Υπάρχουν πολλοί λόγοι που θα ήθελε κάποιος να κατασκευάσει μια γεννήτρια υδρογόνου, αλλά ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους είναι η χρήση της για τη βελτίωση του καυσίμου υδρογόνου. Στον τομέα της βελτίωσης καυσίμου, κατασκευάζετε μια γεννήτρια υδρογόνου για να την προσαρτήσετε στον υπάρχοντα κινητήρα σας, η οποία στη συνέχεια ενισχύει τη συνολική απόσταση σε μίλια αερίου που λαμβάνετε κατά την οδήγηση. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να κατασκευάσουν μια γεννήτρια υδρογόνου απλώς ως ένα διασκεδαστικό και εύκολο επιστημονικό πείραμα, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιδείξει μια σειρά από διαφορετικές αρχές.
Το υδρογόνο είναι το πιο άφθονο στοιχείο στο σύμπαν, που αποτελεί περίπου τα τρία τέταρτα της στοιχειακής μάζας που υπάρχει. Αν και είναι εξαιρετικά κοινό, είναι σχετικά σπάνιο στην καθαρή του κατάσταση στη Γη και συνήθως βρίσκεται σε συνδυασμό με άλλα στοιχεία. Ο πιο συνηθισμένος συνδυασμός που βρίσκεται στη Γη συνδέεται με οξυγόνο, για να σχηματίσει νερό. Οι χρήσεις του υδρογόνου είναι πολλές, αλλά τα τελευταία χρόνια μεγάλο ενδιαφέρον έχει επικεντρωθεί στη χρήση του υδρογόνου ως πηγής καυσίμου, ειδικά στα οχήματα, ως καθαρότερη εναλλακτική λύση στα ορυκτά καύσιμα που χρησιμοποιούνται σήμερα.
Αν και σημειώνεται πρόοδος στην ανάπτυξη μιας πλήρους οικονομίας υδρογόνου, όπου τα αυτοκίνητα μπορεί τελικά να μπορούν να λειτουργούν αποκλειστικά με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου, η ευρεία υιοθέτηση τέτοιων οχημάτων είναι πιθανό να είναι κάπως μακριά. Η βελτίωση υδρογόνου προσφέρει ένα ενδιάμεσο βήμα, επιτρέποντας στους καταναλωτές να κατασκευάσουν μια γεννήτρια υδρογόνου για χρήση στην υπάρχουσα μηχανή ορυκτών καυσίμων, για να αυξήσουν την απόδοσή τους. Αν και υπάρχουν διαθέσιμα κιτ που μπορούν να εγκατασταθούν, οι βασικές αρχές της γεννήτριας είναι αρκετά εύκολες και δεν είναι τρομερά δύσκολο να κατασκευάσετε απλώς μια γεννήτρια υδρογόνου μόνοι σας.
Ένα σύστημα υδρογόνου περιλαμβάνει την εγκατάσταση μιας πλαστικής δεξαμενής για το νερό που θα χρησιμοποιηθεί ως πηγή καυσίμου, ένας θάλαμος αντίδρασης, μερικοί μετρητές, ένα κύκλωμα για τον έλεγχο του συστήματος και ένας εγχυτήρας καυσίμου υψηλής πίεσης. Αν και δεν είναι η πιο εύκολη εγκατάσταση, μόλις εγκατασταθεί το σύστημα είναι ουσιαστικά απρόσκοπτη, με το αυτοκίνητο να οδηγείται κανονικά, αλλά με βελτιωμένη απόδοση.
Ο μηχανισμός με τον οποίο λειτουργεί το σύστημα υδρογόνου είναι αρκετά απλός. Βασικά, ο ηλεκτρισμός περνά μέσα από το νερό και λίγη μαγειρική σόδα παράγει οξυϋδρογόνο, γνωστό και ως αέριο του Μπράουν. Αυτό το αέριο στη συνέχεια εγχέεται στον κινητήρα και ο συνδυασμός βενζίνης και αερίου του Brown καίγεται στη συνέχεια, θεωρητικά πιο αποτελεσματικά από ό,τι η βενζίνη κανονικά. Οι μετρητές και ένα κύκλωμα ελέγχου επιτρέπουν έναν πιο ακριβή χειρισμό της παραγωγής αερίου Brown, κάτι που μπορεί να βελτιώσει περαιτέρω την απόδοση.
Οι ισχυρισμοί που γίνονται σχετικά με βελτιώσεις στην απόδοση καυσίμου ποικίλλουν ευρέως, ανάλογα με το ποιος τις κάνει. Οι σκεπτικιστές προτείνουν ότι η ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για τη δημιουργία του αερίου του Μπράουν είναι μεγαλύτερη από αυτή που παράγεται, με αποτέλεσμα την καθαρή απώλεια της απόδοσης του καυσίμου. Οι συντηρητικοί υποστηρικτές θέτουν τις αυξήσεις στην απόδοση καυσίμου σε περίπου 4-6%, ενώ οι ένθερμοι υποστηρικτές υποδηλώνουν ότι μπορούν να φανούν βελτιώσεις 50-100% στην απόδοση καυσίμου.
Οπτικά διαγράμματα που δείχνουν τον τρόπο κατασκευής μιας γεννήτριας υδρογόνου μπορούν να βρεθούν δωρεάν σε διάφορα μέρη. Αυτά τα διαγράμματα κυμαίνονται από πολύ απλές εγκαταστάσεις έως πολύπλοκες εγκαταστάσεις που ενσωματώνουν έναν αριθμό συσκευών ανάδρασης και μέτρησης. Λόγω της φύσης της κοινότητας ενίσχυσης υδρογόνου, έχουν επίσης εμφανιστεί πολλές δομές υποστήριξης, με πολλούς έμπειρους τεχνικούς να προσφέρουν βοήθεια σε άτομα που θέλουν να φτιάξουν τη δική τους.