Το διαβατήριο κατοικίδιων ζώων είναι ένα έγγραφο που έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει σε ένα ζώο να διασχίζει τα σύνορα χωρίς να χρειάζεται να υπομείνει καραντίνα. Τα διαβατήρια για κατοικίδια εισήχθησαν για πρώτη φορά στη Μεγάλη Βρετανία, ένα έθνος διαβόητο για τους δρακόντεους (και αποτελεσματικούς) περιορισμούς της καραντίνας για να κρατήσει τη λύσσα μακριά από τα βρετανικά νησιά. Με την πάροδο του χρόνου, η έννοια του διαβατηρίου κατοικίδιων ζώων επεκτάθηκε και σε άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και τα διαβατήρια κατοικίδιων ζώων εκδίδονται επίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Νέα Ζηλανδία, την Αυστραλία και πολλά άλλα έθνη σε όλο τον κόσμο επίσης.
Πριν από την καθιέρωση του διαβατηρίου κατοικίδιων ζώων, όταν ένα ζώο εισήλθε σε μια ξένη χώρα, θα μπορούσε να τεθεί σε καραντίνα για μεγάλο χρονικό διάστημα για να διασφαλιστεί ότι δεν είχε μολυνθεί από επιβλαβείς ασθένειες. Εάν ένα ζώο σε καραντίνα εμφάνιζε σημάδια μόλυνσης, μπορεί να καταστραφεί ή να απελαθεί, ανάλογα με την πολιτική του έθνους υποδοχής. Εκτός από το ότι είναι αγχωτικό για το ζώο και ακριβό για τον ιδιοκτήτη, η καραντίνα θα μπορούσε να είναι ένας μεγάλος πονοκέφαλος για τους διαχειριστές, πολλοί από τους οποίους καλωσόρισαν το διαβατήριο για κατοικίδια.
Ένα τυπικό διαβατήριο κατοικίδιων ζώων περιλαμβάνει βασικές πληροφορίες για το ζώο, συμπεριλαμβανομένης μιας φωτογραφίας, περιγραφής και πληροφοριών για τον ιδιοκτήτη. Περιέχει επίσης πληροφορίες σχετικά με το μικροτσίπ ή το τατουάζ αναγνώρισης του ζώου. Τέτοιες ταυτότητες απαιτούνται για κατοικίδια που θέλουν να υποβάλουν αίτηση για διαβατήρια κατοικίδιων ζώων. Τα διαβατήρια κατοικίδιων ζώων περιλαμβάνουν επίσης απόδειξη εμβολιασμού κατά της λύσσας και ορολογικές εξετάσεις για την επιβεβαίωση της παρουσίας αντισωμάτων λύσσας και περιλαμβάνουν υπογεγραμμένα κτηνιατρικά πιστοποιητικά.
Εκτός από το διαβατήριο κατοικίδιων ζώων, τα ταξιδιωτικά κατοικίδια συνήθως πρέπει επίσης να συνοδεύονται από έγγραφα που πιστοποιούν το γεγονός ότι το ζώο έχει εξεταστεί και πιστοποιηθεί ως υγιές. Σε ορισμένες περιοχές, τα κατοικίδια ζώα που ταξιδεύουν πρέπει επίσης να αποδεικνύουν θεραπεία για τσιμπούρια, ψύλλους και άλλα παράσιτα ή απόδειξη πρόσθετων εμβολιασμών. Χωρίς αυτή την απόδειξη, το ζώο μπορεί να κρατηθεί στα σύνορα και να τεθεί σε καραντίνα. Σε περίπτωση που ένα ζώο τεθεί σε καραντίνα, ο ιδιοκτήτης θα πρέπει να πληρώσει τα έξοδα καραντίνας, τα οποία περιλαμβάνουν τέλη επιβίβασης και κτηνιατρικές εξετάσεις, και ανάλογα με τις πολιτικές, ενδέχεται να μην είναι δυνατή η επίσκεψη του ζώου ενώ βρίσκεται σε καραντίνα.
Το σύστημα διαβατηρίων για κατοικίδια δεν είναι τυποποιημένο και θα πρέπει να είστε προσεκτικοί όταν αποκτάτε διαβατήριο για κατοικίδια. Κατά γενικό κανόνα, είναι καλή ιδέα να απευθυνθείτε στην πρεσβεία ή στην πολιτεία της χώρας στην οποία θέλετε να ταξιδέψετε για να λάβετε πληροφορίες σχετικά με τα διαβατήρια για κατοικίδια και τις ταξιδιωτικές απαιτήσεις. Βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε έναν εγκεκριμένο κτηνίατρο για τις εξετάσεις και τα πιστοποιητικά, καθώς δεν έχουν όλοι οι κτηνίατροι έγκριση να υπογράφουν τα διαβατήρια κατοικίδιων ζώων και δεν θέλετε να κρατηθείτε στα σύνορα λόγω ασήμαντης τεχνικής!