Το Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο είναι ένα από τα πιο διάσημα και δημοφιλή μουσεία τέχνης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το μουσείο εξυπηρετεί ψυχαγωγικούς και εκπαιδευτικούς σκοπούς. Εκτός από τη συλλογή έργων τέχνης του, φιλοξενεί επίσης τη Σχολή του Ινστιτούτου Τέχνης του Σικάγο, ένα διάσημο κολέγιο τέχνης και σχεδίου. Εκτός από τη διάσημη συλλογή έργων τέχνης του μουσείου ιμπρεσιονισμού και μετα-ιμπρεσιονισμού, διαθέτει επίσης μια εκτενή βιβλιοθήκη και μια μεγάλη πτέρυγα αφιερωμένη στη σύγχρονη τέχνη.
Η ιστορία του Ινστιτούτου Τέχνης χρονολογείται από τα μέσα του 19ου αιώνα, όταν μια ομάδα τοπικών καλλιτεχνών ίδρυσε ένα συλλογικό ινστιτούτο χωρίς είσοδο για την εκπαίδευση νέων καλλιτεχνών. Μετά την καταστροφή του αρχικού κτιρίου στη Μεγάλη Πυρκαγιά του Σικάγο το 1871, τα περιουσιακά στοιχεία του αρχικού ινστιτούτου αγοράστηκαν από μια ομοϊδεάτη οργάνωση, η οποία ίδρυσε το Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο το 1883. Το 1893, το Ινστιτούτο μετακόμισε σε ένα νέο μόνιμο κτίριο κοντά στις όχθες της λίμνης Μίσιγκαν, όπου η συλλογή παραμένει στον 21ο αιώνα.
Η συλλογή έργων τέχνης του μουσείου περιέχει θεματικά έργα από πολλές διαφορετικές περιόδους και πολιτισμούς, όπως αφροαμερικανικές τέχνες, έργα ντόπιων καλλιτεχνών του Σικάγο, έργα τέχνης που απεικονίζουν παιδιά και πορτρέτα. Μια εκτεταμένη πτέρυγα μοντέρνας τέχνης άνοιξε το 2009, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη επέκταση στην ιστορία του μουσείου. Πιθανώς το πιο διάσημο χαρακτηριστικό του μουσείου είναι η εκτενής συλλογή Ιμπρεσιονισμού και Μετα-Ιμπρεσιονισμού, η οποία περιλαμβάνει περισσότερα από 30 έργα του Κλοντ Μονέ, καθώς και διάσημους πίνακες και γλυπτά των Paul Cezanne, Edgar Degas και Vincent Van Gogh.
Το Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο παραμένει προσηλωμένο στην καλλιτεχνική εκπαίδευση, κυρίως μέσω της σχέσης του με το School of the Art Institute. Αυτό το διαπιστευμένο σχολείο προσφέρει προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς τίτλους σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων που σχετίζονται με την τέχνη, συμπεριλαμβανομένης της αρχιτεκτονικής, του κινηματογράφου, της ζωγραφικής και της διοίκησης τέχνης. Ένα από τα μεγαλύτερα καλλιτεχνικά προγράμματα στον κόσμο, το σχολείο διατηρεί περίπου 3,000 μαθητές ετησίως. Οι διακεκριμένοι απόφοιτοι του σχολείου περιλαμβάνουν τη ζωγράφο Τζόρτζια Ο’Κιφ, τον χιουμορίστα Ντέιβιντ Σεντάρις και τον εικονογράφο Έντουαρντ Γκόρεϊ.
Η επίσκεψη στο Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο είναι μια από τις πιο δημοφιλείς τουριστικές δραστηριότητες στην πόλη, αν και το μουσείο διαθέτει επίσης ένα μεγάλο τοπικό πρόγραμμα μελών. Το μουσείο είναι ανοιχτό σχεδόν κάθε μέρα του χρόνου, με εξαίρεση κάποιες αργίες. Ειδικές εκπτώσεις και δωρεάν είσοδος ορισμένες ημέρες είναι συχνά διαθέσιμες για κατοίκους της περιοχής και σχολικές ομάδες. Εκτός από τη θέα της κανονικής συλλογής, οι επισκέπτες μπορούν επίσης να συμμετέχουν σε μια μεγάλη ποικιλία διαλέξεων, ξεναγήσεων και ειδικών εκθέσεων που αλλάζουν τακτικά.