει. Οι στρατιωτικές συμβάσεις παραμένουν ένα μεγάλο μέρος της οικονομικής ώθησης για την αεροδιαστημική, αλλά οι παγκόσμιες επικοινωνιακές συνδέσεις έχουν αναλάβει σημαντικό ρόλο στη βιομηχανία και οι δορυφόροι επικοινωνιών παρέχουν ένα παγκόσμιο δίκτυο για αξιόπιστη επικοινωνία. Τα εμπορικά και εταιρικά αεροσκάφη αποτελούν πλέον σημαντικό μέρος της ανάπτυξης προϊόντων για εταιρείες που κάποτε ήταν αποκλειστικά στρατιωτικοί πωλητές.
Στα πρώτα χρόνια του 21ου αιώνα, η αεροδιαστημική βιομηχανία έγινε ολοένα και πιο παγκόσμια. Τα κοινά κυβερνητικά προγράμματα όπως ο διεθνής διαστημικός σταθμός σήμαιναν αποτελεσματικότερη χρήση της τεχνολογίας και των πόρων. Οι εταιρείες συγχωνεύτηκαν και εξέλιξαν μια μειωμένη εθνική ταυτότητα καθώς η στρατιωτική τεχνολογία αποχώρησε από τον προηγουμένως κυρίαρχο ρόλο της.
Η Ένωση Αεροδιαστημικών Βιομηχανιών περιλαμβάνει μεταξύ των μελών της έναν κατάλογο εταιρειών, πολλές από αυτές πολυεθνικές, από σχεδόν κάθε τομέα τεχνολογικής ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένων των διαστημικών ταξιδιών, της αεροπορίας και της επικοινωνίας. Τα πρότυπα της αεροδιαστημικής βιομηχανίας οδηγούν σε επιχορηγήσεις και προγράμματα έρευνας και ανάπτυξης σε μεγάλα κολέγια και πανεπιστήμια. Θέσεις εργασίας στον κλάδο της αεροδιαστημικής είναι διαθέσιμες σε κάθε βιομηχανοποιημένη χώρα και η εκπαίδευση είναι διαθέσιμη για πιθανούς εργαζόμενους στον τομέα της αεροδιαστημικής σε κάθε επίπεδο από κοινοτικά κολέγια, τεχνικές σχολές, μεγάλα πανεπιστήμια και εξειδικευμένα εταιρικά προγράμματα κατάρτισης.