Το τυπικό μέγεθος καλωδίων και αγωγών είναι απλώς η εφαρμογή των βιομηχανικών προτύπων που συμβάλλουν στη διασφάλιση της συνέπειας στο μέγεθος και τον τύπο της καλωδίωσης και των αγωγών που χρησιμοποιούνται για διάφορες ηλεκτρικές εργασίες. Παρέχοντας μια βάση ή ένα πρότυπο, είναι δυνατό να διασφαλιστεί ότι το κατάλληλο μέγεθος καλωδίωσης και καθώς και το κατάλληλο μέγεθος αγωγού χρησιμοποιείται για κάθε δεδομένο τύπο έργου. Διάφορες εφαρμογές απαιτούν τυπικούς τύπους αγωγών και καλωδιώσεων προκειμένου να ανταποκρίνονται στις κυβερνητικές και βιομηχανικές απαιτήσεις.
Η καλωδίωση συνήθως βαθμολογείται σε αυτό που είναι γνωστό ως μετρητής. Το μετρητή του σύρματος αναφέρεται όχι μόνο στο πάχος του σύρματος, αλλά και στην ποσότητα ρεύματος που μπορεί να μεταφέρει επαρκώς το καλώδιο χωρίς να αρχίσει να υποβαθμίζεται. Γενικά γίνονται προδιαγραφές για τον τύπο ή το μετρητή σύρματος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με οποιονδήποτε τύπο ηλεκτρικής συσκευής ή έργου. Αυτό καθιστά ορισμένους μετρητές καλωδίωσης πρότυπο για χρήση σε λαμπτήρες, ενώ άλλα πρότυπα ισχύουν για καλωδιώσεις που χρησιμοποιούνται για την εγκατάσταση των ηλεκτρικών συστημάτων σε ένα σπίτι ή ένα δημόσιο κτίριο.
Με τον ίδιο τρόπο, το μέγεθος του αγωγού μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με τον αριθμό και τον τύπο των συρμάτων που θα εγκλωβιστούν στον αγωγό. Προφανώς, το λεπτό σύρμα θα απαιτήσει μικρότερο αγωγό, ενώ τα παχύτερα σύρματα θα χρειαστούν μεγαλύτερο αγωγό. Προκειμένου να διατηρηθεί η συνοχή στη σχέση μεταξύ του αγωγού και της καλωδίωσης που χρησιμοποιείται σε έναν δεδομένο τύπο έργου, πολλές κυβερνήσεις επιβάλλουν ελάχιστα πρότυπα στη σχέση μεταξύ των μεγεθών των δύο.
Ενώ οι απαιτήσεις μεγέθους καλωδίων και αγωγών μπορεί να διαφέρουν από τη μια χώρα στην άλλη, υπάρχει ένας βασικός τύπος που χρησιμοποιείται στις περισσότερες περιπτώσεις που διασφαλίζει την ασφαλή καλωδίωση εντός της χώρας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας Εθνικός Ηλεκτρικός Κώδικας βοηθά στη διαπίστωση της σχέσης μεταξύ του μετρητή σύρματος και του μεγέθους του αγωγού. Ουσιαστικά, ο Κώδικας προσδιορίζει τον αριθμό των καλωδίων που μπορούν να φορτωθούν με ασφάλεια σε ένα δεδομένο μέγεθος αγωγού. Για παράδειγμα, έως και έξι καλώδια με τυπικό μετρητή καλωδίων 14 μπορούν να τοποθετηθούν με ασφάλεια σε έναν αγωγό μισής ίντσας. Τα υψηλότερα μετρητές σύρματος θα απαιτούσαν μεγαλύτερο μέγεθος αγωγού προκειμένου να πληρούν τα εθνικά πρότυπα.