Το Android™ είναι μια υπολογιστική πλατφόρμα σχεδιασμένη για χρήση σε ορισμένα έξυπνα τηλέφωνα και άλλες συσκευές. Αυτή η τεχνολογία, η οποία ανήκει στην Google, Inc., περιλαμβάνει λειτουργικό σύστημα, λογισμικό και εφαρμογές. Το λειτουργικό σύστημα βασίζεται στο Linux®, το οποίο παρέχει προηγμένη επεξεργασία υπολογιστή. Η τεχνολογία Android™ διατηρείται και αναπτύσσεται συνεχώς από το Android Open Source Project (AOSP).
Ιστορία του Android™
Η Google αγόρασε την Android Inc., μια startup 22 μηνών Palo Alto, Καλιφόρνια, τον Ιούλιο του 2005. Η Android Inc. ιδρύθηκε από τον Andy Rubin, κατασκευαστή κινητών συσκευών Danger Inc.™ Η αγορά ήταν το κλειδί για τη μετάβαση της Google στο αγορά ασύρματης τεχνολογίας. Το 2008, η Google παρουσίασε το HTC Dream™ ως το πρώτο τηλέφωνο στην αγορά που χρησιμοποιεί την τεχνολογία Android™. Από τότε, η χρήση αυτής της πλατφόρμας έχει επεκταθεί σε άλλα έξυπνα τηλέφωνα, υπολογιστές tablet, ηλεκτρονικά προγράμματα ανάγνωσης, netbook και άλλες συσκευές.
Εφαρμογές Android™
Παρόλο που η τεχνολογία Android™ χρησιμοποιείται ολοένα και περισσότερο σε μια σειρά συσκευών, το πιο κοινό υλικό για χρήση αυτής της πλατφόρμας είναι τα κινητά τηλέφωνα. Μια μεγάλη κοινότητα προγραμματιστών συντάσσει τακτικά εφαρμογές (εφαρμογές), συμπεριλαμβανομένων παιχνιδιών, κοινωνικής δικτύωσης και επιχειρηματικών λειτουργικών μονάδων, για έξυπνα τηλέφωνα Android™. Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα δωρεάν εφαρμογών Android™, συμπεριλαμβανομένων παιχνιδιών και τίτλων παραγωγικότητας, ενώ οι εφαρμογές επί πληρωμή είναι ακόμη πιο κοινές. Τα προϊόντα Android™ — τα οποία χρησιμοποιούνται από χιλιάδες προγραμματιστές επειδή διατίθενται δωρεάν για λήψη — έχουν δώσει στους προγραμματιστές λογισμικού την ευκαιρία να πουλήσουν τις δημιουργίες τους σε μια ευρεία ομάδα καταναλωτών.
Προγραμματισμός για Android™
Η τεχνολογία Android™ βασίζεται σε εφαρμογές λογισμικού Java®. Αυτή η τεχνολογία απαιτεί τη χρήση ενός ειδικού κιτ ανάπτυξης λογισμικού (SDK) για τη δημιουργία εφαρμογών για μια συσκευή Android™. Το SDK διατίθεται δωρεάν για λήψη από το Διαδίκτυο. Για αυτόν τον λόγο, και επειδή θα λειτουργεί σε πολλά λειτουργικά συστήματα, πολλοί προγραμματιστές λογισμικού προτιμούν τα προϊόντα Android™ από αυτά που χρησιμοποιούνται σε άλλα έξυπνα τηλέφωνα.
Τα έξυπνα τηλέφωνα έχουν εξελιχθεί σε συσκευές που χρησιμοποιούν οθόνες αφής για πλοήγηση. Η τεχνολογία Android™ παρέχει συγκεκριμένες ενότητες διεπαφής προγραμματισμού εφαρμογών (API) σε προγραμματιστές που επωφελούνται από αυτό. Η οθόνη αφής επιτρέπει στο χρήστη να επιλέξει και να μετακινηθεί στις πληροφορίες με το πάτημα ενός δαχτύλου.
Πώς διαφέρει το Android™
Μία από τις βασικές διαφορές μεταξύ της τεχνολογίας Android™ και άλλων συστημάτων έξυπνων τηλεφώνων είναι ότι είναι ανοιχτή για τροποποίηση. Αυτό δίνει στους πωλητές την ευκαιρία να αλλάξουν και να βελτιώσουν τα προϊόντα τους με βάση τις δικές τους προτιμήσεις. Αυτό έχει δημιουργήσει πολλές εκδόσεις τηλεφώνων Android™, οι οποίες μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τον προμηθευτή, καθώς και μια σειρά από άλλες συσκευές που χρησιμοποιούν αυτήν την πλατφόρμα. Το 2011, η Google εισήγαγε μια νέα αρένα για το Android™ όταν ανακοίνωσε τα σχέδιά της να κυκλοφορήσει το Android@Home, ένα δίκτυο που θα μπορούσε να επιτρέπει στους χρήστες να αυτοματοποιούν και να ελέγχουν τις οικιακές συσκευές.