Το Anaglyph 3D αναφέρεται σε πολυεπίπεδες εικόνες που παράγουν ένα οπτικό εφέ 3D όταν προβάλλονται μέσα από κόκκινα-κυανά γυαλιά. Ο αριστερός φακός αυτών των γυαλιών είναι κόκκινος και ο δεξιός φακός είναι κυανός, πράγμα που σημαίνει ότι το αριστερό και το δεξί μάτι βλέπουν το καθένα την πολυεπίπεδη εικόνα σε διαφορετικά χρώματα. Το κόκκινο φίλτρο επιτρέπει στο αριστερό μάτι να βλέπει μόνο το κόκκινο μέρος της εικόνας ανάγλυφου, καθιστώντας το πράσινο και το μπλε τμήμα σκούρο και το κυανό φίλτρο επιτρέπει στο δεξί μάτι να βλέπει μόνο το πράσινο ή το μπλε τμήμα, καθιστώντας τα κόκκινα μέρη σκούρα.
Ο εγκέφαλος ξεγελιέται από τη διαφορά χρώματος και θεωρεί την εικόνα ως δύο ξεχωριστές εικόνες και τις συνδυάζει για να σχηματίσει μια ανάγλυφη τρισδιάστατη εικόνα. Η ίδια η πραγματική εικόνα συντίθεται με συγκεκριμένο τρόπο για να κάνει δυνατή την οπτική ψευδαίσθηση. Αποτελείται από δύο επάλληλες εικόνες που μετατοπίζονται σε κάποιο βαθμό για να δημιουργήσουν την αντίληψη του βάθους. Συνήθως, το κύριο θέμα τοποθετείται στο κέντρο και τα στοιχεία του φόντου και τα στοιχεία του προσκηνίου μετακινούνται πλάγια σε αντίθετες κατευθύνσεις το ένα από το άλλο.
Όσο περισσότερο ο θεατής κοιτάζει τις στερεοσκοπικές εικόνες, τόσο πιο δυνατές αρχίζουν να εμφανίζονται οι εικόνες. Η απομάκρυνση από τις τρισδιάστατες εικόνες μπορεί επίσης να βελτιώσει το αναγλυφικό 3D εφέ και η θέαση της εικόνας από διαφορετικές γωνίες μπορεί να δημιουργήσει ενδιαφέρουσες οπτικές ψευδαισθήσεις. Για παράδειγμα, μπορεί να φαίνεται σαν τα μάτια μιας φιγούρας να ακολουθούν τον θεατή τριγύρω.
Η χρήση του ανάγλυφου 3D γίνεται όλο και πιο δημοφιλής στους τομείς της τέχνης, του κινηματογράφου και της επιστήμης. Οι ταινίες 3D χρησιμοποιούν την αναγλυφική αρχή και έχουν επίσης υπάρξει πολλά τρισδιάστατα τηλεοπτικά προγράμματα. Οι καλλιτέχνες έχουν χρησιμοποιήσει ανάγλυφο 3D για να δώσουν ένα τρισδιάστατο βάθος σε πίνακες και εικονογραφήσεις. Οι ανάγλυφες εικόνες χρησιμοποιούνται σε ιστότοπους, με δίσκους Blu-ray® HD και σε οθόνες βίντεο.
Στην επιστήμη, το ανάγλυφο 3D είναι ένα όφελος για διαστημικές, γεωλογικές, χημικές και βιολογικές εικόνες που πρέπει να παρουσιαστούν με ένα βαθμό βάθους. Ο τρισδιάστατος υπέρηχος χρησιμοποιείται για τη δημιουργία στερεοσκοπικών εικόνων της καρδιάς και άλλων εσωτερικών οργάνων στην ιατρική και οι τρισδιάστατες εικόνες χρησιμοποιούνται σε επιστημονικά βιβλία για προβολή με γυαλιά 3D. Οι ερευνητές και οι μαθητές κατανοούν ευκολότερα την επιστημονική έννοια όταν παρουσιάζονται σε 3D.
Είναι πιθανό ορισμένα άτομα να έχουν πρόβλημα με τα γυαλιά 3D που χρειάζονται για την προβολή αναγλυφικών τρισδιάστατων εικόνων. Το να φοράτε αυτά τα γυαλιά για μεγάλες περιόδους μπορεί να προκαλέσει αποπροσανατολισμό στους θεατές. Μερικές φορές μπορεί να οδηγήσει σε καταπόνηση των ματιών και πονοκεφάλους. Θα βοηθήσει στην άσκηση μετριοπάθειας στη χρήση.