Αν και τα οχήματα είναι εξοπλισμένα με ζώνες ασφαλείας για πολλά χρόνια, οι νόμοι για τις ζώνες ασφαλείας ίσχυαν μόνο από το 1984, όταν η πολιτεία της Νέας Υόρκης ψήφισε την πρώτη. Σήμερα, η χρήση ζώνης ασφαλείας είναι υποχρεωτική από το νόμο σε κάποιο βαθμό σε όλες τις ΗΠΑ. Υπάρχουν επί του παρόντος 25 πολιτείες που έχουν νόμο για τη ζώνη ασφαλείας που καθιστά τη μη χρήση ζώνης ως πρωταρχικό αδίκημα. που σημαίνει ότι ένας αξιωματικός μπορεί να εκδώσει μια αναφορά για τη μη χρήση ζώνης ασφαλείας είτε έχει διαπραχθεί οποιοδήποτε άλλο αδίκημα είτε όχι. Στις υπόλοιπες καταστάσεις, η αποτυχία λυγισμού μπορεί να οδηγήσει σε δευτερεύουσα αναφορά.
Αν και οι νόμοι για τη ζώνη ασφαλείας διαφέρουν ανάλογα με την πολιτεία, οι περισσότερες πολιτείες απαιτούν από επιβάτες κάτω των 18 ετών να φορούν ζώνη ασφαλείας. Ορισμένες πολιτείες ενδέχεται να ρυθμίζουν τη νομοθεσία με αποκλίσεις, όπως οι ενήλικες που οδηγούν ως επιβάτες πίσω καθισμάτων δεν απαιτείται να φορούν ζώνη ασφαλείας. Σε όλες τις περιπτώσεις, οι νόμοι σχετικά με τη χρήση ζώνης ασφαλείας επιβάλλονται και επιβάλλονται από την πολιτειακή κυβέρνηση.
Οι νόμοι περί ζωνών ασφαλείας βασίζονται σε στατιστικά στοιχεία που αναπτύχθηκαν από οργανισμούς ασφάλειας, κυρίως από την Εθνική Ένωση Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας και Υπουργεία Μεταφορών. Στατιστικά στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από αυτούς τους οργανισμούς δείχνουν ότι η χρήση ζώνης ασφαλείας σώζει ζωές στις περισσότερες συγκρούσεις. Αν και υπάρχουν ορισμένες ενδείξεις ότι η χρήση ζώνης ασφαλείας σε ορισμένους τύπους ατυχημάτων μπορεί να προκαλέσει σημαντικό τραυματισμό ή θάνατο, υπάρχουν αρκετές ενδείξεις ότι το όφελος από τη χρήση ζώνης ασφαλείας υπερτερεί κατά πολύ του κινδύνου. Έτσι, οι υποστηρικτές από όλα τα κράτη έχουν ουσιαστικά δημιουργήσει νόμους που επιβάλλουν τη χρήση ζωνών ασφαλείας στον ένα ή τον άλλο βαθμό.
Αν και οι νόμοι για τη ζώνη ασφαλείας επιβάλλονται και επιβάλλονται από την πολιτειακή κυβέρνηση, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει υποστηρίξει εθνικές εκστρατείες για τη διάδοση της έννοιας της ασφάλειας της ζώνης ασφαλείας, ειδικά μεταξύ των νεαρών οδηγών. Το “Click it or Ticket” είναι μια τέτοια καμπάνια που προβάλλει διαφημίσεις δημόσιας υπηρεσίας στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση, καθώς και πινακίδες που αναρτώνται κατά μήκος των μεγάλων αυτοκινητοδρόμων που επισημαίνουν επίσης τα πρόστιμα που συνδέονται με την παραβίαση της νομοθεσίας περί ζώνης ασφαλείας σε αυτήν την περιοχή.