Ένας συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας έχει συνήθως μια μεγάλη ποικιλία καθηκόντων και ευθυνών. Υπάρχουν περισσότεροι από 100 διαφορετικοί Κώδικες Ειδικότητας της Πολεμικής Αεροπορίας (AFSC) για επίβλεψη σε αυτόν τον κλάδο του στρατού, επομένως αυτό σημαίνει ότι ένας συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας μπορεί να κάθεται πίσω από ένα γραφείο και να επιβλέπει συμβασιούχους ειδικούς ενώ ένας άλλος συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας μπορεί να διευθύνει το παρεκκλήσι της βάσης και να συμπεριφέρεται θρησκευτικές υπηρεσίες. Όλοι οι συνταγματάρχες αναμένεται να είναι ικανοί ηγέτες, ενώ κατανοούν επίσης τις περιπλοκές της ειδικότητας που τους έχει ανατεθεί.
Οι συνταγματάρχες συχνά επιφορτίζονται να διοικούν μια μονάδα ή ολόκληρες βάσεις, ανάλογα με το μέγεθος και τον σκοπό της μονάδας ή της βάσης. Αν και οι συνταγματάρχες δεν είναι ο υψηλότερος βαθμός στην Πολεμική Αεροπορία, θεωρούνται ανώτεροι αξιωματικοί και επομένως είναι συνήθως υπεύθυνοι για μεγάλες ομάδες προσωπικού. Οι συνταγματάρχες που διοικούν μονάδες αναμένεται να αναφέρονται στους διοικητές βάσεων, ενώ οι συνταγματάρχες που είναι διοικητές βάσεων αναμένεται να αναφέρονται στους ηγέτες της διοίκησης τους, όπως μια Διοίκηση Αεροπορικής Μάχης (ACC) ή μια Διοίκηση Εκπαίδευσης και Εκπαίδευσης Αεροπορίας (AETC).
Ένας συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας που εργάζεται απευθείας κάτω από έναν στρατηγό συνήθως δεν θα έχει τα ίδια καθήκοντα εργασίας με έναν συνταγματάρχη που είναι ο διοικητής μιας ολόκληρης βάσης. Οι συνταγματάρχες που εργάζονται απευθείας για διοικητές υψηλότερης βαθμίδας θα βρεθούν συνήθως να ενεργούν με συμβουλευτική ιδιότητα ή ως σύνδεσμος μεταξύ του διοικητή και του υπόλοιπου προσωπικού κατώτερης βαθμίδας. Δεν είναι ασυνήθιστο για μικρότερες βάσεις και αναπτυγμένες τοποθεσίες να έχουν συνταγματάρχες ως διοικητές, και ένας συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας σε θέση διοίκησης είναι ουσιαστικά υπεύθυνος για ολόκληρη τη στρατιωτική βάση. Βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε ανώτερους υπαξιωματικούς και αρχηγούς μονάδων για να τον ενημερώνουν και συνήθως αφιερώνει πολύ χρόνο σε διαβουλεύσεις μαζί τους.
Τα καθήκοντα του συνταγματάρχη στην Πολεμική Αεροπορία εξαρτώνται επίσης σε μεγάλο βαθμό από την εξειδίκευση που έχει. Ένας συνταγματάρχης που έχει ανατεθεί σε μια ιπτάμενη μονάδα, για παράδειγμα, μπορεί να έχει πολύ διαφορετικά καθημερινά καθήκοντα από τον συνταγματάρχη που έχει οριστεί να επιβλέπει την εγκατάσταση εστίασης. Ενώ οι περισσότεροι συνταγματάρχες πρέπει να ασχοληθούν με την επίβλεψη άλλου προσωπικού, ανάλογα με τη μονάδα και την ειδικότητα, οι συνταγματάρχες μπορεί να βρεθούν να εργάζονται δίπλα σε άλλο προσωπικό χαμηλότερου βαθμού. Αυτό που κάνει ένας συνταγματάρχης σε καθημερινή βάση μπορεί να ποικίλλει πολύ, αλλά τα καθημερινά καθήκοντα περιλαμβάνουν σχεδόν πάντα την καθοδήγηση άλλων ανθρώπων με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.
Οι συνταγματάρχες της Πολεμικής Αεροπορίας μπορεί να τοποθετηθούν σε μονάδες που διαθέτουν προσωπικό από άλλους στρατιωτικούς κλάδους, αλλά αυτό δεν αλλάζει την εξουσία τους. Ανεξάρτητα από τα καθημερινά τους καθήκοντα, οι συνταγματάρχες της Πολεμικής Αεροπορίας βρίσκονται ψηλά στη δομή του στρατιωτικού βαθμού και αναμένεται να τους σέβονται και να τους ακολουθούν προσωπικό κατώτερου βαθμού.