Ο διευθυντής του μουσείου είναι ο διοικητικός ηγέτης ενός μουσείου ή παρόμοιου ιδρύματος, όπως ζωολογικός κήπος ή ιστορικός χώρος. Είναι συχνά επαγγελματίας επιμελητής επίσης. Ανάλογα με το μέγεθος του μουσείου, μπορεί να έχει διάφορες ευθύνες, που κυμαίνονται από την επίβλεψη εκθεμάτων και προγραμμάτων έως τη διαχείριση του προϋπολογισμού. Ένας επαγγελματίας σε αυτή τη θέση συνήθως απαιτείται να επιβλέπει τις καθημερινές λειτουργίες και μπορεί επίσης να συμμετέχει σε μακροπρόθεσμα έργα, όπως η έρευνα και η συγγραφή. Δεδομένου ότι τα περισσότερα μουσεία λειτουργούν ως μη κερδοσκοπικές οντότητες, ο ρόλος του διευθυντή του μουσείου είναι γενικά παρόμοιος με οποιαδήποτε άλλη δουλειά του μη κερδοσκοπικού διευθυντή.
Με πολλούς τρόπους, ένας διευθυντής μουσείου είναι ο οραματιστής ηγέτης ενός οργανισμού, που σχεδιάζει και αναπτύσσει εκθέματα σύμφωνα με τον ιδιαίτερο τομέα εμπειρογνωμοσύνης του και το αντικείμενο του μουσείου. Τα τυπικά καθήκοντα περιλαμβάνουν επίσης τη διαπραγμάτευση με άλλους οργανισμούς για δανεισμό ή αγορά εκθεμάτων. Ως επιμελητής του μουσείου, ο διευθυντής επιβλέπει τη δημιουργία και την προβολή εκθέσεων και τη φροντίδα και αποθήκευση συναφών αντικειμένων.
Μαζί με την επίβλεψη εκθεμάτων, ένας διευθυντής μουσείου έχει πολλές διοικητικές υποχρεώσεις. Γενικά, είναι υπεύθυνος για τη διαχείριση του προϋπολογισμού του μουσείου και για την οργάνωση τυχόν απαραίτητων δραστηριοτήτων συγκέντρωσης χρημάτων. Επιπλέον, τα καθήκοντα συχνά περιλαμβάνουν τη σύνταξη εκθέσεων και προτάσεων επιχορήγησης, συχνά με τη βοήθεια άλλων μελών του προσωπικού. Συνήθως, ο ρόλος του περιλαμβάνει επίσης τη διάδοση πληροφοριών μέσω εσωτερικών και εξωτερικών μορφών επικοινωνίας.
Ένας διευθυντής μουσείου μπορεί να είναι υπεύθυνος για μια μικρή γκαλερί, ένα μεγάλο ίδρυμα ή κάτι ενδιάμεσο. Σε ένα μικρό μουσείο, ο διευθυντής μπορεί να είναι ένας από τους λίγους εργαζόμενους. Ανεξάρτητα από το μέγεθος του οργανισμού, ο διευθυντής συνήθως επιβλέπει το προσωπικό, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει τακτικούς υπαλλήλους καθώς και ασκούμενους ή εθελοντές. Ο διευθυντής είναι υποχρεωμένος να διασφαλίσει την ομαλή λειτουργία των προγραμμάτων. Σε πολλές περιπτώσεις, αναφέρεται σε ένα Διοικητικό Συμβούλιο ή ένα Διοικητικό Συμβούλιο και είναι υπεύθυνο για την τήρηση των στόχων του μουσείου όπως περιγράφεται στη δήλωση αποστολής του.
Ως επικεφαλής ενός μουσείου, ο διευθυντής χρησιμεύει ως δημόσιος εκπρόσωπός του, παρακολουθώντας συναντήσεις, συνέδρια και άλλες συναφείς δραστηριότητες. Συχνά γράφει άρθρα σε επιστημονικά περιοδικά, δελτία τύπου και άλλα ενημερωτικά στοιχεία. Παράλληλα με την περιήγηση στην εγκατάσταση, ο διευθυντής συχνά διεξάγει έρευνα και συντονίζει εκπαιδευτικά προγράμματα.
Το επαγγελματικό υπόβαθρο ενός διευθυντή μουσείου θα μπορούσε να είναι σε έναν από τους διάφορους τομείς. Κάποιος που ενδιαφέρεται για δουλειά διευθυντή μουσείου σε ένα συγκεκριμένο ίδρυμα συνήθως χρειάζεται ουσιαστική γνώση των διαφόρων συλλογών του. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η προηγούμενη διοικητική εμπειρία είναι επίσης χρήσιμη.