Ένα φως φάντασμα είναι ένα φως που αφήνεται αναμμένο σε ένα θέατρο αφού πάνε όλοι σπίτι για τη νύχτα. Υπάρχουν πολλές εξηγήσεις για το φως, που κυμαίνονται από το υπερφυσικό έως το εγκόσμιο, και τέτοια φώτα είναι σε κοινή χρήση σε όλο τον κόσμο. Πολλοί άνθρωποι του θεάτρου χρησιμοποιούν επίσης τον όρο για να αναφερθούν σε οποιοδήποτε είδος γυμνού λαμπτήρα που αφήνεται να καίει στο φως σε μια εγκατάσταση αφού κλείσει, είτε η εγκατάσταση είναι θέατρο είτε όχι.
Ο προφανής πρακτικός λόγος για τη χρήση ενός φωτός φαντασμάτων είναι ότι μειώνει τον κίνδυνο τραυματισμού για κάποιον που βρίσκεται στο θέατρο μετά το κλείσιμο. Μερικές φορές το προσωπικό του θεάτρου εργάζεται αργά ή έρχεται νωρίς και το φως μπορεί να τους βοηθήσει να πλοηγηθούν μέχρι να ανάψουν επιπλέον φώτα. Οι σκηνές έχουν μια σειρά από περιοχές όπου οι άνθρωποι θα μπορούσαν να τραυματιστούν δυνητικά από πτώση ή σκοντάφτισμα, και τα φώτα φαντασμάτων μειώνουν αυτόν τον κίνδυνο. Ένα φως μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως προστασία αστικής ευθύνης σε περίπτωση διάρρηξης του θεάτρου, επειδή εάν ένας διαρρήκτης τραυματιστεί ενώ το φως φάντασμα είναι αναμμένο, το θέατρο μπορεί να ισχυριστεί ότι δεν ευθύνεται.
Η δεισιδαιμονική παράδοση πίσω από το φως είναι αρχαία, που χρονολογείται τουλάχιστον από την εποχή του Σαίξπηρ, και πιθανώς ακόμη και παλαιότερες περιόδους της θεατρικής ιστορίας. Σύμφωνα με το μύθο, ένα κερί θα έμενε αναμμένο στη σκηνή για να διώξει τα φαντάσματα των προηγούμενων παραστάσεων, ειδικά αν αυτές οι παραστάσεις είχαν πάει άσχημα. Το κερί μπορεί επίσης να αποθάρρυνε τους ανθρώπους που προσπαθούσαν να εισβάλουν στο θέατρο, φυσικά, υποδηλώνοντας ότι κάποιος ήταν παρών.
Τα σύγχρονα θέατρα συνήθως χρησιμοποιούν ένα φως φάντασμα για λόγους ευθύνης, αλλά μπορεί να χρησιμοποιούν μια πιο μυστικιστική εξήγηση για την παρουσία του φωτός. Μερικοί λένε ότι τα φώτα αφήνονται αναμμένα για να επιτρέψουν στα φαντάσματα στο θέατρο να παίζουν τη νύχτα, για παράδειγμα, ενώ άλλοι υποχωρούν στην παράδοση ότι το φως υποτίθεται ότι κρατά τα φαντάσματα μακριά. Αυτές οι αντικρουόμενες δεισιδαιμονίες σχετικά με το φάντασμα ή το απόκοσμο φως απεικονίζουν τη σύνθετη και πολύ προληπτική κουλτούρα που περιβάλλει τη θεατρική παράσταση.
Ένα παραδοσιακό φως φάντασμα αποτελείται από μια γυμνή λάμπα, που μερικές φορές περιβάλλεται με ένα κλουβί για να μειώσει τον κίνδυνο πυρκαγιάς. Ο λαμπτήρας είναι τοποθετημένος σε έναν κινητό στύλο ή βάση που μεταφέρεται στη σκηνή τη νύχτα και συνδέεται σε μια πρίζα που αφήνεται ανοιχτή. Μερικά θέατρα προτιμούν να κρεμούν τα φώτα τους από την οροφή, απλά να τα ανάβουν τη νύχτα καθώς το προσωπικό φεύγει, παρά να περάσουν από το τελετουργικό του φωτισμού φάντασμα και της σύνδεσης του.