Τα δίκτυα οπτικών ινών αντικαθιστούν τα δίκτυα χάλκινων καλωδίων με εξαρτήματα που είναι πιο αποδοτικά και οικονομικά. Αυτά τα δίκτυα περιλαμβάνουν ουσιαστικά πομπούς, συστήματα δικτύων οπτικών καλωδίων και δέκτες. Τα πολλά εξαρτήματα οπτικών ινών που απαιτούνται για τη δημιουργία ενός δικτύου περιλαμβάνουν συνδέσμους, προσαρμογείς και συγκροτήματα καλωδίων. Άλλα περιλαμβάνουν βάσεις ραφιών υλικού, βάσεις τοίχου και διακόπτες και ζεύκτες. Οι σχετικές συσκευές διαμορφώνουν και αυξάνουν την ισχύ του σήματος, διαχειρίζονται συχνότητες και φιλτράρουν τα σήματα.
Τα εξελιγμένα οπτικά δίκτυα βασίζονται σε εξαρτήματα οπτικών ινών δύο τύπων: ενεργών και παθητικών. Τα ενεργά στοιχεία απαιτούν εξωτερικές πηγές ενέργειας, ενώ τα παθητικά στοιχεία λειτουργούν αυτόνομα. Οι πομποδέκτες στέλνουν πληροφορίες φωτός μέσω γυάλινων, πλαστικών ή σύνθετων ανακλαστικών σωλήνων με διαφορετικά επίπεδα εξασθένησης ή απώλειας σήματος. το φως από το κύμα διασκορπίζεται ή εμποδίζεται μέσω των πολλών ακριβών συνδέσεων που απαιτούνται για ένα λειτουργικό δίκτυο. Οι πολυπλέκτης προσθέτουν πολλαπλές δέσμες μέσω μιας μόνο ίνας, ενώ οι εξασθενητές και τα φίλτρα ενισχύουν τα υποβαθμισμένα σήματα σε μεγάλες αποστάσεις. Οι μετατροπείς, οι κυκλοφορητές και οι απομονωτές είναι μόνο η αρχή των άλλων διαθέσιμων εξαρτημάτων.
Διατίθεται μεγάλη ποικιλία από στυλ και υλικά καλωδίων. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν παραλλαγές στη δέσμη κατάλληλων για διάφορες συνθήκες τοποθέτησης, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν υπαίθριες, υπόγειες, υποωκεάνιες, ακόμη και σε στύλους. Άλλα εξαρτήματα οπτικών ινών περιλαμβάνουν τα πολλά στυλ βυσμάτων και υποδοχών που χρησιμοποιούνται για την ευθυγράμμιση και την οργάνωση της καλωδίωσης για τις ακριβείς προσαρμογές που απαιτούνται από τα δίκτυα. Τα καλώδια υποστηρίζονται φυσικά μέσω της χρήσης κουτιών έλξης που ανακουφίζουν από την ένταση και των δίσκων καλωδίων για αδιάλειπτη σταθερή στήριξη.
Ένα δίκτυο οπτικών ινών χρησιμεύει για τη μετάδοση μιας δέσμης φωτός που μεταφέρει δυαδικές ή ψηφιακές πληροφορίες, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται για δίκτυα τηλεφώνου και υπολογιστών. Ο πομπός στέλνει ή διαμορφώνει ένα φωτεινό σήμα. ένας δέκτης το αποκωδικοποιεί. Μια φωτοδίοδος μετατρέπει το σήμα σε ηλεκτρονική πληροφορία. Όλα αυτά αποτελούν συνήθως μέρος του ίδιου στοιχείου. Άλλα εξαρτήματα οπτικών ινών περιλαμβάνουν διακόπτες που δρομολογούν σήματα μέσω των προβλεπόμενων θυρών εισόδου και εξόδου. βύσματα που συνδέουν εξαρτήματα αξιόπιστα, όπως μια γραμμή τηλεφώνου ή τηλεόρασης συνδέεται στον τοίχο. και διάφορα αξεσουάρ γιακά, βίδες και ξιφολόγχες.
Άλλα υποστηρικτικά εξαρτήματα οπτικών ινών αποτελούνται από συσκευές για την οργάνωση του φωτεινού σήματος. Οι πολυπλέκτης συνδυάζουν διαφορετικά σήματα σε μια ενιαία έξοδο. εξασθενητές ή λέιζερ αντλιών, ενισχύουν τα σήματα. Οι επαναλήπτες είναι ζευγαρωμένοι δέκτης-πομποί που μεταφέρουν εκπομπές σε μεγαλύτερες αποστάσεις. Οι δίοδοι λέιζερ είναι ημιαγωγοί που εκπέμπουν μια ισχυρή δέσμη φωτός μέσω ινών μονής λειτουργίας, ενώ οι δίοδοι εκπομπής φωτός (LED) εκπέμπουν φως πάνω από συνδέσμους ινών πολλαπλών τρόπων σε ένα συνυφασμένο ουράνιο τόξο μηκών κύματος. Ένα οπτικό ανακλασόμετρο πεδίου χρόνου (OTDR) ανιχνεύει οπισθοσκεδαζόμενο φως για να εντοπίσει και να αντισταθμίσει σφάλματα στην οπτική ίνα.