Πριν εξετάσουμε τις διαφορές μεταξύ γραμμωτού κώδικα και RFDI, ένα παράδειγμα κάθε τεχνολογίας έχει συμπεριληφθεί παρακάτω για να δείξουμε πώς χρησιμοποιείται το καθένα. Παρόλο που ο τρόπος λειτουργίας τους είναι πολύ διαφορετικός, η τεχνολογία barcode και RFDI είναι και οι δύο χρήσιμες για τη διαχείριση αποθεμάτων και άλλες εφαρμογές. Μια γρήγορη σημείωση για την ορολογία. Το RFDI σημαίνει Αναγνώριση δεδομένων ραδιοσυχνότητας ή Αναγνωριστικό δεδομένων ραδιοσυχνοτήτων. Αναφέρεται συχνότερα ως RFID που σημαίνει Αναγνώριση ραδιοσυχνοτήτων, ή λιγότερο συχνά, Συσκευή Αναγνώρισης Ραδιοσυχνοτήτων.
Ο γραμμωτός κώδικας είναι μια σειρά γραμμών και αριθμών που χρησιμοποιούνται για την καταγραφή πληροφοριών σχετικά με ένα αντικείμενο. Για παράδειγμα, ένας γραμμικός κώδικας προϊόντος που βρίσκεται σε ένα σούπερ μάρκετ σε ένα κουτί σούπας με νουντλς κοτόπουλου μπορεί να περιέχει τον αριθμό παρτίδας του κατασκευαστή για το κουτί, ο οποίος επίσης ενημερώνει τον χρήστη πότε παρήχθη αυτό το κουτί σούπας. Μπορεί επίσης να υπαγορεύει τον κωδικό του στοιχείου που λέει στον χρήστη ποιο στοιχείο έχει επιλεγεί. Οι γραμμωτοί κώδικες μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν την τιμή του αντικειμένου, όπως θα συνέβαινε με τη σούπα με νουντλς κοτόπουλου, επιτρέποντας στο ταμείο να σαρώσει τον γραμμωτό κώδικα και να καταγράψει την τιμή του αντικειμένου. Αυτό χρησιμεύει επίσης ως μηχανισμός παρακολούθησης αποθέματος για τη σούπα, όταν το αντικείμενο σαρώνεται από το ταμείο, αυτές οι μονάδες μπορούν να αφαιρεθούν από το απόθεμα.
Το αναγνωριστικό δεδομένων ραδιοσυχνοτήτων ή RFDI είναι ένα μικροτσίπ που είναι ενσωματωμένο στη συσκευασία ή στην ετικέτα ενός προϊόντος. Αυτό το μικροτσίπ, όπως ένας γραμμωτός κώδικας, αποθηκεύει δεδομένα σχετικά με το προϊόν ή το αντικείμενο στο οποίο είναι συνδεδεμένο. Όταν σαρώνεται το RFDI, τα δεδομένα στο τσιπ RFDI μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μεταφορά ενός αντικειμένου μέσα και έξω από το σύστημα απογραφής μιας εταιρείας ή απλώς να επιτρέψουν την παρακολούθηση του RFDI και του συνημμένου στοιχείου σε όλο το σύστημα.
Ο γραμμωτός κώδικας και η τεχνολογία RFDI μπορούν να χρησιμοποιηθούν μαζί για το ίδιο αντικείμενο. Εάν το RFDI δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί αλλά ο γραμμωτός κώδικας εξακολουθεί να εμφανίζεται, οι πληροφορίες σχετικά με ένα προϊόν μπορούν να ληφθούν σαρώνοντάς το.
Η κύρια διαφορά μεταξύ ενός γραμμωτού κώδικα και του RFDI είναι ότι ένα RFDI είναι ένα μικροτσίπ που είναι προσαρτημένο ή ενσωματωμένο στη συσκευασία ενός προϊόντος, καθιστώντας το πολύ πιο ασφαλές και λιγότερο πιθανό να είναι δυσανάγνωστο ή να αφαιρεθεί. Ένας γραμμωτός κώδικας συνήθως τυπώνεται στην ετικέτα ενός προϊόντος και μπορεί να μουτζουρωθεί ή να αφαιρεθεί πριν χρησιμοποιηθεί.
Οι τεχνολογίες και οι χρήσεις των RFDI βελτιώνονται καθημερινά. Είναι δυνατό να ενσωματωθεί μια ετικέτα RFDI σε ένα οικογενειακό κατοικίδιο για να επιτρέψει στον κτηνίατρο να έχει άμεση πρόσβαση σε πληροφορίες σχετικά με το ζώο εάν βρεθεί ή περιπλανηθεί μακριά από το σπίτι. Η τεχνολογία γραμμωτού κώδικα μάς επιτρέπει να παρακολουθούμε αντικείμενα μέσα και έξω από το απόθεμα, αλλά δεν βοηθά σε ιατρικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης ή παρακολουθούμε χαμένα κατοικίδια με τον τρόπο που μπορεί ένα μικροτσίπ RFDI.