Είναι το Home of American Music, και πιθανώς, μια από τις πιο γνωστές και πιο αγαπημένες ραδιοφωνικές εκπομπές στον κόσμο. Η επιρροή του είναι παγκόσμια και έχει ξεκινήσει την καριέρα περισσότερων από ενός νεαρών ταλέντων. Το Grand Ole Opry ξεκίνησε τη ζωή του το 1927 ως το WSM Barn Dance, στο WSM Radio στο Νάσβιλ του Τενεσί. Προοριζόταν να είναι ένα οικογενειακό πρόγραμμα, που θα παρουσίαζε τη μουσική της κάντρι, τον ραδιοφωνικό σταθμό και τους ιδιοκτήτες του, την National Life Insurance. Οι επιστολές κλήσης του «WSM» αναφέρονταν ακόμη και στο σύνθημα της National Life: «Θωρακίζουμε εκατομμύρια».
Ο George D. Hay, εκφωνητής στο WSM, ήταν ο πρώτος οικοδεσπότης του Barn Dance και το μετονόμασε σε The Grand Ole Opry το 1927. Όταν το WSM αύξησε την ισχύ εκπομπής του στα 50,000 watt, ο ανατολικός Καναδάς και το μεγαλύτερο μέρος του Βορρά, του Νότου και το Midwest στις Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να πάρουν το Grand Ole Opry στα ραδιόφωνά τους. Αυτή η αύξηση στον αριθμό των ακροατών σήμαινε ότι περισσότεροι άνθρωποι άκουσαν το Opry και πολλοί ταξίδεψαν στο Νάσβιλ για να είναι μέρος του ζωντανού κοινού.
Αφού η παράσταση ξεπέρασε τις παλιές της ανασκαφές, μετακόμισε στο Ryman Auditorium στο κέντρο του Νάσβιλ. Το κτίριο ήταν κάποτε εκκλησία και μπορούσε να καθίσει αρκετές εκατοντάδες στα στασίδια και στο μπαλκόνι του. Σύντομα, το Ryman έγινε γνωστό ως «The Mother Church of Country Music» και ήταν μετά τη μετακόμιση στο Ryman που το Grand Ole Opry πραγματικά απογειώθηκε και άρχισε να συγκεντρώνει το μυστήριο που εξακολουθεί να έχει.
Μερικά από τα πιο διάσημα ονόματα της αμερικανικής μουσικής εμφανίστηκαν σε αυτή την ξύλινη σκηνή στο Ryman: Roy Acuff, Ernest Tubb, Marty Robbins, Porter Wagoner, Dolly Parton, Loretta Lynn και Hank Williams Sr. Αυτά τα ονόματα έχουν γίνει συνώνυμα με τη μουσική της κάντρι, και όλοι ξεκίνησαν την καριέρα τους στη σκηνή του Opry.
Αν και ήταν πολύ αγαπητό τόσο από τους θαυμαστές όσο και από τους καλλιτέχνες, στη δεκαετία του 1970, έγινε φανερό ότι το Ryman Auditorium απλά δεν ήταν πλέον κατάλληλο για το Grand Ole Opry. Το πάρκινγκ στο κέντρο της πόλης ήταν ένας εφιάλτης και οι θέσεις έγιναν περιορισμένες. Η παράσταση μετακόμισε στο Opry House στο χώρο του τότε θεματικού πάρκου Opryland των ΗΠΑ. Οι νέες εγκαταστάσεις ήταν τέλειες για το σόου και μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν κατά την τηλεοπτική μετάδοση του προγράμματος ή κατά την απονομή των βραβείων Country Music Association.
Το διοικητικό συμβούλιο της Opry προτείνει και διορίζει τακτικά νέους καλλιτέχνες για τα μέλη του Grand Ole Opry και το να ονομάζεσαι μέλος Opry είναι μια πολύτιμη τιμή και εξακολουθεί να θεωρείται η κορυφή της καριέρας ενός κάντρι καλλιτέχνη. Περισσότεροι από ένας καλλιτέχνες της κάντρι, αν και έχουν συνηθίσει να παίζουν σε αρένες 80,000 θέσεων, εξακολουθούν να τρέμουν όταν εμφανίζουν στο Grand Ole Opry — η παράδοσή του είναι τόσο δυνατή.
Το Grand Ole Opry εξακολουθεί να είναι μια ραδιοφωνική εκπομπή και οι βραδινές εκπομπές της Παρασκευής και του Σαββάτου εξακολουθούν να μεταδίδονται ζωντανά στο WSM. Οι σεβαστοί καλλιτέχνες της κάντρι και οι αρχάριοι εξακολουθούν να παίζουν στα ίδια σόου, χωρισμένα σε τμήματα διάρκειας 30 λεπτών, καθένα από τα οποία χορηγείται από διαφορετική εταιρεία. Όσοι παρακολουθούν αυτά τα σόου λένε ότι η ατμόσφαιρα είναι ακόμα χαλαρή και τα μέλη του κοινού μπορούν να δουν αστέρια και το πλήρωμα, να τριγυρνούν στα φτερά, να μιλάνε, να γελούν, να απολαμβάνουν τον εαυτό τους. Χιλιάδες άνθρωποι από όλο τον κόσμο εξακολουθούν να κάνουν το ταξίδι στο Νάσβιλ του Τενεσί για να παρακολουθήσουν το Grand Ole Opry κάθε χρόνο. Μεταδίδεται επίσης ζωντανά μέσω Διαδικτύου από την τοποθεσία Web του WSM Radio. Το Grand Ole Opry είναι ένα αμερικανικό πρωτότυπο και μια αληθινή αμερικανική παράδοση.