Υπάρχουν μερικά διαφορετικά ζητήματα συμβατότητας που μπορεί να προκύψουν όταν χρησιμοποιείτε ένα Kinect®, συμπεριλαμβανομένων ανησυχιών τόσο με το υλικό όσο και με το λογισμικό. Το περιφερειακό Kinect® αναπτύχθηκε αρχικά για χρήση με το μοντέλο S της κονσόλας Xbox 360™, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί με παλαιότερα μοντέλα. Για να επιτευχθεί συμβατότητα Kinect® με τις παλαιότερες κονσόλες, απαιτείται καλώδιο προσαρμογέα. Αυτά τα ίδια καλώδια προσαρμογέα, εκτός από προγράμματα οδήγησης τρίτων, μπορούν επίσης να επιτρέψουν τη χρήση των συσκευών με υπολογιστές. Ορισμένα παιχνίδια απαιτούν το Kinect® για να λειτουργήσουν, άλλα το χρησιμοποιούν ως προαιρετικό σύστημα ελέγχου και τα παιχνίδια που κυκλοφόρησαν πριν από τη συσκευή δεν είναι καθόλου συμβατά.
Η συμβατότητα Hardware Kinect® μπορεί να προσδιοριστεί ελέγχοντας για μια τροποποιημένη υποδοχή γενικού σειριακού διαύλου (USB) στο πίσω μέρος. Οι κονσόλες Xbox 360™ του μοντέλου S διαθέτουν αυτήν την τροποποιημένη θύρα USB, ενώ οι παλαιότερες κονσόλες όχι. Δεδομένου ότι αυτή η θύρα είναι ικανή να παρέχει περισσότερη τάση από μια παραδοσιακή σύνδεση USB, είναι απαραίτητο ένα καλώδιο προσαρμογέα για την επίτευξη συμβατότητας Kinect® με παλαιότερες κονσόλες. Το καλώδιο έχει ένα βύσμα USB στο ένα άκρο, μια θύρα Kinect® στο άλλο, και μπορεί επίσης να συνδεθεί σε μια πρίζα για να παρέχει την απαραίτητη πρόσθετη τάση.
Απαιτείται επίσης ένα καλώδιο προσαρμογέα για τη χρήση ενός Kinect® με υπολογιστή. Το άλλο στοιχείο που είναι απαραίτητο για τη συμβατότητα του Kinect® με υπολογιστές είναι ένα πρόγραμμα οδήγησης, το οποίο είναι λογισμικό που μπορεί να επιτρέψει τη σωστή διασύνδεση του υλικού. Στη συνέχεια, είναι δυνατό για έναν υπολογιστή να αποκτήσει πρόσβαση σε όλα τα δεδομένα που μπορεί μια κονσόλα, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών από τις δύο κάμερες και τη συστοιχία μικροφώνων.
Το άλλο βασικό πρόβλημα συμβατότητας με το περιφερειακό Kinect® είναι το λογισμικό. Τα παιχνίδια που έχουν σχεδιαστεί για χρήση με το Kinect® έχουν σαφείς ενδείξεις στη συσκευασία που υποδεικνύουν τη συμβατότητα. Αυτά τα παιχνίδια απαιτούν συνήθως το περιφερειακό και δεν θα λειτουργήσουν χωρίς αυτό. Άλλα παιχνίδια που δεν έχουν καμία συγκεκριμένη ένδειξη στη συσκευασία μπορεί να έχουν κάποιο επίπεδο συμβατότητας, αν και αυτή η απόφαση επαφίεται στους σχεδιαστές. Πολλά παιχνίδια που κυκλοφόρησαν μετά την εισαγωγή του Kinect® χρησιμοποιούν τη συσκευή ως προαιρετική μέθοδο ελέγχου, αν και έχουν σχεδιαστεί κυρίως γύρω από τη χρήση ενός παραδοσιακού ελεγκτή.
Ορισμένα παιχνίδια δεν έχουν καθόλου συμβατότητα Kinect®. Κανένα από τα παιχνίδια που κυκλοφόρησαν πριν από το Kinect® δεν έχει καμία συμβατότητα λόγω του επιπλέον κόστους που σχετίζεται με την εκ των υστέρων προσθήκη της λειτουργικότητας. Άλλα νεότερα παιχνίδια στερούνται συμβατότητας λόγω παραγόντων όπως η έλλειψη κεφαλαίων, ενδιαφέροντος ή χρόνου από την πλευρά των προγραμματιστών και των εκδοτών.